農曆七月在佛教而言是吉祥月，也是佛的歡喜月，更是眾生的報恩月。

現在是農曆七月，很多人心中一定都有疑惑。一般人認為七月是鬼月，很多事都不能做──想搬家不敢搬，認為七月搬家是入鬼屋；想娶媳婦不敢娶，認為七月娶新娘是娶鬼妻；想開店也不敢開，怕開鬼店……，反正大家都把七月當作是不吉利的月份。

農曆七月份有三種意義

其實農曆七月在佛教而言是吉祥月，也是佛的歡喜月，更是眾生的報恩月。

一、 吉祥月──所有出家人從四月十五日至七月十五日，三個月的時間修行圓滿，成就了很多超凡入聖的人，當然是吉祥的月份。

二、 歡喜月──佛看到得到成就的弟子很多，他很高興，所以稱為佛的歡喜月。

三、 報恩月──是報父母恩。我們不只要孝敬自己的父母，其實以佛教的說法，普天之下老者都是我的父母，年齡與我相當的都是我的兄弟姊妹，年齡幼小者都是我的子 女，我們應該把愛擴大到這種程度，才是真正的感恩。

真正的普度，是要孝順父母

其實真正的普度，第一是要孝順父母。有句話：「子欲養而親不待」。看看目犍連尊者已修行到神通第一，但他的力量還是無法救他的母親。

現代社會，有很多人都在外面組織小家庭，把父母丟著不聞不問；等到父母去世了才想到要為父母超度，實在太慢了。既然抱著虔誠的心去寺院拜佛，為甚麼不會回 家拜我們家中的活佛呢？真正的活佛就是我們堂上的父母。能孝敬父母、讓父母歡喜，才是真正的孝順；等到父母去世後才來超度，那就太晚了。

所以說父母在世時有一份孝，比父母死後做自己的面子還來得重要。尤其《地藏經》裡說，我們為亡者植福，必定要虔誠供佛、供僧，供僧的東西要像供佛一樣，非常恭敬虔誠，不可隨意置放地上。

現在的人如有家屬往生時，都說我請（僱用）人來誦經，而不是說我請（恭敬迎請）人來誦經。為了讓親人得救，就要仗出家人修行的功德；出家人既然有德，我們迎請他，就要把他視同佛陀一樣。

出家人是如來的使者，是代表佛陀來救度眾生，我們必須從內心發出那份恭敬，有了誠與敬，才能得到那份德。

七月常懷感恩心

佛教中說有三種田要種植，就是恩田、悲田、敬田。恩田是指父母，我們對父母要感恩，這就是在撒播感恩的善種子，善的種子一撒下去，就有福了。有句話說： 「百善孝為先」，所有的善都是從一個「孝」字開始，所以有孝心就是在種恩田。

另外一種是敬田，恭敬甚麼呢？恭敬三寶和師長。三寶和師長教我們做人的道理與謀生的功能；雖然每個人都有潛能，但如果沒有人指導竅門，我們就無法發揮良知良能。

三寶是教育我們做人的道理，做人是不是很簡單呢？做眾生簡單，真正要做人就不簡單了。佛陀說救度眾生，我們如自認是眾生，那就很悲哀了。

你們知道嗎？眾生與人是不一樣的。「眾生」的意思，也就是很多的生靈合在一起，這些生靈雖然具有生命，卻是不同型。

孟子說：「人之異於禽獸者，幾希？」多數人是生活在「眾生」的境界中，只會爭名奪利，都有貪、瞋、痴，只為自己著想而不體貼他人，這就是私心！

如果每個人都能大公無私，用無私無我的心來為人群服務，才是真正的「人」生。我們每天都在工作，如為生活而工作，那就是「眾」生；如果為工作而生活，那才是「人」生。

──摘錄自《自在的心靈》