您好！我是清淨虛空：

　　這篇文章有點長，末學最後定稿的時候分成三篇，若您已經可接受真言法門，其實可以不用花時間看這篇文章，不過若您想要渡一些誦經的親朋好友修真言法門，看這篇文章應該會有所幫助，或是您有想要多學深入學習一些，相信看完後您對於真言法門會更有信心。

　　當然在此要先聲明，請諸位同修切莫誤會末學要獨樹一格或是有判教的意思，僅僅是從各方面背景與資料的分析，末學更沒有要取代歷代高僧大德曾經提出的精闢見解，僅僅是整理出一些學習的經驗，透過整合的方式提供給諸位同修作參考而已，若您有花時間看完，相信也可以理解，末學的整理只是更釐清一些概念，與歷代高僧大德所主張的內容並無衝突。

　　誦經是現代佛教普遍採用的方式，而很多共修事實上是共同誦經，而會想要誦經的大德，我相信也都是很善良、想要改變宿命，不然何必去花錢、花時間誦經或是參與共修呢？

　　既然誦經這麼普遍，那為何真言法門不採用誦經的方式呢？在討論為什麼不採用誦經的方式前，我們先來研究一下，為何會有誦經的方式？這樣才能了解誦經的背景，並且一一分析這些理由至今是否還存在？最後我們再來探討誦經這種方式是否還有存在的實益？。

一、為何會有誦經的方式？

　　這應該是不可考了，不過沒有爭議的，在早期印度的佛教徒確實有誦經這方面的傳統，然而這是有印度獨特的歷史背景，整理以下的內容給大家參考。

　　　１．古印度的傳統

　　早期印度文盲很多，而且印度人並沒有文字記載的習慣。

　　佛陀降生於西元前560年，入滅於480年（採第三屆世佛友誼會的決定，日本與聖嚴法師亦採之），佛教初興時期，印度盛行的教法以口口相傳，並無文字記載，即使到佛陀入滅後，弟子們集結遺教，也是先以口耳相傳，然後才開始有文字的紀載而才產生佛經。

　　佛經的集結是眾弟子意識到為了保證佛法的流傳，才在佛陀弟子大迦葉尊者的領導下，於靈鷲山下王舍城的七葉窟進行集結，共有五百名弟子參加，五百弟子共同推舉阿難尊者結集「經」，推舉優婆離尊者結集「律」，共同默契承認結集了經典的經律。此次集結稱為王舍城集結，五百集結或七葉窟集結。

　　之後仍有集結，雖集結的次數究竟為何有爭議，但無論如何，數次集結後最終形成了現有經文的文字記錄。

　　或許就古印度而言，佛法的集結應該是古印度歷史上少數有文字記載，這個看當時印度的歷史就可以曉得，若沒有〈玄奘法師〉撰寫《大唐西域記》，六世紀之前印度的歷史根本就是一遍空白，而這點也是印度官方承認的事實。

　　根據《大唐西域記》的紀載，當玄奘大師歷盡千辛萬苦踏上印度求佛法的時候，赫然發現大多數的印度人竟已不知釋迦牟尼佛的存在，甚至連世尊成道處與初轉法輪的地點，人們也都不曉得這裡曾有大智慧者的身影，更別說世尊的教誨了，〈玄奘法師〉甚至還在佛成道的菩提樹下因此痛哭流涕。

　　由此可知，世尊才走後一千年，佛教在印度就式微的非常嚴重，當〈玄奘法師〉一直走到在古摩揭陀國王舍城附近的那爛陀寺，這裡是古代中印度佛教最高學府和學術中心，玄奘法師才找到他心目中世尊遺留下來的智慧寶庫。

　　當時的那爛陀寺曾有多達九百萬卷的藏書，歷代學者輩出，最盛時有上萬僧人學者聚集於此，當時可以說是，世界佛教的最高學府，佛法智慧的淨土，後來七世紀末的〈義淨法師〉、唐密的始祖〈開元三大士〉，也就是〈善無畏〉、〈金剛智〉、〈不空金剛〉三位祖師，無論是否有諸佛菩薩的指點，通通都是在此深造。

　　但除了佛法之外，也是數學、天文、邏輯、醫學、藝術、哲學等所有文化與學問的匯集地，若以當初世界文化史而言，若稱那爛陀寺是所有學問的最高學府實在也不為過。

　　　２．保護佛經原典

　　那爛陀寺的藏書萬卷可不是都像我們現代的印刷術這麼好收藏，因為造紙術相傳是由中國東漢時代的蔡倫（63-121年）所發明，當時集結佛經並沒有紙，但又要保存佛經，該怎麼辦呢？在印度、錫蘭、緬甸、中國西南地區有一種非常特殊的葉子，名為貝葉，即貝多羅葉。

　　貝多羅，梵語pattra，為「葉」的音譯，屬棕櫚科的一種熱帶性植物，產地主要以為多。葉子長且質地稠密，可供書寫經文記載《竺紀游》卷二第十四葉：「貝葉是大西天一種樹葉，光潔可書。」

　　所以在紙張尚未發明問世之前，古印度以貝多羅葉記載佛教經典及宮廷文獻資料，迄今斯里蘭卡及南傳佛教地區仍有人繼續使用。

　　以下這張圖就是在說明貝葉經製作的過程，供各位同修們參考：

　　相信大家一看即知，寫在貝葉上面的經文絕對不可能像現在的紙張這樣容易保存，而且貝葉很脆，若太常去翻閱必定會破損的，那爛陀寺上萬名的僧人若一個一個去翻還得了，能接觸佛經原典的只有極少數人，〈玄奘法師〉已是當代那爛陀寺前十名，因此可以翻閱佛經原典，否則一般人想要了解經文，都是透過記憶誦經，以此來保護佛經的原典可以繼續淵遠流長。

　　　３．了解經文涵義

　　前面有提到，由於古印度沒有文字記載的習慣，而佛經原典又不是每個人都垂手可得，加上口口相傳已經蔚為風氣，因此大家的記憶力都訓練得非常好，當時隨便一位那爛陀寺的僧侶都可以口誦數十萬偈，〈玄奘法師〉對此也嘖嘖稱奇。

　　根據《大唐西域記》的紀載，當時的那爛陀寺印度人除了學習佛典外，還會學習其他種種學問，研究與學習的風氣非常盛行，學術風氣也非常開放，而關於佛經的學習，他們會依照自己的喜歡的經典，天天各自群聚一起誦經，並且一起斟酌字句與經文裡的的涵義做討論，因此也產生了辯經的風氣。

　　以上是誦經存在的一些可能，下一篇我們就要一一分析與探討，這些誦經的背景與理由至今是否還存在？並且進一步分析為什麼不採用誦經的方式？

　　請您繼續往下看下一篇：為什麼不採用誦經的方式？