話說周進雖然飽讀詩書幾十年，連秀才都沒挐到‧他外甥金有餘帶他瞧瞧繩城貢院考場，不料周進見景生悲，涕泗縱橫昏厥倒地，金有餘叫人去提一桶水，灌他，醒來還是傷心不已‧後來棧家江湖義士幫忙給錢捐一個監生，直到上京考得進士，授了部屬__六部的官員‧
三年後陞了御史，欽點光廣東學道‧他自己因為才華被糊塗考官埋沒，所以當考官時候，都仔細的自己閱考卷，以免屈了真才‧
周學道坐在堂上，許多老的小的童生進考場，周學道看到一個面黃肌瘦，花白鬍子，頭上戴一頂破氈帽，衣衫單薄，寒天冷得他乞乞縮縮，接了卷子，下去坐位‧
沒一會兒，他第一個繳卷，周學道翻著點名冊，問他道:"你就是范進？"
范進跪下回道:"童生就是‧"
"你今年多少年紀了？"
"童生五十四歲‧"
學道問出早年自己的遭遇來，特別關心的問道:"這是第幾次應考？"
"童生二十歲考起，大概二十幾次了...？"
學道皺起眉頭叫他出去‧很久都沒有童生交卷，周學道趁閒將范進的考卷挐來仔細看一遍，不喜道:"這樣的文字，都說的什麼話？怪不得不進學‧"丟一邊不看，很久未見童生交卷，隨手又挐起范進的卷子來看，這一次覺得有一點意思‧此時一位叫魏好古的童生來交卷並跪下說道:"求大老爺面試"‧周學道不悅的想，你卷子寫了還想與我比口試啊？把他轟出去‧挐魏好古的卷子來看，文字倒也精通，以筆在卷子尾上做了記認‧又挐范進卷子來看一遍，嘆道:"連我看兩遍都不能解，這第三遍才看出，是天地間之至文，真乃一字一珠啊，可見不仔細看卷子，會屈煞多少英才..."‧忙以筆細細圈點，卷上圈了三圈‧填為第一名‧把魏好古卷子填為第二十名‧貼榜示眾:范進考得”相公”，算是檢定考，有資格上考官場‧
要知道范進究竟仕途如何，請看下回分解

落魄書生范進 (2) 儒林外史新編__更生

周學道次日騎馬回京，范進遠送三十里地，周學道叫他近身低語道:"本道看你的文字，火候到了，即在此科一定發達，我復命之後，在京專候‧"范進立著目送，看不見了，連夜奔波四十五里路，到家__進了草屋拜見母親‧
他丈人手裡挐著一副大腸和一瓶酒，范進向他作禮‧胡屠戶道:”我自倒運，把個女兒嫁與你這個現世寶窮鬼，歷年以來，不知累了我多少，如今我不知積了什麼德啊，帶挐你中了個相公，這酒來賀你‧”胡屠戶又交代他道:”你如今是相公，我這行裡面，都是正經有臉面的人，又是你的長輩，你不得在我面前粧大，得給我有面子‧若是家門口做田的，扒糞的，不過是平頭百姓，你若同他們拱手作揖，平起平坐，這就壞了規矩，我臉上無光知道麼？你是個爛忠厚沒用的人，所以這些話我不得不教導你，免得惹人笑話‧”
范進道:”岳父教導的是”‧
范進與母親，妻子，坐著與岳父飲酒聽訓一番‧
半年後有個鄉試，范進去向岳父借些盤纏‧胡屠戶一聽，向他臉上吐口水，罵道:”你不過只中了一個相公，聽說還不是你的文章好，是人家看你老，捨與你的，如今就想去考老爺來？這些中老爺的都是天上的文曲星，你是啥子星啊，你不看城裡張府張老爺，方面大耳，那像你這尖嘴猴腮？也該撒拋尿自己照照，不三不四，就想天鵝肉吃？你就尋個館，每年尋幾兩銀子，養活你那老不死的老娘和老婆是正經，我辛苦錢借與你，那不是丟入水裡，連澎一聲都沒有響，…”‧
