巴拿馬傳統雨季從四月到十一月，長達七個月，免費提供無論是澆草坪、游泳池、發電和運河船隻過河的用水，人們可以恣意地用水。老天降水是天經地義的自然現象，這也就是無論誰執政只要敢打調漲水費的主意，幾乎可以確定將鬧出全民上街甚至暴亂的結局。

    　隨著龐大的水資源而來的，是以水力發電為主的相對廉價的電力。百餘年前美國人開鑿運河時用來儲存船隻升降船閘用水而興建的兩個水庫和巴拿馬的另外兩大水庫，本世紀初還經常因高水位遠超發電所需而洩洪，甚至讓火力發電站打烊，這在其他拉丁美洲國家幾乎是天方夜譚。唾手可得的能源，改變了巴拿馬人傳統純樸的生命觀，也把對老天的敬畏拋諸腦後。

    　趕上過去十年來委內瑞拉實施社會主義後大舉轉入的熱錢，加上南美毒販炒作房地產大舉洗錢的狂潮，巴拿馬過去五年間，經濟成長膨風高達八％到十％。首都入夜後泰半漆黑，但白日所見卻是極為亮麗的新建築。在官商勾結下，環保法規被擺在一旁，太平洋岸珍稀的紅樹林海岸線被建商吞噬，換成了全空調的豪宅群。能蓋這麼多玻璃帷幕新建築和豪華購物中心，靠的是無止盡的能源，卻沒人料到會有人不一定勝天的時候。

    　兩周前傳統雨季應該已經進入第三周，正等待澆灌的草坪卻已經出現龜裂，中部省分百分之八十的河流幾乎見底，更糟的是三個主要水庫已降至足以發電的最低水位邊緣。供應巴拿馬運河船隻通航用水和首都巴拿馬市自來水的水庫水位已經進入警戒線內；而去年向國庫上繳約合新台幣二百卅億元過河費收益的運河，還在緊鑼密鼓的進行合新台幣一千五百五十億元的第三套大船閘擴建計畫。明年底竣工後的供水問題，也已浮上檯面。

    　缺水不但直接威脅自來水和船隻通航，更糟的是佔發電量六十％的水力發電量被迫逐日下調，由於火力發電沒有儲備運轉能力，只好分區拉閘限電。執政四年的馬丁內尼政府緊急宣布晚間停止商業廣告照明，全國大中小學更停課三天，公家機關提前上班並停止使用空調。五月十三日起學校恢復上課，但在白晝高達攝氏卅七度的高溫下，為了省電，禁止學校使用空調。

    　供電危機和近年來新建築全靠空調的設計雖然脫不了關係，但一再為環境請命的環保組織「ＡＮＣＯＮ」舉證巴亞諾（Bayano）水庫周遭儲水區竟然有廿公頃原始雨林被砍伐一空，而這僅是冰山一角。更糟的是政府授權外國公司在林區採金的面積竟然已高達全國國土的一．三五％，巴拿馬的面積是台灣的兩倍，影響森林儲水能力的程度可見一斑。氣候變遷下，自然資源過度浪費和對環境的恣意破壞，巴拿馬人終於付出了昂貴代價；天天開窗期盼著記憶中的傾盆大雨，但盼來的，卻只有聊勝於無的細雨。(取材自2013-05-19 中國時報郭篤為專欄)