為期一個月的阿里山櫻花季今天登場，目前山上的緋寒櫻與千島櫻盛開，花季主角吉野櫻預計三月下旬怒放，林務局為了服務遊客，花季期間加開的假日免費接駁公車，也從今天起上路。

暮春三月，正是「沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風」的季節，也是阿里山櫻花爭奇鬥艷的時刻，尤其日治時代從日本引進的吉野櫻，潔白似雪，燦爛耀眼，每年都吸引數以萬計遊客上山賞花。

林務局嘉義林區管理處表示，阿里山目前盛開的櫻花有緋寒櫻、千島櫻，其中的緋寒櫻（俗稱山櫻花）是台灣本土櫻花，開著紅艷的吊鐘狀花朵；而千島櫻則是引進自東瀛三島，綻放出粉紅色的花序，兩者非常容易辨識，也為阿里山櫻花季揭開序幕。

除了台灣山櫻花、千島櫻之外，目前阿里山森林遊樂區內還有茶花、貼梗海棠、森氏杜鵑等花卉可以欣賞。隨著天氣轉暖，吉野櫻、枝垂櫻、大島櫻、八重櫻、普賢象櫻、垂絲海棠、多花紫滕、一葉蘭、雛菊、蒲公英、金錢薄荷等將逐一綻放。

嘉義林管處指出，由於阿里山森林遊樂區內停車位有限，因此花季期間的假日，林管處在阿里山公路八十六至九十五公里之間設有路邊停車場，並於花季期間的假日提供免費接駁公車服務，歡迎遊客多加利用。

林管處表示，假日免費接駁公車的發車時間，自清晨三時三十分至下午四時三十分止，每隔五百公尺設置一處招呼站，每隔二十分鐘對開一班車，並將視遊客量機動加開班次，搭乘免費接駁公車的遊客，得以購買七五折優待票進入森林遊樂區。

此外，為了服務花季期間眾多的遊客，阿里山森林鐵路也加開上午九時嘉義─阿里山列車，並於每週六、日增開阿里山─奮起湖區間車，讓遊客可以在一天之內遊賞阿里山、奮起湖兩個風景區。