未老先衰 猝然死亡的生命現象
根據世界衛生組織調查統計，在美國、英國、日本、澳大利亞等地都有過勞死流行率記載；而「過勞死」一詞是近15年來才被醫學界正式命名。

國際上對「過勞死」定義為「長期慢性疲勞後誘發的猝死」，即「由於工作時間過長、勞動強度加重、心理壓力過大導致精疲力竭」的亞健康狀態。

在日本，「過勞死」被定義為：「由於工作過度，導致高血壓等疾病惡化，進而引起腦血管或心血管疾病等急性循環器官障礙，甚至死亡。」

2002年1月17日，「過勞死」（Karoshi）一詞在英語權威詞典《牛津英語詞典電子版》﹙Oxford English Dictionary Online﹚正式登堂入室，以配合二十一世紀的需要和最新真實面貌。

新字Karoshi源自日語「過度勞累工作導致死亡」（death brought on by overwork ）或「與工作有關的精疲力竭」（job-related exhaustion），道盡了日本人對工作狂熱的性格與態度。

死亡五原因 過勞死」高危險群
中國知識分子英年早逝現象，其共同特點是工作壓力大、生活負擔重、精神包袱沉；這「三座大山」讓許多知識分子「不堪負重」。

美國疾病控制中心已正式將引發過勞死的罪魁──「亞健康」命名為「慢性疲勞癥候群」（CFS, Chronic Fatigue Syndrome），而亞健康人群無疑正是「過勞死」的預備軍2005年6月，台灣《康健雜誌》舉行「2005健康城市大調查」結果發現，五分之一的人睡眠不足，四分之一的人習慣不吃早餐，四成的人缺乏運動，近半數的人覺得生活有壓力。

日常生活中「過勞死」高危險群包括，超時工作狂者、A型個性者、升遷企圖心者、工作量夜班多者，工作時間不規則者、長時間睡眠不足者、自我期許過高者，個性容易緊張者、幾乎沒有休閒活動與嗜好者等等。

「過勞死」十大警訊
我們應當如何行，才能遠離過勞死？

2004年，日本「過勞死」研究專家向社會大眾公佈「過勞死」的十大警訊，倘若您發現自己有二項吻合，提醒您！該是開始注意健康的時候了；倘若有3至5項吻合，表示現在您已經「過份勞累」：
1.30~50歲已有「將軍肚」、高血壓、高血脂、脂肪肝、冠狀心病等
2.最近很容易掉頭髮、有早禿現象
3.過早地出現腰酸腿痛、性慾減退或男子陽痿、女子過早閉經
4.頻尿或腹瀉
5.記憶力減退
6.心算能力減退
7.注意力不能集中
8.睡眠時間減少，睡很久仍覺得累
9.經常頭痛、眩暈、耳鳴，檢查不出結果。
10.容易疲倦、易怒、煩躁、悲觀或做事經常後悔

上述情況具有兩項或以下者，為「黃燈警告期」，表示目前尚不必擔心；具有3~5項者，為「一次紅燈預報期」，表示已具備「過勞死」的癥兆；6項以上者，為「二次紅燈危險期」，已患有「慢性疲勞癥候群」，可謂為「過勞死預備軍」。

「過勞死」無國界 「青睞」三種人
21世紀金錢導向的社會價值觀中，「過勞死」儼然已竄升為人類的「頭號隱形殺手」。

俗話說：「人有生、老、病、死」，這是生命延續的程序與過程；然而，「過勞死」卻不遵循天然的生命過程，它強硬地越過「老」，直接就往「死」裡跳去。

許多人對「健康」已麻木無感，總認為「我好得很」、「我底子強，不會生病的」；對他人「要注意健康」的提醒，掉以輕心或嗤之以鼻。

「留得青山在，不怕沒柴燒。」藉著睡眠與休息，一個人才能重新精神飽滿，壯志滿懷地面對前程和挑戰。

新近「過勞死」的相關研究發現：受教育程度高、中青年女性也是「過勞死」高危險群；原因是這些人經常在事業上強力拼命、生活負荷過重，自身經常處於緊張狀態，過度疲勞成了難以避免的事實。

專家學者也指出，目前人們所說的「過勞死」，總是偏愛「青睞」以下三種人：
1、有錢無閒的人，特別是只知消費不知保養身心的人。
2、事業心過強，特別是稱得上「工作狂」的人。
3、有家族早歿遺傳血統，又自以為健康的人。

擺脫過度疲勞四處方
近年，患有「過勞死慢性疲勞癥候群」的人越來越多，大多集中於30至50歲之間，而且男性患者多於女性。

如何擺脫過度疲勞？以下是實用的擺脫過度疲勞四個處方：
1.消除腦力疲勞法：適當鍛煉體能、娛樂活動和積極休息。如果是心理疲勞，千萬不要濫用鎮靜劑、安眠藥等，應找出引起情緒憂鬱的原因，尋求專業人士的幫助。對於病理性疲勞，應及時找醫生檢查和治療。
2.飲食補充法：注意飲食營養的搭配，多吃富含蛋白質、脂肪和豐富B族維生素食品，如豆腐、牛奶、魚肉類，多吃蔬菜水果，適量飲水。
3.休息恢復法：每天預留一定的休息時間。聽音樂、繪畫、散步等都有助於解除生理疲勞。
4.科學健身法：一是有氧運動，如跑步、打球、打拳、騎車、爬山等；二是腹式呼吸，全身放鬆後深呼吸，鼓足腹部，憋一會兒再慢慢呼出；三是作健身操；四是穴道按摩。

不超負荷 適時補充維生素Ｂ
引起「過勞死」的原因還有重體力勞動、長時間加班、無休息日的工作、值夜班等違反生理規律的勞動、過重的責任壓力等。

由於上述原因而出現的睡眠紊亂，休息時間過少，飲酒過量、吸煙、飲食習慣不定、家庭生活不穩定等因素，也會導致疲勞的淤積。

針對「過勞死」病因，專家建議：當您不得不超負荷運轉時，請注意適時補充營養，特別是維生素Ｂ。此外，平時要注意適當的運動、充足的睡眠、良好的作習、正面積極的心理反應等，都能提升免疫力，增強防禦疾病的能力。

此外， 每個人在工作之餘，都應該騰出一點時間捫心自問、誠實回答以下的問題：
1.我的人生只是為換得一些身外之物嗎？
2.我是對工作充滿理想？還是只是為一份難割難捨的薪津賣命？

加倍工作並不會得到加倍的好處。事實上，工作只不過是生活的一部份，不要把工作看得那麼重要，也不要沉迷物慾，這才是現代人明智之舉。