中禪寺湖賞楓的美麗與哀愁

我在深秋時節來到日本的賞楓勝地--奧日光地區，果然在旺季住宿並不順利，住宿搞定後，心情便覺萬分雀躍，此時再看看窗外的中禪寺湖，只覺得憂鬱褪去，靈光乍現呢!

接著我便再搭公車往山上的湯元溫泉區前去，這一路的風景如詩如畫，到處是楓紅層層的景象。公路兩旁是高聳筆直的林木，公車在微雨中前行，彷彿童書裡的情景就展現在眼前。湯元溫泉區有一點像是花蓮的林田山，是與山下隔離的小世界。區內街道整齊方方正正，我依地圖又找到日光護照小冊中的湯元板屋，也是只要500日圓就可洗到爽的溫泉，二話不說當然就去光顧了!這邊的溫泉很道地，連池子都可見明顯的歷史痕跡。室內泡一泡再到露天的溫泉池躺一躺，無獨有偶地，斷斷續續的小雨又應景地飄了下來，如果此時是降下白雪，口中再配上溫人心脾的清酒，想必這就是最完美的日本經驗了吧!

在湯元板屋休息一個鐘頭後，就可以依原定計劃步行下山。要回中禪寺湖可以由三條互通的步道接續走完，分別是湯之湖環湖步道，小田代之原及戰場之原。湯之湖就在湯元溫泉區的門戶，湖邊有小木屋，有點美加的感覺。我本想沿著湖走一圈，奈何發現因剛下過雨，非常泥濘，且路標不清，於是最後選擇只搭公車到赤沼。赤沼站是戰場之原的入口處，公車站牌旁只有一家商店，店門口打出大大的報紙看板，推銷遊人買鈴鐺，作什麼呢? 因為這裡有熊出沒，據說沒多久前才有人命喪熊掌下，看的我有點心慌慌，可是當我發現我前面也有四個人要走進步道，我就放心了! 我想，跟著大伙走，應該夠安全才對。沒想到劇情急轉直下。可能是我太專心拍照，才一回頭，那些人卻已閃的無蹤無跡，一時間叫我進也不是，退也不成。只好硬著頭皮繼續向前走，還故意大聲唱起歌來，說穿了這只是虛張聲勢罷了! 熊啊! 你可不要出來，我很瘦的，肉不好吃啊!

終於在走完3公里的第一小段小徑後，接到了一條柏油路。這裡是一個三叉口，豎立著附近的山徑路線圖。跨過柏油路再接著順走5公里的戰場之原小徑，就可以到達瀧之上，也就是中禪寺湖的前一站。我看著時間還早，就很高興，還記得在找資料時，有網友提過，若是沒有機會走小田代之原，也不用遺憾，可由戰場之原與小田代之原的交叉口，往回走小田代之原1.3公里，就可以到一個瞭望台，此處可以盡攬草原風光，很值得一看。此刻我不是正在這個路口嗎?於是我順著柏油路往前走。這裡的楓樹成排站在路旁，風一吹過，楓葉便會一飄，行走其間，真的很有深秋楓又紅的Fu。

走著走，不知怎地，風似乎變凶了?沒多久雨絲也再度來襲。我走了半响卻覺得1.3公里怎麼那麼遠，開始懷疑提供資料的網友情報錯誤，打算再走五分鐘...再走十分鐘...然後終究還是空無一目標物，不知不覺作夢似的 --- 我竟置身在兩邊高起的山丘當中的小路上。山丘上楓樹成林，風吹葉動，我終於當場體悟那首流行老歌”楓林小橋”的場景 -滿山楓葉飄的畫面。就像慢動作一樣，滿山楓葉一片接著一片，掠過我的頭頂，雖然很美，但又帶著一些淒涼。滿山紛飛的楓葉，在我驚慌的眼裡，像是電影倩女幽魂中灑冥紙那一幕一樣，有點詭異。此時竟然有公車要經過，我細細聯想，發現這班公車應該就是所謂的低公害巴士，但它是只在某些路段才會行駛的車種，換句話說我正在這條路上，而根本不是小田代之原!




低公害巴士原本被我美化成像龍貓公車一樣神秘的交通工具，親眼見到也是小型的可愛巴士，但外觀並不特別。或許是電動的，所以沒有污染吧! 這也讓我對日本人尊重環境與擅長行銷包裝的用心感到佩服。最後我停在其中一個步道口，勉強看到草原曠野的景點拍照留念，便又再度走回錯誤開始的三叉路口，心情真是沮喪。我一時不查，把小田代之原的路錯認了。寒風吹起，細雨迷離，風雨揭開我的記憶，忽然這首"愛你一萬年"，道盡了我當下的心聲。

雨越來越大，順著未走完的小徑，我兩步併一步，想要快點走到步道出口，幸好是下坡，所以不自覺加速。小徑旁是一條溪流，順著我的方向一路下行。因為下著雨，小徑很快便有了積水，雖然撐著小傘，但我的衣服鞋子還是不一會全濕了，此時再也沒有閒情逸緻欣賞風景，只覺得萬般痛苦，好想叫媽，路怎麼還那麼長? 終於在約走了半個鐘頭後就到了出口，出口處是一座橋，橋下流動的竟是剛剛伴著我走來的小溪流，溪流在此門戶大開，下坡形成大落差，在橋的另一頭形成了瀑布，這裡是著名的龍頭瀑布之上，故名之為瀧之上。這時雖時五點半，但天色已全暗，風雨交加，我看了往下行的公車時刻表，天啊!! 竟然要再等五十分鐘才有車。哇塞!那該怎麼辦? 現下全身濕透的我只能留在原地皮皮挫嗎?

好在上天有好生之德，就在我生不如死之際，有輛往湯元溫泉的公車來了。咿! 我不是要回山下去嗎? 這時候誰管你要去哪? 先躲雨再說吧! 於是我又坐車回到湯元溫泉，公車司機看到我還一直對我傻笑，說: 辛苦你了! (我猜的！)

故事還沒完，當終於等到回中禪寺湖的巴士要開了，我肚子也餓了!　心想雖然公車會先途經我的住宿處，但是只有中禪寺湖公車總站附近才有餐廳，先到那裡去吧! 於是我就到了目的地才下車，想要找餐廳，不料此刻風雨未歇，餐廳卻都已先歇。有沒有搞錯?今天是星期六，這時也才晚上七點半啊，怎麼店都關了?我實在沒後路，冒大雨走回去也不是辦法，幸好公車班次還正常，因此我再次等到回程的公車，準備坐到半途的住宿處再下車。風雨實在太大，我覺得這根本就是颱風的等級吧!

當我狼狽的回到旅館，這一夜就心理準備要好好洗衣服，吹衣服。打開電視，新聞正在播報氣象，美女主播說著颱風肆虐的狀況。我一聽真有點莊孝維的感覺，原來我真的遇到了日本的颱風，難怪今天的人煙稀少，店家全休，前天晚上那日本客戶含蓄的笑，原來是知大事不妙但知情不報。這下可慘了!! 我開始擔心是否可以如期返回台灣。還在東京的同事不知在做些什麼? 我心想，還好我最後有找到住的地方，否則隔天的報紙說不定會出現一則新聞，說無名男屍被發現在中禪寺湖，那就糗大了! 

雖然這是個驚險的經驗，可是當我看到當時拍攝的照片，還是覺得相當值得與難忘!