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打從國中開始，所有人都曾在國文課中聽到一些熟悉的小說名字，像是紅樓夢、三國演義、水滸傳、西遊記；這些文學名著距離整整幾百年之久，但我們都對其中廣為流傳的部分情節不覺陌生。像是武松打虎、黛玉葬花、逃不出五指山的孫悟空，當然還有蒙上淡淡禁忌味道的金瓶梅；提起潘金蓮這位中國史上頭號「淫婦」，誰人不知？

可惜的是，現代讀者對古典小說的認識，往往也只停留在國高中的課本、以及眾口鑠金的想像。潘金蓮永遠是千古第一淫婦，就像林黛玉永遠是嬌滴滴的代名詞，現代人已經很少有機會用自己的雙眼，去見證這些小說人物，是不是真如想像中的那般形象？

我有時候會好奇，風靡民眾的中國古典小說，為何現在不再被現代讀者接受了？許多人閱讀古典小說遇到最大的障礙，就是無法理解文字傳達的意思；一句古代的口語，現在讀起來卻艱澀如文言，更別說那些時過境遷的社會制度和風土民情，都是現代人無法理解的另一個世界。

詭異的是，被翻譯成中文的世界名著如悲慘世界、咆哮山莊、飄、魯賓遜飄流記……卻逃離了被新生代遺望的命運；現代翻譯的用詞遣字，反而跟著朝流迎合現代人口味，因而有機會深植一代又一代讀者的心中。然而，中國古典小說一直被視作「無需翻譯」的中文小說，卻沒想到艱澀的文本讓年輕讀者漸行漸遠，這實在是非常諷刺的一件事。

我還記得年輕時初讀紅樓夢，厚厚一疊書，我花了將近半年時間才將它囫圇吞棗地看完；在十來歲年紀，雖然不懂書中的微言大義，卻也為了大觀園裡頭的熱鬧繽紛而不忍釋卷；直到長大之後研讀一系列紅學書籍，才發現裡頭劇情處處奧妙。那些爭權奪力、那些藏在深宅大院裡的人情世故，長大看來竟是那麼熟悉，只不過是換了一個時空的皮囊，在今日、古時，上演人們相同的貪嗔痴；當時的我，突然感到一種笑傲古今的感動。

直到最近，拜讀了侯文詠「私房閱讀金瓶梅 – 沒有神的所在」，雖然不過初讀短短幾個篇章，卻讓我重新掉回了閱讀古典小說的樂趣之中。

在候文詠的慧眼中，金瓶梅化成一個失去信念的悲涼浮世；富貴、淫慾、財富，都被編織成書中繁華似綿的假象。浮華背後，卻沒有一個書中人能找到生命價值，只能憑著原始慾望在世俗打滾。

慾望是金瓶梅探討的重要主題：滿足慾望，是否就等於幸福？這聽起來如此熟悉的問題，這不正是活在花花世界的現代人，每一刻都在面對的質疑嗎？

透過這本書，侯文詠告訴了讀者一件事：原來在百年古書之中，早已存在當今社會應該思索的大學問。這些流傳百年的驚世鉅作，如果讓「年代」變成讀者和小說之間的距離，那該是多麼可惜的文化遺失？

翻著厚厚一本「沒有神的所在」，金瓶梅在時空隔閡下的距離感消失無蹤；我反而從書中精闢的解釋，讀懂了字字珠璣，也讀懂那些百年前就存在的黑暗人性。我始終感謝這樣的閱讀經驗，讓我能從那些凝練的文字之中，讀到濃度極高的人世百態；也讓我能在閱讀之後，學會對歷史悲憫、對人心寬容。那些優秀的文學作品，從不該只活在國文課的考題之中，他們值得更加用心的閱讀，讓書裡的大智慧跨越古今，持續地傳承下去。

李昀陞◎編輯

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