櫻樹巷17號的班克斯先生家需要保母，當班克斯太太正在煩惱找不到合適的人選時，東風將一個人吹了過來，她一手抓著帽子，一手拎著一個包包，正用力敲著門，那人被風吹得前後搖晃，舉起手轉開門閂，是個女人，那人一開大門，風好似立刻將她捲起，一股腦的扔進屋裡，她一著陸，整棟屋子都在搖晃。

沒有介紹人的保母包萍就這麼從天而降，來到班克斯家照顧四個孩子，分別是珍、麥克，和一對雙胞胎兄妹約翰和芭芭拉。當珍和麥克發現包萍和媽媽上樓的時候，不是用走的上去，而是扶著樓梯欄杆往上滑的時候，就知道這個保母很特別，雖然看起來很嚴肅，但說的話總是能讓孩子願意信服。

珍和麥克因為年紀稍微大一點，可以跟著包萍到處去探險，還去拜訪入夜之後的動物園、到神祕的商店買薑餅、用一天的時間環遊世界，去買聖誕禮物的時候，還遇到天上下凡的星星仙子，幫忙她一起替姊妹挑選聖誕禮物，這些神秘又特別的體驗，都是約翰和芭芭拉無法參與的。

有點可惜，對不對?可是雙胞胎也有秘密，是珍和麥克無法做到的，就是他們可以和八哥鳥聊天抬槓。包萍可以和雙胞胎聊天，他們常常嘲笑爸爸媽媽和哥哥姐姐很笨，都聽不懂他們說的話，而且很好愚弄，只要稍微做點什麼無聊事，比如吃自己的腳趾頭，大家就會笑得很開心。不過八哥鳥說，小孩子一歲之後，就會失去和動物對話的能力，約翰和芭芭拉不相信，他倆信誓旦旦的說，自己不管長到多大，都不會忘記八哥鳥，還問包萍不是也還記得?但是八哥說，包萍是唯一沒有忘記的人，所以她非常非常的特別。結果，等到雙胞胎滿一歲之後，八哥鳥再回來找他們聊天時，他倆已經不認識八哥鳥了。

當故事來到結尾時，包萍什麼也沒說就離開了，不過她留下了羅盤給麥克，留下自己的畫像給珍。在畫像上，包萍寫著「後會有期」，所以珍和麥克都知道，包萍一定會再回來的。

真的是很神奇的故事，包萍常常讓孩子搞不清楚現實世界和幻想世界的界限在哪裡。比如，他們曾經一起去逛夜間動物園，那天晚上動物園裡的動物一起替包萍過生日，萬獸之王樹精蛇將自己蛻下的皮送給包萍當做生日禮物。當珍和麥克以為兩人是做了同樣的夢，還問包萍前一晚是不是和他們一起去動物園時，包萍說她是一個奉行早睡早起的人，才不會晚上去動物園，不過這時珍和麥克發現了包萍繫了一條新的腰帶，是金色蛇皮做的，上面還歪歪扭扭的寫著:動物園敬贈。

如果這個世界上真的有這樣的神奇保母，應該很受歡迎吧?