村民們向來質樸良善。

見那女子鼻息奄奄；又聽延數日之命不必救，立知這是最惡毒的懲罰。

這女子究竟犯什麼錯？竟使用這等歹毒手段，茍延其性命折磨。

圍觀群眾原有那不忍之人，見女子奄奄一息就要出手相救。

待聽清「救而收留者男盜女娼」九個字，不由自主打哆嗦，將伸出的手腳縮回，假裝不知。

也有那好事者揣測，這女子八成犯了族規與人通姦才落此下場，白族人和芙蓉村井水不犯河水，犯不著為陌生女子遭人詛咒！

更有那冷漠之人搖頭，主張照原樣將木板推落河，將問題丟給下一個村落。

此言一出立時有人出聲附和。

眼瞅著群眾鼓譟，就要合力將木板推落河。

突然自人群後方傳出女子聲音：「慢著！」

一具窈窕身影努力推開人群，欲擠向木板前查探。

未過門的妻子強出頭，白曉明伸出長臂制止，低喝：「胡鬧！死人也看得的？」

芙蓉身子滑溜溜一鑽，冷不防竄向未婚夫身後，轉過身面對人群向後一指，大聲說道：「這女子尚存一絲氣息，怎能見死不救？非但不出手相救還想推落河，諸位的良心安在，莫非給狗吃了？！」

眾人順纖纖蔥指一瞧，果見女子胸口微微起伏，顯然尚有一絲氣息。

多日讓烈日曝曬的女子臉面紅腫潰爛，瞧不清原本樣貌。

族長之女出聲護衛，可就難做決定。

躊躇間早有那好事者偷偷跑回村中相告。

李雲漢和白天光相互勸酒高聲談笑，一聽出事立馬放下碗筷，急急牽出二匹川馬揚鞭一斥！

那馬兒吃痛，身後揚起一片塵土，四蹄得得瘋狂奔往芙蓉河去了。

6.

村人你一言我一語，不想禍延子孫，無論如何不願出手相救。

好事之徒見狀，趁勢鼓動村民早做決定。

村民們既良善又愚蠢，遇事往往不加思索，有人鼓譟立時大喊對、對、對！大夥兒憑什麼替不認識的外人背書？

鬧事者見事端擴大暗地一喜！

互使眼色，就要將那楠木板丟落湍急河水中。

另有鼓譟者驅使眾人逼近芙蓉。

從前熟識的叔伯姨嬸全成陌路，各個齜牙咧嘴高喊滾開。

手足無措的李芙蓉望向未婚夫婿。

哪知杵一旁的白曉明發楞！壓根兒沒見著憤怒的村民逼迫未婚妻。

情急下的李芙蓉為求自保，高舉右手臂大喊：「慢著！我有主意。」

眾人停下腳步，聽聽村長之女高見。

芙蓉目光緩緩掃視過人群，那背在身後的手指左揮右繞打旗語。

失神目光不經意掃過，白大少立時明白未婚妻之意，蹙眉展開，微微一笑走向芙蓉身後，輕摟佳人腰身，清清喉嚨朗聲道：「諸位，都是鄉里鄉親何必動手？村長和家父即將到來。屆時再行發落，不知各位叔伯阿姨意下如何？」

說話間幾名圍觀的年輕女子，投射出妒忌目光。