臺灣多年來薪資水準無法提升的其中兩個重要因素，其一是產業升級不夠，其二是企業獲利集中於少數有錢人，沒有分享到社會上。

產業升級不夠，高薪資的工作職缺增加過慢，而高學歷人口又過快成長（或者，即使非高學歷，新一代對於工作內容及薪水的期望值亦增加），導致企業需要的仍是大量（廉價）勞力密集的人力，聘不到足夠的人手（因為工廠外移或倒閉而失業的中高齡勞力人口企業不要，年輕的人口不願意做勞力類的工作），而臺灣的就業人口卻找不到工作。當國外薪資高於臺灣而生活條件和發展前景也合適時，人才就會必然會往外流動。而高薪高階工作的人口無法增長，大量勞力密集產業的廉價工資必然長期成為薪資水準的重大參照，使得薪水往上調漲的機會大幅降低。此外，高階產業無法群聚，人才不斷外流之下，願意在台灣投資的產業也就只剩下勞力較為密集的勞動或代工產業，必然會希望開放更多外勞以降低成本。而當政府避免外勞過多產生連鎖負面效應而限制外勞人數時，又阻礙了企業投資臺灣的意願，投資減少當然經濟成長也會減少，同時薪資也不太可能增加。陷入了一種進退不得的困境中。

其二，各行各業從業者幾乎多數都處在薪水微薄、工作越來越累、看不到前景的狀態中。企業拼命以壓榨員工的方式，過度的以最少的成本賺最多的錢，而所得的獲利並未部分回饋到廣大員工的薪資上。當有錢人不願將獲利回饋員工成為一種風氣，變成一種理所當然，即使公司賺更多的錢，也不會有加薪這回事產生。長期以往，薪資成長停滯就成為一種常態，反而是少數公司微量加薪就成為新聞。這樣的社會環境，人才若不往外流，那才是奇怪的現象。而由於無法成為高階產業群聚的環境，政府又限制低階產業需要的外勞人數，加上政治因素對於企業發展前景不見得好，因此，對於企業而言，投資條件並不好。所以，企業及有錢人賺到的錢，也只會大部分往國外投資，無法創造新的工作機會，這當然又形成臺灣薪資無法上漲的因素之一。

在此狀況下，求職者找到合適的工作並不容易，排隊候補者眾，求職者自然任由企業求予取予求，為了微薄的薪水，苦哈哈的過日子。而當此狀況成為普遍之時，就成為一種社會大眾普遍看不到未來的心理風氣，這又影響的企業的投資意願。惡性循環下去，真正的苦日子恐怕還在後面。