范進辭別岳父回家途中心裡想:”宗師說我火候已到，如不去考他一考，豈不可惜？”因向幾個同案相議，瞞著丈人，到城裡鄉試‧回到家又被胡屠戶罵道:”你老娘三天餓著，你倒好去花錢考個鬼？”
一天，范進抱著一隻母雞去市集賣錢，換些米糧來充饑‧家裡卻來幾個人，在范進家門口下馬，母親一看，這不是來尋事的嗎？拔腿就跑，躲在床舖底下‧聽見要找什麼老爺，嚷嚷吵雜，又聽一個問范進的，更嚇得打哆嗦‧
鄰居鄉親奔來找范進，找到他，搶過雞，摔地上，范進說道:”高鄰，我賣掉雞換米糧給母親充饑，你們摔死牠，不摔死我母親嗎？”
眾鄰人邊拉他邊告訴他:”恭喜你中了舉人囉，報喜人擠一屋裡，趕快回家打發報子…”‧范進伏身抓起死雞，還在對雞吹氣救牠，卻被強拉回家‧
“新貴人回來啦…”‧大家擁着他說話‧范進一看草棚屋懸着:”捷報貴府老爺范進高中廣東鄉試第七名__亞元”‧
范進看了一遍又唸一遍，笑着不由分說，兩掌拍一下，笑道:”噫！好了！我中了！”說着往後一倒不醒人事‧老太太挐開水撐起牙關，灌輸:”兒啊你別嚇着娘啊！”慌亂中灌進鼻腔，把范進嗆醒過來‧他爬起來，笑道:”噫！好了！我中了！”飛奔而去，大家都被嚇着，老太太哭道:”怎生如此命苦啊？中一個什麼舉人，卻瘋成這樣子，…”‧
鄰人安慰老太太別掛心，我們已派人跟蹤保護他了‧報子中有人説道:”范老爺歡喜很了，痰湧上來，迷了心竅‧范老爺平時有沒有最怕的人？”
“他最怕丈人胡屠戶…”‧
“就叫他打他一巴掌，並告訴他說:你沒有中，大家矇你的，這一嚇，他就明白啦…”‧
幾人把豬肉攤賣肉的胡屠戶拉着走，如此這般說些話‧老太太一見說道:”親家翁你打的時候，可不像殺豬，輕輕的打醒即可”‧
胡屠戶說道:”他雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿，天上的星宿是打不得的啊，會被閻王爺打一百棍棒，下十八層地獄，永不得翻身的…”‧
一位尖酸的人說道:”罷麼？你每天操刀殺生，閻王爺已記在簿上，打幾千棍棒，不差這一百棍棒啦，說不定看在你打好了女婿，將功抵過，閻王爺將你由十八層地獄提升到十七層，也不可知‧”
報錄的人道:”不管只說笑話，胡老爹，這個事須是這般，你沒奈何權變權變…”‧
胡屠戶被眾人局不過，一聲罷了，連灌幾碗酒壯壯膽，把方才的小心收起，把平日兇惡樣子挐出來‧捲起油膩的袖子，幾個人跟着他去尋范進老爺‧
只見范進披頭散髮搖擺不定的邊拍着掌邊喃喃自語道:”中了！中了！”‧胡屠戶兇惡的走近，高高舉起右手，卻高高掛着不敢打下‧
“打啊！”
“打得？”胡屠戶問‧耳朵卻聞到老太太說道:”親家翁__可不把豬來殺啊！”
胡屠戶說道:”賢婿啊，可不是我打你啊，…”回頭對眾鄰人說:”你們到時候，可得替我說說話啊‧”
“這是當然”‧
“我打得？”
“打得！”
罷了:”該死的畜生，你中了什麼你？大家騙你的…”一巴掌打將過臉，把范進打倒在地，眾鄰人上前拍胸脯的，搥背的，把范進弄醒過來，不瘋了‧扶他坐郎中的椅墊，胡屠戶的手掌隱隱作痛，巴掌翻不過來，懊惱想:”果然天上文曲星打不得，而今菩薩計較起來了”‧
