要在這個世界上獲得成功，就必須堅持到底，劍至死都不能離手。

美國麻省理工學院曾進行一項很有意思的實驗。實驗人員用很多鐵圈將一個小
南瓜整個箍住，以觀察當南瓜逐漸長大時，對這個鐵圈產生的壓力會有多大。
最初他們估計南瓜最大能承受五百磅的壓力。實驗第一個月，南瓜承受了五百
磅的壓力，到第二個月時，這個南瓜承受了一千五百磅的壓力。

當它承受了二千磅壓力時，研究人員必須對鐵圈加固，以免南瓜將鐵圈撐開，
最後，這個南瓜竟承受了超過五千磅的壓力，瓜皮才產生破裂。他們打開南瓜，
發現它已經無法食用了，因為它的中間長滿了堅韌牢固的層層纖維，為了吸收
充足的養分，便於突破限制它生長的鐵圈，它所有的根都往不同的方向全方位
的伸展，直到吸取了整個花園的土壤養分與資源。

我們對於自己能夠變得多麼堅強，常常毫無概念！假如南瓜能夠承受如此巨大
的壓力，那麼我們人類在相同的環境下又能承受多少呢？伏爾泰曾經說過：「
要在這個世界上獲得成功，就必須堅持到底，劍至死都不能離手。」任何人成
功之前，都會遇到許多的失意，甚至是多次的失敗。如果你放棄了，你就放棄
了一個成功的機會，因為最偉大成功之前的失敗，往往離成功只有一步之遙。

有學生問哲學家蘇格拉底，怎樣才能學到他那博大精深的學問。蘇格拉底聽了
並未直接作答，只是說：「今天我們只學一件最簡單也最容易的事，每個人儘
量把手臂往前甩，然後再儘量往後甩。」蘇格拉底示範了一遍，說：「從今天
起，每天做三百下，大家能做到嗎？」學生們都笑了，這麼簡單的事有什麼做
不到的？

過了一個月，蘇格拉底問學生們：「哪些人持續在做？」有九成的學生驕傲地
舉起了手。一年後，蘇格拉底再一次問大家：「請告訴我，最簡單的甩手動作
還有誰繼續再做？」這時，只有一個人舉起了手，他就是後來古希臘另一位大
哲學家柏拉圖！

即使最簡單的事情，你能一直堅持做下去嗎？想想自己吧，每到年初我們總喜
歡制定計畫，那時躊躇滿志，有著許多美好的夢想；而每到年末總結，清點自
己的收穫時，往往更多是遺憾和悔意。有人說，成功與失敗最終取決於意志。
心理學研究也表明：凡有驚人成就的人，他們所表現出來的意志品質主要有自
覺性、果斷性、堅持性、自制性。由於完成目標一般需要相當長的時間，所以
這其中對我們考驗最多的就是堅持性。

英國有一位名叫約翰˙克里西的作家，他年輕時勤奮寫作，但受到了接二連三
的沉重打擊，共收到七百四十三封退稿信。他說：「沒錯，我正在承受人們所
不敢相信的大量失敗考驗。如果我就此甘休，所有的退稿信都將變得毫無意義。
但我一但獲得成功，每封退稿信的價值都將重新計算。」後來直到他逝世為止
，約翰˙克里西一共出版了五百六十四本書，無數挫折因他的堅持不輟而變成
了驚人的成功。

（本文節錄自隋曉明編著「只要好念頭、肯定會出頭」，九角文化事業有限公司，2007年7月
初版，P137~139