威靈頓公爵在還是個中尉的時候，因為自己晉升太慢而非常不滿。

    他兩次從步兵營到騎兵營任職，而且沒有升級，於是他向卡姆登勳爵、然
後又向愛爾蘭總督提出申請，要求到稅務署或財經委員會去任職。但是，他
的申請沒有得到同意，他在部隊裡留了下來，成了英國最偉大的將軍。

    威靈頓在約克公爵和沃摩拿將軍的手下積極展開他的軍旅生涯。十年的軍
旅生涯，他由中尉上升為駐印度部隊的一名上校，哈雷斯將軍在一七九九年
寫道：「威靈頓上校的軍團是一支模範軍團，在士兵與士兵之間的關係、紀
律、教育和行為規範等方面都是無可挑剔、首屈一指的。」

    當他帶著將軍的榮耀回到英國以後，很快又得到了任用。在一八○八年，
一支人數過萬、被派去解放葡萄牙的特殊部隊交由他指揮。部隊登陸以後，
打了兩次勝仗，然後簽署了《辛莊條約》。約翰‧莫爾爵士死後，對葡萄牙
進行新的征伐的指揮權全被託付給了他。但是，在整個伊比利亞半島戰爭中，
威靈頓被恐懼壓倒了。

    從一八○九年到一八一三年，他所指揮的英國軍隊人數從沒有超過三萬人。
但是，這一次他所面對的是在半島上的三十五萬法國軍隊，而且大多數是有
作戰經驗的老兵，由拿破崙手下幾個最有才能的將軍指揮。

    敵我力量如此懸殊，如何才能使戰爭有一絲獲勝的希望呢？他的精明和一
般常識告訴他必須採取不同一般的戰略戰術。他決定要從西班牙幾位將軍身
上吸取教訓，這幾位將軍一到開闊的平原作戰，就必定被打敗被驅散。他覺
得自己必須創造出和法軍作戰獲勝的機會。因此，在一八○九年達拉維拉戰
鬥之後，他發現自己軍營的四周都是法國精銳部隊時，他撤退到了葡萄牙。

    這時，他決定實施駐紮政策。他派英國軍官組織了葡萄牙軍隊，教會他們
和自己的部隊聯合作戰。與此同時，透過拒絕一切戰鬥的辦法來避免失敗的
危險。他認為，他可以因此而挫傷法國軍隊的士氣，因為他們沒有取得任何
勝利。當他自己軍隊反攻時機成熟，敵人士氣低落的時候，他就可以集中全
部力量向他們發動猛攻。

    威靈頓爵士在這場永載史冊的戰爭中所表現出來的不同凡響的特質，我們
可以透過他所留下來的不加修飾的戰報來領略。這些戰報包括他採用各種各
樣的方式奠定他取得戰爭勝利的基礎。

    他對任何事情都小心在意、決不疏忽，每一個重要的行動指令他都親自參
加。當他發現部隊所需糧食不可能從英國獲得而必須依靠自己想辦法時，他
立即與在里斯本的英國外交大臣合作，大規模地從事玉米生意。軍糧經理部
從地中海地區和南美洲港口運來了穀物。當自己的大小糧倉都已裝得滿滿實
實的時候，他把過剩的糧食賣給了在饑餓中的葡萄牙人。

    他做事從不存在什麼僥倖心裡，期待出現什麼奇蹟，但是，他每每都考慮
意外情況的發生，以防萬一。他對部隊最細小的細節都十分關注，他總是習
慣於對那些易於忽視的問題全力投入，如士兵的鞋子、水壺、餅乾和馬飼料。
毫無疑問，他對意外情況的防範，他對每一細節問題的關注，奠定了他取得
偉大勝利的基礎。

       威靈頓公爵以他在日常生活中的高明之處打敗了拿破崙的將軍們。他常常
說，如果他什麼都懂，他就會知道怎樣給部隊找到糧食。

（本文節錄自陳平著「最偉大的勵志故事」，海鴿文化出版圖書有限公司，2006年7月初版）