首先，「一個早晨，天還沒亮，希律王倚著欄杆眺望遠方。」在人物的凝視下，沙漠、丘陵和遠處的峰巒，逐漸地甦醒於晨曦的紅光中。時間在靜止的人物面前不斷地推移，烘托出危機迫近的不安氣氛。

當維德利烏斯命令奴隸砸開神秘犯人的地牢時，洞底呈現一團迷濛，有一個人躺在地上，頭髮蒙住臉，身上披著獸毛，前額剛一碰到鐵網，又立即陷入深處消失了。洞外所有的人都圍成一圈，不敢作聲。連王后在宮殿的另一頭也聽見了，她穿過人群，扶著僕人的肩膀側耳傾聽。

在這寂靜的時刻，地洞裡突然發出了巨大的聲音：「苦是有你們受的！你們的城堡大門會比胡桃殼碎得還快，牆會倒，城會燒毀，而上天的懲罰仍不會終！」作家著力於暫停時刻的描繪，有時反能成為推動故事進行的一大助力。