樹醫--啄木鳥

我家院子裡面常常出現的鳥類中

有兩種啄木鳥 經網友   okayman確認:

這是

絨羽啄木鳥(Downy Woodpecker)

和:

北撲翅啄木鳥(Northern Flicker)

最近拍到幾張工作的照片印證了他們的特質

 根據中華鳥會網站研究發現，啄木鳥天生有以下幾點特徵：

1.      啄木鳥之喙尖銳堅硬，為鑿木挖洞的好利器；其舌細長伸縮自如，舌骨角沿頭骨的後緣向上又轉向前，伸達額骨，甚至達鼻孔；舌尖角質化，有倒刺和黏液，用以鈎取樹幹中的昆蟲。

2.      腳趾為前後各2趾之對趾足，後方之外趾，能轉為橫向，以防止軀體左右搖動；趾爪極為尖銳，攀附在樹幹時，利於抓緊樹皮。

3.      尾羽羽軸極為堅硬，呈楔形；在樹幹上時，貼於幹上具有支撐作用，且可穩住其身。

4.      啄木鳥邊攀邊敲樹幹，敲擊的頻率極高（腦有腦液保護，不怕腦震盪）。

 此外，牠還擁有很好的聽覺，昆蟲的咬囓聲、螞蟻在樹幹裡活動的聲音……牠都能聽到。 

樹木的醫生

 多數啄木鳥以昆蟲為生，有些則食水果和果漿。

 啄木鳥雖有堅硬的喙，但在樹上鑿洞時，樹裏的昆蟲早已走避一空，又能如何得著食物呢？

 原來，啄木鳥有良好的「聽診」能力，能夠在眾多的樹木中發現有蟲害的樹；以「叩診」(即用尖嘴叩擊樹幹)偵測出昆蟲之所在。目標位置一旦確定，旋即以兩腳緊抓樹皮，尾羽展開為扇形以穩固支撐身體，開始為樹木進行「外科手術」。

 啄木鳥牠那堅硬如銼的直嘴，強壯的頸部與頭部肌肉，使啄木鳥敲擊木頭既快速又有力，平均每秒可達20次，輕易地將樹木鑿開一個洞來。

 昆蟲住在樹皮下，雖有許多四通八達的小徑，但因啄木鳥舌頭特別的構造，舌末端有黏性物質、倒刺，可以鑽進樹洞把昆蟲由狹窄的樹幹中拉出來吃。

 寄生蟲一旦除去，樹木能順暢地吸收土壤中的水份與養份，得以活得更健康、更強大。無意中，啄木鳥竟成了森林名醫，因此人們給予啄木鳥「樹木的醫生」之雅稱。

 一隻啄木鳥一天能吃將近一千多隻的螞蟻和害蟲，與其他三種捕蟲能手──青蛙、壁虎、蜘蛛，同是生物的天然敵害。由於這四樣動物在自然界中能制約病菌或害蟲，因此被統稱為「天敵」。