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| 2011/10/31 23:46:55瀏覽1211｜回應0｜推薦3 | |
2011 年 10 月，電腦界走了兩位巨人，其中一位是全球媒體爭相報導的 Steve Jobs，另一位則是只有少數媒體有做小則新聞報導的 C 語言創造者 ── Dennis Ritchie。
有人說，如果沒有 Dennis Ritchie 創造 C 語言，就不會有今天各式各樣的資訊科技、以及 Apple、Google、以及 Microsoft 等大公司；Well，這樣的說法是稍微誇張了點，即使 Dennis Ritchie 沒有創造出 C 語言，隔個若干年或數十年，還是會有電腦科學家創造出合適的電腦語言，並用之以建構出今日的資訊科技；走筆至此，並不是筆者不認同 Dennis Ritchie 的貢獻，而是不認同「對某人歌功頌德到抹煞了『合理的發展思維』」。 筆者認為 Dennis Ritchie 最厲害也最令人敬佩的地方，在於他設計 C 語言時所思考而得的設計哲學，是一個「走對方向」的哲學，也因此使得 C 語言能夠屹立將近四十年而不墜， 並在 Firmware 以及 Embedded System 這兩個專業領域成為最被廣為使用的程式語言。 提到 Dennis Ritchie，就不能不談談他的好伙伴 Ken Thompson。Ken Thompson 是 Unix Operating System 的原創者，而 Dennis Ritchie 則是協同創作者，這兩個人在 1970 年代相識於 Bell Labs，當時 Thompson 以組合語言為某公司的 Mainframe Computer 寫了一個版本的 Unix Operating System，接著市場上開始出現 Mini-Computer，並且有逐漸取代大型 Mainframe Computer 的趨勢，此時兩人意識到軟體的「生產力」以及「可移植性」是很重要的議題，於是 Ritchie 就基於 B Programming Language 著手設計 C 語言，而 Thompson 則是使用 C 語言為某公司的 Mini-Computer 重新撰寫了一個版本的 Unix Operating System。Ritchie 與 Thompson 是很合得來的工作伙伴，兩人的工作表現與貢獻也經常一同獲得美國國家獎章的表揚，只是天下無不散的宴席、以及無不別離的伙伴，Ritchie 終究還是離開了。 Ritchie 是在 2007 年從 Bell Labs 退休，退休前後的健康狀況就不是很好，一直深受「前列腺癌」與「心臟病」之苦。2011 年 10 月 12 日 (星期三)，Bell Labs 的舊同事到他家探望他時，發現 Ritchie 已經身亡，而其確切的死亡時間則未對外發佈。 根據 New York Times 的報導， Bell Labs 的同事們經常對 Ritchie 所撰寫的 code 讚嘆不已，其形容詞為： meticulous, clean and concise!
筆者在此也想對 Ritchie 說道：Thanks for creating C language, its my favorite programming language.
R.I.P. Dennis Ritchie
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