如果用過洗衣槽，每次放水時就會看到帶著肥皂沫的水，一面漏一面逆鐘向（或順鐘向，但機率很小）旋轉並向中心內流，此時若我們在水池下方看，就會見到有水流下，並於地面外流。

此現象在流理台水池中也可看到，代表的乃物資總量守恆，所以上面集中，相對應之下方就得散開。將上述現象放大到地球尺度，北美與日本之暴風雪，與我們的冷，以及聯合報之專題報導，也就是所謂「極地渦旋」與「北極震盪」就更會一目了然。

三個原因使包圍著地球之大氣層不得不動。(1)是地球自轉與地心引力拉著它轉動；(2)是平均而言，地表吸熱比大氣多，致地表溫度高出氣溫約攝氏零點八度；(3)再加上熱帶吸熱大於寒帶，於是形成一個在北半球「南升北降」（南半球反之）的大氣環流。

此環流有兩個下沉帶，其一約在北緯卅度，於是有太平洋與大西洋兩「熱帶海洋氣團」，也就是兩「副熱帶高壓」的形成；第二個則在北極圈內，空氣累積結果就形成「極圈氣團」，也就是非常冷且旋轉方向與地球相反的「極圈高壓」。由上述過程可知，由於空氣下沉，北極上空就會形成低壓，那就是逆轉，也就是與地球自轉一致之北極低渦。準此，極渦與極高上下一體相連，所以極渦愈強，極高也愈強。然而由於高壓之旋轉與地球自轉相反，如果它的絕對值強到超過地球自轉，就必須「自斷武功」，也就是把多餘的空氣放出，這就是中緯度地區強烈寒流之源。

這種冷氣流前面一定造成暖空氣上升，進而形成低壓，是中緯度氣旋，它會被冷空氣推著向東偏南行進；其中一股最後到達冰島，另一股進入阿留申群島洋面，這就是兩地都有「半永久性低壓」之原因。兩者中心之後與推動它們之冷高壓之前都會吹強西北風，於是亞洲的貝加爾湖到河套以東，與北美洛磯山與大湖區以東兩地區都會暴雪急凍出現。台灣的寒流與高山降雪就來了。