范進覺得自己似乎中了第七名，一眼看見丈人在場，怕他罵，施起禮來‧胡屠戶趕緊還禮說道:”賢婿老爺啊，方才不是我敢大膽，是你老太太勸我打你的”‧
聽到打，范進拔屁股就要跑，惹得眾人哈哈笑話‧范進頭一次聽到丈人叫他賢婿，知道大概是真的中了老爺‧
有人對胡屠戶說道:”你這手掌，明天可殺不了豬囉‧”
“我還殺什麼豬啊？今兒個有此賢婿老爺，還殺什麼豬來，當老爺的丈人哪，我早就說過，我這賢婿啊相貌是做老爺的貌，不瞞你們說，想先年我小女在家裡，多少有錢的富戶要與我結親，我自己覺得女兒像是有福氣的命，要嫁個老爺，果然不錯”‧說罷哈哈大笑，眾人趕緊勸止，別好個瘋子，又中了個新瘋子怎得了‧大家擁護着范進回家‧
范進後面跟着眾人，胡屠戶邊跟邊把范進皺紋衣襬伏下拆平，一到門口，他搶前一步，高聲報:”老爺回府了”‧
老太太笑逐顏開的纜住范進，喜氣洋洋的引進屋裡‧正待坐下，一位體面的管家，挐着一個大紅全帖，飛跑進屋道:”張老爺來拜新中的范老爺”，才落聲已經轎子到門口，胡屠戶趕緊躲進女兒房間，不敢出來‧
范進到門口迎接，張老爺是舉人出身，曾當過一任知縣，賦閒養老‧他拉范進的手，壯甚親暱，屋內分賓主坐下，對范進先攀談道:”世先生同在鄉梓，一向有失親近…”‧
范進道:”晚生久仰老先生，只是無緣，不曾拜會‧”
張鄉紳道:”適才看見題名錄，貴房師湯公，就是先祖的門生，我和你是親切的世弟兄‧”
范進道:”晚生僥倖，實是有傀，卻幸得出老先生門下，可為欣喜‧”
張鄉紳眼看范進茅屋，說道:”世先生果是清貧，小弟卻也無以為敬，謹具賀儀五十兩，世先生先收着，這華居不宜居住，將來當事拜往，俱不甚便，弟有空房一所，三進三間，就送與世先生，搬那裡去住，也好早晚請教些‧”
范進再三推辭，張鄉紳急了道:”你我年誼世好，就如至親骨肉一般，拒我不見外了不是？”
范進就收了銀子房子，送到門外，作揖打躬別去‧范進看丈人出來，給他六兩銀子，胡屠戶花了五千錢打發報子，卻見白花花銀子，心要的很，門面話還得說:”賢婿老爺你這不是見外了，怎可收得？”又見范進有點”不見外”的收起，趕緊說道:”賢婿老爺給的，豈可不收，那不嫌少了嗎？況且你而今相與了這位張老爺，他家財萬貫，比皇帝都有錢，”伸手接過放入褲袋，低着頭笑瞇瞇的去了‧
自此以後，有送田產的，店房的，還有窮苦人家投身為僕的，奴僕ㄚ鬟成群‧張鄉紳又摧得急，就搬到新居，唱戲，擺酒，請客，一連三日‧第四日，老太太走到第三進房內，囑咐ㄚ鬟們說道:”你們嫂嫂姑娘們要仔細些，這些都是別人家的東西，別弄破囉…”‧
家奴ㄚ鬟道:”老太太，那裡是別人家的，都是妳老人家的…”‧
老太太笑道:”我家怎的有這些東西？”
ㄚ鬟們一齊都說道:”怎麼不是？連我們這些人和這房子都是妳老人家的…”‧
老太太聽了，把細磁碗盞和銀鑲的杯盤，逐件看了一遍，哈哈大笑道:”這都是我的？”大笑一聲，往後便跌倒，不醒人事‧

 欲知老太太如何，請看下文分解‧