台灣人須從英語的迷霧中走出來, 英語沒必要全民學, 便是全民學, 也絕無必要全民學得好. 我不否認英語的優勢已經存在很長的時間, 那是因為學了英語有好處, 有什麼好處呢?
一, 求新知的好處: 英語作為一種工具, 在科學領域研習上少不了它.
二, 溝通的工具: 英語是世界通用語言, 學了能方便與外人溝通.
三, 基於以上兩點所製造出的財富機會, 使英語成為良好生財工具.
四, 藉由學習, 溝通, 生財上的成就感, 進而產生優越感.
然而, 當前述因素逐漸消失時, 英語的吸引力自然會褪色. 就第一點來說, 那涉及學術生根獨立的議題, 日本是個好例子, 台灣反是. 學術不能生根的結果就是人民必須不斷出國留學, 久而將留學視為當然, 彷彿不出國讀書就會落伍. 就第二點來說, 英語仍是強勢語言, 如果純粹為了溝通方便, 學好英語當然比較有用. 可是問題的核心在於第三點, 如果學英語發不了財, 或者發財的機會變少, 它的魅力將大減, 例如金融海嘯在歐美造成的失業浪潮, 使得美國學者注意到"反移民"現象, 再如, 中文伴隨著中國大陸崛起, 估計全球學中文的外國人將以億計, 相對即暫時壓抑了英語的強勢地位及由其所產生的財富機會. 第四點, 有關於價值感, 成就感, 主要是緊咬著第三點而來, 發財魅力式微, 象徵著生活品質的不確定性, "高等華人"的光環或"矯其國人"的趣味亦將大幅降低, 例如, 今天在上海北京擁有房產相比於在紐約舊金山者是否已有分庭抗禮之勢頭? 而在台灣或大陸, 海歸變成海帶(待)更時有所聞, 留美留加豈是品質保證?
錢多機會多, 缺點會被忽視, 美國社會是個最佳例子, 遊戲結束, 大難來臨時, 金融巨擘也會變成人人喊打的"肥貓", 學英語自然有缺點, 且終將逐漸為人所認識, 茲略作說明如后:
筆者的同學, 朋友率多留美之輩, 追求個人理想與美好生活品質, 原本無可厚非, 更何況學成歸國開展一番事業(且不說報效國家四字). 可是大多數的英語學習者出國學習的同時奮身拿綠卡(我曾指出這是中華民國文化中最不可取之處!), 婚後第二代爭取在美出生成為美國人, 於是, 不諳華語者有之, 不識漢字者有之, 尤有徹底脫離中華文化者, 如此而能光耀門楣, 寧非怪哉? 對於我來說, 這根本是無法容忍的, 可視作第一大缺點. 其次, 以台灣人學英語幾近全民總動員的情況來說, 容我指出, 英語學習主要靠環境, 天分與努力排在後頭. 台灣缺乏自然環境, 學起來總是事倍功半(大陸情形等同), 有能力出國久居國外置身英語環境者畢竟是少數, 與其全民汲汲營營於外國語, 不如多發力於基礎科學扎根或文化藝術培養; 部分富有天資, 能力者由他們去學, 發財或"高級"與否難說得很. 或謂, 如果不努力改造, 環境怎會變好? 我不禁要問: 有了英語環境或正是自身文化的災難, 英語環境更何喜之有?! (如李光耀之反省新加坡母語問題) 所以, 全民應認識到, 英語只是單純的工具, 絕非你靈魂深處值得感動的元素.
進入21世紀, 中文的崛起已成定局, 自自然然學好兩種語言固為美事一樁, 學不好英語也完全無損於你的品德與能力, 可能與英語相關的機會略少, 略少而已, 可是你把中文學好, 科學學好, 人文素質才藝能力得以補強, 機會不就補回來了? 甚至更多也不一定. 別再將英語當聖經吧! 除非你堅信上帝存在.
最後, Taiwan up 中Taiwan一字固是名詞, Bottoms up中的Bottoms又何嘗不是? 此無關文法問題, 是外國人說了算的問題, 當外國人也說long time no see 時, 也就是正確英文了, 不是嗎? 菜英文雖不足取, 有為有識者連英文亦可不取, 海闊天空, 何苦泥於方寸之地?