除非是在 Las Vegas 或法院公證結婚，在美國結婚一般來說需要新人雙方很多事前的準備工夫。不同於台灣的「包套」婚禮服務，亦即同時包辦婚紗攝影、喜帖印製、禮服、造型、捧花、場地佈置等的服務，美國的各項婚禮服務多半為分開作業。因此事前的計劃和時間安排很重要。 以下是個大略的婚禮籌備的時間表和一些應該注意的事項:
六個月到十二個月以前: - 決定並完成宣佈婚禮的日期 ─ 美國人一般很重視休閒生活，每逢寒暑假總會計劃安排出門遠行。提前讓親朋好友知道婚訊能方便他們安排外出旅行的時間。
- 決定預算及計畫邀請的來賓的人數。
- 選擇婚禮的地點及證婚的牧師。
- 選擇並邀請男女儐相、點燈人 (Candlelighters)、領位人(Ushers)、花童(Flowergirl)、持婚戒的小男孩(Ring Bearer)。
- 選擇並預訂婚宴的地點 ─ 很多熱門的餐廳在結婚的旺季都被訂滿了，事前預訂地點是很重要的。
- 選擇並預訂攝影和錄像師 ─ 好的專業攝影師和錄像師經常在一年前檔期已訂滿了，事前和他們預定日期是非常重要的。除非預算很緊，我個人建議還是雇用專業人士為當天攝影留念。很多朋友當時為了省錢而請親友代勞，後來都十分後悔。
- 尋找樂師、花店與訂購蛋糕。
四到六個月以前: - 訂製婚禮邀請卡、節目程序單和婚禮之後需要的感謝卡。
- 選擇新郎新娘及男女儐相的婚紗、禮服與鞋子 ─ 美國婚禮通常有一個所謂的主題顏色 (Theme Color)，所選的禮服和配件應該與該顏色相襯。
- 登記 Wedding Registry ─ 一般這裡的華人還是會按我們中國人的傳統送禮金，但一般美國人習慣送禮物，所以如果有美國朋友的話，登記禮物清單 (Wedding Registry) 還是必要的。
- 計劃蜜月旅行。
二到四個月以前: - 準備寄發婚禮邀請卡 ─ 為了表示誠意，美國人一般會親筆填寫受邀賓客的姓名和地址。
- 購買婚戒及給對方的結婚禮物。
- 準備贈送給男女儐相的感謝禮物。
- 安排準備婚禮前一天的預演晚餐 (Rehearsal Dinner) ─ 這一項通常由男方家庭負責。
- 選購來賓簽名簿 (Guest Book)。
一到二個月以前: - 寄發婚禮邀請卡。
- 記錄收到的禮物並寄發感謝卡 ─ 很多美國人喜歡事前將禮物寄達新人的家，做好禮物的登記是很重要的一件事。因為其中有些送禮物的人可能無法到場觀禮，婚禮之後常常一片混亂中也搞不清楚誰送什麼禮物，請一、二位負責的朋友代為收禮並作記錄是很有幫助的。按一般美國的習俗，感謝卡是送給送禮的朋友，而不是到場觀禮的來賓。
- 申請結婚證書。
- 安排準備婚禮前一天的預演晚餐 (Rehearsal Dinner) ─ 這一項通常由男方家庭負責。
- 為從外州來的來賓安排住處。
- 試穿並修改(有需要的話)禮服。
- 選擇預訂造型師與化妝師。
一到二個禮拜前: - 確定蜜月旅行的一切安排。
- 和攝影師、錄像師、婚宴的餐廳、花店、樂師等人都作好最後的溝通與協調。
- 確定男女儐相和婚禮的重要來賓都知道婚禮的時間、地點及程序。
婚禮前一到三天: - 新人、雙方家長、男女儐相和重要人物出席預演。
- 確定婚禮需要的東西都準備齊全。
婚禮當天:
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