2008-07-23-中時電子報-中央社

　　一份研究報告指出：

　　恐龍在滅絕之前，才剛經歷爆炸性物種多樣演化，這其實可能是個錯誤的觀念。

　　因為：恐龍的主要進化轉變，早在滅絕前數千萬年，就已展開。

　　恐龍在大約６千５百萬年前的白堊紀末期，神秘的滅絕消失。一般對恐龍滅絕的看法，幾乎都帶有一些希臘悲劇的味道。

　　當時，這些地球統治者，正要達到它們演化的最高峰時，一場災難，讓它們長期統治的王朝，快速落幕結束。

　　這起災難事件，可能是一塊太空巨石撞擊地球所致。

　　大量被發現的恐龍化石，來自被稱為「白堊紀陸生生物革命」時期。

　　這段時期，介於１億２千５百萬年到８千萬年前，當時，地球生命篇章的面貌，因多樣化演化，得以永遠改變。

　　在這段生物多樣的狂暴發展時期，顯花植物、群聚社會昆蟲、蝴蝶、現代蜥蜴族、哺乳類動物，甚至可能也包括鳥類，都在這個時期出現。

　　部分專家認為：恐龍也是這場生物大秀的一部分。因為：許多奇特古怪的化石，都來自這個時期。

　　例如：鴨嘴龍、角龍、厚頭龍以及其他長相怪異的恐龍。

　　但是，今天刊登在英國《皇家學會報告－生物科學版》雜誌的一份新研究報告指出：

　　恐龍在這場壯觀的DNA(去氧核醣核酸)大戲中，可能連插曲都稱不上。

　　由英格蘭西部布里斯托大學教授洛伊德領導的研究團隊，繪出恐龍演化的「超級樹」，並耐心分析佔目前已發現恐龍物種的７０％，大約４５０種恐龍物種，是如何演化而成的。

　　洛伊德的研究團隊總結認為：

　　恐龍的首次大演進，發生在大約２億２千５百萬年到２億年前的三疊紀末期，這大約是恐龍首次出現後的１千５百萬年到４千萬年之間。

　　另一次規模較小的恐龍多樣化發展，出現在侏羅紀中期，大約是１億７千萬年到１億６千萬年前。

　　所有後來在白堊紀陸生生物革命時期，漫步地表的主要恐龍，它們的祖先，已經在這兩個時期演化完成。

　　研究報告指出：

　　「我們的新證據證實：『白堊紀陸生生物革命』是現代大陸生態系統起源的關鍵，但恐龍並不是其中一部分」。

　　報告認為：

　　「樣本偏差」可能是造成整個觀念扭曲的原因。

　　所謂「樣本偏差」，是指這個時期，所能獲得的恐龍化石特別多。

　　恐龍滅絕的主要理論，是：

　　一個大型小行星或彗星，撞擊今日的墨西哥猶加敦半島，引發的烈火風暴和灰雲，遮蔽了太陽，導致氣候變遷，造成植物大浩劫。

　　以哺乳類動物為主的小型生物，較能適應新的氣候，並能夠獲得的食物，因此取代恐龍，繼承統治地球。