一位我記不住名字的地質學家說：「八億年翻天覆地，四度滄海桑田…」才造就了新疆地貌。牽著駱駝，站在海拔四千二百米的湖邊，眼前，那一長串七千七百多米高的冰山群，彷彿如此平易可及。

然而站在八億年的時光裡，此刻，渺不及微塵。

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他們說，喀什，也發生針扎事件。

不只在烏魯木齊，北疆的阿勒泰，西疆的伊黎，南疆的喀什…都淪陷了。

四百七十幾人！五百二十幾人！被扎的人數在口耳相傳中往上攀升。

一個初識的上海人說，朋友從外地打電話催她快逃，那些被扎針的人死了！硫酸、病毒，不明原因的腎衰竭！

我的相機裡還留著七．五事件通緝榜上的維族人照片，沒別的意思，只是一併把古蹟前張貼的告示板也拍了。

我剛從他們說的那些地方來，所謂扎針事件彷彿跟著我的行程跑，沿途坐的車都被警察盤檢。可我以為自己已遠離風暴圈，正和一位不通漢語的維吾爾族人比手畫腳，和一桌巴基斯坦人吃那不懂得菜名的食物…我離他們很近，心裡沒預設距離。外面的漢人眼神裡寫著危險，裡面的大鬍子異族同胞們看著我倒像看珍禽異獸。事後聽說，這家店平常只有巴基斯坦人和維族人來進食，沒有漢人來過。

有人交頭接耳，用英文。(我住在英國領事館舊址，周邊某些巴基斯坦人能講英文)我聽出我被當做日本女孩。

有人試探性地問我一兩句話，知道我從台灣來，其中兩人露出歡迎的眼神。我拿著菜單，看不懂維吾爾文，張望了別人盤上的食物，用英文問旁邊那位像荷梅尼的大鬍子先生，你最喜歡吃什麼？照著他的喜好點上三種不太搭調的餐飲。我吃兩口餅、抓一根雞翅膀正要啃，大家都看著我，很明顯，這種吃法錯誤，老闆娘上前，親自示範一次，餵了我一大口。我開始斯文地把薄餅撕成小片，再費力地用手捏著小片薄餅去撕那些滑溜溜的雞肉，以小餅皮捻起雞肉，小口小口吃，從頭到尾，手指不可直接碰觸雞肉，更不能用口直接就著雞肉吃。

出了餐館，找個漢人打聽附近有無特色街道。他說，維族人聚集的地方危險，天快黑了，不要出去。我有些膽戰，但不算心驚。到處皆可見武警，只要相機不拍到他們，(相機)就算安全。

從帕米爾高原回程時，正要往喀什機場，聽見幾個北京人交頭接耳，說，喀什的硫酸都賣完了，都運去烏魯木齊了。我湊過去問，此事當真？他們說，絕對是真的！連飛機都進不去了，就要出事了！我憂心忡忡，拿著預購的票搭上飛機，往烏魯木齊飛，心想，若到了烏魯木齊不准進城，那就睡機場吧，免得誤了第二天返台。兩小時後下飛機，發現沒人攔我。我跳上一輛車往城裡賓館跑。

路上車子零零星星，夜裡十二點鐘，天剛暗下三個小時，正是人們的宵夜時刻，四周淨只是冷清。

我問司機：是否真有硫酸缺貨之事？喀什傳出來的，聽說這裡要出大事了。還有病毒……

他苦笑不語。

我明白他的意思，便說：其實這樣說不夠嚇人，乾脆就說，烏魯木齊的針都賣完了！

這回他笑了，他說：那何不乾脆說，烏魯木齊的鐵杵都賣完了，因為針都缺貨了，大家就買鐵杵回去磨針了！

我說：若真是謠言，為何電視新聞不直接闢謠？

他說：不說還好，說了豈不越描越成真？大家更恐慌。那些扎針的人多半只是要引發人們恐懼心理，雖然政府發布了消息，都還傳成這樣，所以網路才停掉不許用啊。

但境外傳得沸沸揚揚。是的，城裡的確戒嚴了，三天前境外人士全部不讓進，下了飛機進不了城，本地的網路和國際通訊都被封鎖了。哪怕是烏魯木齊之外，往北一千公里、或往南兩三千公里，旅人都少，大巴扎、國際集市裡空蕩蕩。我知道，回台之後能從網路上看到更多消息；不過，屆時已是局外人。即便此刻的我尚未離開，是否仍是個局外人呢？可我心裡惦記著沿途相識的朋友，心裡有朋友，便不完全是在局外了。

(待續)