有些人會把南極海冰過去30多年穩定增長，當作全球暖化不嚴重、或是根本沒這一回事的理由。不過，美國太空總署NASA發表的最新研究顯示，南極海冰的面積在2014~2017年間，突然以驚人的速度縮減，而科學家目前還不清楚原因，也不確定南極海冰未來會繼續流失或重新增長。

南極企鵝的家園也要消失了嗎？美國NASA(2019年)7月1日發表的研究顯示，南極海冰從1979年起穩定增長，到了2014年卻開始急遽減少，2017年南極海冰平均覆蓋範圍，創40年來最低。

NASA地球科學家帕金森說：「在總共3年的期間內，海冰流失了200多萬平方公里，比墨西哥的面積還要大一點。」

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在1970年代，南極海冰也曾大量減少，之後才開始增加，因此科學家認為或許未來幾年，南極海冰會再次變多。

帕金森表示：「我們不確定但有意思的是，1970年代和2014到17年南極海冰大減，類似這樣的事，從未出現在北極的相關紀錄。」

北極海冰以較穩定的趨勢減少，而且科學家已經有共識，這和北極地區暖化有強烈關係，但南極海冰的狀況反覆無常，搞得科學家一頭霧水，有人猜測是受到風向、洋流或氣壓等變化的影響。對此帕金森表示：「有嘗試做出幾個解釋，完全還沒達成共識。」

陽光如果照在海冰上，絕大部分會反射回太空，但如果照在海水，就會被吸收、讓地球升溫。海冰消失也意味著很多生物的棲地遭破壞，生存可能出現危機。

帕金森說：「除了北極的北極熊和南極的企鵝，海冰覆蓋率會影響鳥類、鯨、魚、海豹，還會影響到生活在冰裡面的有機體，這些有機體一生都住在冰裡，所以它們當然會受影響，然後通過食物鏈往上影響。」

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2018年，南極海冰有稍微增加，不過還是1979年以來第二低，此外，根據美國國家冰雪資料中心的數據，2019年5、6月份的南極海冰量創新低，比2017年同期更少。目前，科學家還無法預測南極海冰會怎樣變化，不管如何，降低溫室氣體的排放、減緩全球暖化，都是當務之急。

From 民視新聞

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