一項24日發表的醫學報告指出，針對15個已開發國家嬰兒死亡率研究後發現，男嬰的死亡率比女嬰高出24%，而且醫藥進步反而增加男女嬰的死亡率差距。

刊載於「美國國家科學院公報」（PNAS）的研究報告共調查歐美日等15國。1970年，男嬰死亡率比女嬰高出31%。研究發現，男嬰從在母體就開始居劣勢。男嬰早產的機率比女嬰高出六成，且更容易罹患呼吸系統疾病。此外，男嬰的頭圍和體型通常比女嬰大，也會增加分娩過程的困難和風險。比起脆弱的男嬰，女嬰的免疫系統比較健全。

自1751到1870年，男嬰和女嬰的夭折率差距反而較小，大約在10%至15%間，因當時衛生和營養條件不佳，所有孕婦和嬰兒皆處於不利環境，以致夭折率差距不大。1970年之前的剖腹生產率只有5%，在15個先進國家的調查顯示剖腹產比率增加到20%，以及新生兒照護技術進步，男女嬰死亡率差距才由31%減少到24%。

研究指出，醫藥進步降低嬰兒死亡率後，男嬰夭折率偏高的問題才顯現出來。目前嬰兒夭折的兩大主要死因為早產和新生兒併發症。

調查範圍包括15國：瑞典、法國、丹麥、英格蘭／威爾斯、挪威、荷蘭、義大利、瑞士、芬蘭、美國、西班牙、澳洲、加拿大、比利時和日本。