只玩一半的千佛洞

來到龍坡邦的第三天好忙，這一天我們要參加8:30的day tour，而且還要換旅館，我先前在網路上原本要預訂一家旅社Villa Senesouk，它就位於Vat Sene 佛寺之前，因為位置極好(位於僧侶托缽化緣的路線上，運氣好可以直接在陽台上觀賞)，所以經常客滿。幸好老天爺還算幫忙，讓我們在龍坡邦的最後一天得以在此過夜。 所以我與朋友商量著要趁出發參加tour前先check in，當然每天一早要做的事，就是要去看看和尚化緣的場景，昨天拍得不理想，今兒個要再去補拍一番。

可惜啊可惜! 這一天天公似乎與我作對，一早就開始下雨，沒有帶傘的我只好忍痛不出門，靜待雨停，朋友倒是興致高昂，有備而來，因此有幸拍下以下幾張和尚撐傘化緣的珍貴畫面，聽他說這一天果然遊客少了很多!

當日參觀石灰岩洞(千佛洞)的行程，費用為7美元，我之前一直向當地旅行社確認，這個行程是否包含門票，旅行社一直打包票說是，然後當我們歷經約二小時的船程抵達時，卻被攔了下來，岩洞前的守衛嘲笑似地說要再買票，原來之前的費用真的只含交通船的接駁，於是我有被欺騙的不甘，甚至懷疑他們與旅行社是不是串通好的，說甚麼也不肯付錢給那些看我們笑話的守衛，我寧可不進去，那些守衛也被我們的"有骨氣"傻眼，據說岩洞裡其實就是擺一些佛像，岩洞也不深，不去參觀也不會有太大的損失，倒是那附近的景色頗為秀麗，尤其這時雨停了，遠處岸上的雲煙飄自山巒中，猶如一幅潑墨山水畫，詩意盎然。

回程時，船家順道讓我們下船參觀一村莊。這是個造紙村，村莊內還有販賣許多變化萬千的圍巾、披肩、桌布或是以香通寺牆上的馬賽克圖案織成的床單、背包及零錢包等，很有邊疆苗族的風情與特色。

因為這家旅行社非常不老實，所以請大家告訴大家，千萬不要參加他的行程。

結束行程回到龍坡邦鎮上，途經一座不知名的小廟，樹上一隻活潑的小猴子引起我們的注意，不久後又來了兩位美國女生，她們也大發赤子之心，與猴子相見恨晚似的，結果幾個人就在那兒逗弄一隻猴子，一待就是一小時，自助旅行就是這樣隨興，想做甚麼就做甚麼，連猴子也可以玩成景點。

(死猴子怎麼這麼色....)

終於要吃午餐了... 在寮國最常吃到的食物應該是牛肉湯麵Noodle Soup，寮國人喜歡在熱湯內放入大量的油葱酥，湯頭很像台灣的肉燥麵，另外會附上一盤可生食的生菜，通常都是薄荷、萵苣、長豆夾...等等，這與在越南吃的河粉頗有異曲同工之妙。

(龍坡邦可愛的小學生)

(最後一天所住的旅社正位於這座寺廟對面，每天都有成千的和尚沿著這座白牆托缽而過)

經典香通寺

說到龍坡邦，雖是寮國第2大城，但竟是個沒有紅綠燈的世界，街道兩旁的殖民建築與不時傳來的低濃法語，恍然間，有置身歐洲大陸的錯覺； 這座於1995年被聯合國科教文組織列位世界文化遺產的山城小鎮，被保存得相當良好，一柱一瓦仔仔細細訴說著它過往的風華。

眼看在龍坡邦停留的時間只剩幾個小時，我們竟然還沒去拜訪最有名的香通寺（Vat Xieng Thong），直到找到這座寺廟，我們才發現，她居然離我們前兩天住的Guest House不到30公尺，難怪我們那家Guest House也叫Xieng Thong Guest House。

在龍坡邦鎮上被名列保護的廟宇約35座，這座位在湄公河（Mekong）與南康河（Nam Khan）交匯處的香通寺是最富盛名的，她是1560年由當時國王Saisetthathirat所改建，當時貴為皇室專用廟宇，因此奢華程度可見一班，直到現在，依然堪稱整個寮國最美麗的廟宇；那幾乎接觸地面的飛簷，與寺廟後牆用彩色馬克磚石裝貼的生命樹，敘述佛陀離世的故事，是該寺最具欣賞價值之處。 生命樹幾乎是龍坡邦這個小城最重要的藝術圖騰，夜市裡的手工畫有許多都是以它為題材繪製的。

(這一攤是吃到飽的buffet，要吃多少隨你挾，只要10000Kip，相當於台幣40元)

我們在龍坡邦的最後一頓晚餐，就在當地傳統夜市、一條破舊的美食巷上吃著當地食物(春捲、烤肉)，配著美味的Beer Lao 解決，雖是簡陋但很有趣呢!

篤信小乘佛教的歷史背景(網路資訊)

龍坡邦身為寮國的古都，其來有自。十三世紀元世祖忽必烈南征時，逼得當時居住在南詔（現雲南西雙版納）的傣族人，沿著湄公河向下遷徙到龍坡邦，自建王國「猛瓦斯國」，當時稱之為「龍蟠」，並讓龍坡邦成為湄公河第一個重要的城市，在移居的過程中，也將既有的佛教文化一併帶入，原來當地人崇信的泛靈教，就此逐漸走入歷史。

十四世紀時，曾經流亡吳哥王國的法昂（Fa-Ngoum）國王，從柬埔寨歸來擊潰其祖父，自創「瀾滄王朝」，同時將自小受到的小乘佛教引進，並將佛像、高僧與建塔的匠師、塑佛的金師、雕刻師迎入朝中，因此吳哥文化根深蒂固地影響著早期的寮國佛教。

後來法昂國王的繼位者刀線歹（Phraya Sam-Sene Tai），迎娶了當時強盛暹羅大城(Ayutaya）王朝的公主為王后，這位公主來自篤信佛教的國家，自然也將這股昌盛之風帶來，因而締造佛教巔峰的盛世。

由於小乘佛教深受印度的影響，再加上傳入寮國的發源地也多為其他中南半島國家如高棉、泰國、緬甸等，所以其佛塔、寺廟的建築風格，多與這些國家極為近似，只是受限於國力發展，規模盛況略遜一籌。

而就大型的廟宇建築來說，不時看到的水神Naga雕騰，和寺牆頂端的吉祥天女圖示，更是小乘佛教故事的典型特徵；至於三層重簷漆上金邊的屋頂、細部有龍騰飛向穹蒼的雕飾，則是象徵屬於寮式的精巧華麗風。

(這是甚麼美麗的酒杯嗎?)

不不不!! 原來這是Villa Senesouk旅社的精緻吊燈，是不是很有氣氛?這個小玩意兒讓我們為它花了十幾分鐘，樂在捕捉她美麗的神態中!她就像龍坡邦這個城市一樣，乍看不太起眼，細細品味，卻會為它獨特的風韻著迷，龍坡邦正慢慢散發出耀眼迷人的光芒，等著知音人的造訪。