一連串的逼問，令表兄支吾半天說不上話。

鍾祈愣神兒許久，想起即將合婚之事，無論如何不願放棄這門親事，鼓起勇氣回了話：「妳真去了京城，我爬也爬去娶妳。鍾祈此生決無二心，非容兒不娶！」

聽這話有趣，作弄心大起，小容秀手指刮臉取笑：「問你話呢，指天誓地的，不羞嗎？」

遠房表妹笑了，鍾祈上前拉起表妹之手，輕聲說話：「想娶妳這件事，我從不覺得丟人！妳若上了京城，千萬別看左鄰兒子生得俊，右居男子作高官，便心猿意馬，從此不理人。」

「若然如此，我定殺至京城，宰了那些勾了妳魂魄的王八蛋！扛妳回蘇州城關著，不許四處遊走。」

這話重些，聽在表妹耳裡卻是說不出的歡喜，不禁低頭輕笑：「你這個傻大個，咱們合了八字嗎？誰說我定要給你來著？你這樣憤恨，真讓人害怕。」

心知旗人家的表妹自在慣了不喜拘束，自己腦子笨，說來說去總讓容兒笑話，頓覺靦腆，低頭道：「我怕妳變了心。我、我既不俊又不聰明，空長個大個甚麼都沒有。哪比得上京城富貴子弟？只求容兒信我，鍾祈定會努力向上，讓容兒過上好日子。」

說時偷瞧表妹，見她無動於衷，以為這番話說的不夠漂亮，讓表妹不開心，更加慌張，語無倫次道：「容兒，妳、妳太美了，那些富貴子弟，肯定不放過妳，到時我上哪兒伸冤去？」

見表哥慌張模樣話都說不清，容秀噗哧一笑，提醒表哥：「你腦子壞了嗎？阿瑪說我腳疾，不必選甚麼秀女，不選秀女就天下太平。」

說時晃腦，誦經似的背出：「容秀一輩子沒機會許給富貴子弟。哎喲，這樣想想真不合算。前腳沒能伸進富貴，倒讓人一腳踢出。不公平！注定嫁給你這傻大個。」

聞言笑出聲，心慌意亂的傻大個回敬：「娶了妳我才頭疼。成日擔心家裡搞出亂子，讓妳莫名其妙毀了家，也不是不可能之事。」

容秀轉頭微笑：「那不正好？反正你這個傻大個頭尾分不清，我將家裡東南西北全移位，料你回家也認不出所以。」

二人說說笑笑，各自回家。

一進偏門，便見母親站後院，手拿竹條臉沉喝問：「上哪兒去？妳阿瑪寵妳沒個樣！成日東奔西走，像話嗎？我同鍾祈他娘說了，明日便將妳嫁去，收斂收斂。」

女兒一聽擠眉弄眼，輕笑道：「沒見過這樣趕鴨上架的？額娘氣昏頭，鍾祈不敢收。不說別的，表哥家就二間房，女兒嫁去睡哪兒？睡地上嗎？」

嘻皮笑臉模樣引母親不快，陳氏拉下臉訓話：「別和額娘嘻皮笑臉！妳嫁去便與他同房，哪還有疑問？哼，妳這丫頭不知輕重，同房讓鍾祈欺負了，就別哭著回頭找娘。」

容秀轉身，搖晃後院楊柳枝，那葉片灑落，如落英繽紛。

邊晃蕩楊柳邊搖頭，不信回嘴：「鍾祈不敢欺負容兒，額娘嚇唬人家。」

陳氏果真想嚇唬那不懂事的閨女，冷笑道：「那得看鍾祈忍不忍得住？妳讓他明媒正娶，哪還有放幾年再欺負的道理？」

不知母親口說欺負之意，以為孩童間嘻鬧玩耍相互不讓罷了。

小容秀撇撇嘴，一臉不屑：「額娘不必出言恫嚇，鍾祈哥哥才不做這事！」

陳氏心想，「這孩子向來不讓管，好在她腳疾呈報內務府，不必選甚麼秀女。

「否則選上入宮沒規沒矩，早晚讓人抬出來。」

思及此節，嚇出一身冷汗的母親慌忙關上後門驅趕女兒進房去了。