虞美人

                ～  清涼齋

    少年聽茶老街上，不識此滋味。

    壯年聽茶老鋪中，江闊雲高、欣喜叫癡情。

    而今聽茶僧廬下。鬢已星星也。悲歡離合總無情，一杯老茶，點滴到天明。

個人很喜歡宋詞人蔣捷所譜的「虞美人」，以它做架構，重新譜詞，這首詞寓意了我人生的三境界，老茶鋪，不也是如此境遇嗎？

又是十年歲月的尋尋、覓覓，好不容易逐一地找到散落全省各地的老茶行、茶館及茶廠，經過整理後，統計是七十多家，比起日據時代，光是大稻埕數量就高達二百多家，凸顯老行業凋零嚴重；反觀這些百年老店留存迄今，必有過人之處，也凸顯其歷史意義，是一條台灣茶路的薪火相傳，他們的經驗和心路旅程，更值得新興事業引以為借鏡。

跨起一個世紀，歷經清朝、日據時代到民國年間，看「老茶店仔」這本書，無疑是在走一條時光隧道；從台灣頭一直到台灣尾的恆春港口村，每位老頭家都有一本難能可貴的老茶經，細讀老茶人披荊斬棘的茶故事，無疑是福爾摩沙茶發展史的縮影；大部分老茶人都是早期由安溪渡險惡黑水溝（台灣海峽）到台灣打拚，無疑說明了延續海峽兩岸茶鄉香火，並在台灣發揚光大的軌跡；目前台灣茶業在面對中國、斯里蘭卡、越南等新興勢力崛起，有茶農抗議，但似乎更應看看咱們的祖先如何自立自強的故事。

將近十多個寒暑，周而復始，一次又一次接觸這些老茶鋪，深怕物換星移，一家家關門大吉，無法即時留下歷史記錄，造成「今日不做，明日就後悔」的遺憾，但歲月還是無情，讓我錯失為多位有風光歷史的老茶人留下影像；可喜的是，光顧之後，每家茶行均受鼓勵似的，幾年來從王有記茶行、魚池日月老茶廠到關西台灣紅茶公司、錦泰觀光茶廠等，「老店新裝」，已重新發出骨董才有的歲月光芒，這是可喜可賀的。

這二、三年又迷上深具「巖韻」的武夷岩茶，在探訪昔日武夷岩茶集散地下梅古鎮，看到一群白髮皤皤的老阿公、阿嬤聚集在運河畔撿茶枝，那個影像，立即讓我想起昔日台灣大稻埕最風光一頁，不就是這種景象嗎？據說當時還有茶行店東，拿著竹竿搶婦女幫忙撿茶枝呢！於第一剎那間看到下梅溪畔景象，那種感動，直至今日仍盤旋於腦海中，無法散去。