論將臨期
— — 選讀米蘭主教聖嘉祿．鮑榮茂《牧函》

親愛的各位，請看！這個特別重要的偉大時期，一如聖神所說，這是一個「蒙悅納的時期」，「得救恩的日子」，平安與和好的時日！是從前古聖祖和先知所熱切願意、急於渴求的時日，是義人西默盎歡欣鼓舞地親自目睹的時日！是聖教會從古以來常常隆重慶祝的時期。我們也該以虔誠的心慶祝這時期，以稱頌感謝永遠的聖父：他在這奧蹟裡顯示了他對人的慈愛。天主父為了表示他對我們罪人的無限慈愛，派遣了他的獨生子降來，拯救我們脫離魔掌，召請我們奔赴天國，導引我們深入天上的奧秘，指示給我們真理本身，教導我們度真正的生活，與我們分享諸善的根源，使我們飽享他的聖寵與寶藏，最後，他收我們做他的義子，而成為永生的繼承者。

 聖教會每年記憶這項奧蹟，以勸勉我們對如此偉大的慈愛，永志不忘。同時也教訓我們：基督的來臨，不僅是為造福那與他同時代的人們，而且他的能力仍須分施給我們後代的人。如果我們抱著神聖的信心，藉他立的聖事願意領受他為我們所賺取的恩寵，並承行他的旨意，善用聖寵去生活，我們就會獲得他的恩澤。

 聖教會還要我們瞭解：基督從前曾一度帶著他的肉軀來到世上，現在他仍準備好再度降來。如果我們除去所有障礙，他隨時隨地準備再度來到我們這裡，帶著他的豐富恩寵，以神靈的方式住在我們心裡。

 因此，慈母教會由於特別關心我們的得救，在此將臨期，用聖詩和聖歌，以及聖神啟示的言語與禮儀，來訓導我們，如何以感恩的心情，領取偌大的恩寵，以汲取豐富的碩果；這樣，我們的心靈應該善自準備，猶如基督仍須來到世上一樣。我們舊約時代的祖先，也給我們同樣的教訓，使我們效法他們的嘉言懿行。

          圖片引用：https://www.cathobel.be/wp-content/uploads/2019/11/creche-500x350.jpg