過去各界普遍認為全球暖化將有利熱帶氣旋發展，颱風、颶風強度會增強，但由台大、中研院及大陸中國科學院組成的跨國團隊發現，全球暖化造成海水表水與水下溫度差異拉大，反而可能抑制熱帶氣旋形成，成果刊登於國際期刊「自然通訊（Nature Communications）」。

台灣大學大氣科學系主任林依依指出，過去大家對海洋的認知，多半著重在海洋的表面水溫，但實際在大自然中，颱風不可能只跟表水作用，因此水下100、200公尺的水溫也需考量，才是完整的海洋環境觀測。

團隊從聯合國氣候變遷小組取得數據，分析發現，當全球暖化時，海水表面水溫會變得較暖，但海水表面下淺水層的水溫增加速率卻不像海表面一樣快速。林依依舉例，原本海水表水溫度是29度、水下25度，全球暖化下表水溫度上升4度，水下卻只增加2度，兩者之間的溫度差異造成溫度垂直分布梯度變大。

林依依解釋，當海水淺水層溫度垂直梯度變大，將增強颱風或颶風與海洋間的「耦合作用」，即風來攪動、混和的現象更明顯，造成海洋下層溫度較低的海水更容易被帶到海表面，抑制熱帶氣旋形成。

期刊參考：Nature