聖誕節到了, 水晶大教堂又開始了“聖誕的榮耀”的聖誕晚會。這臺晚會聲名遠播，吸引無數遊客，別的教會要花錢吸引人上教會，參加聖誕晚會，而這臺節目，還要花錢購票，預訂門票才能入場。晚會中最著名的是，專業詩班，專業樂隊，飛翔的天使，駱駝，羊群等等。節目采用現場直播向全球轉播，成爲許多人聖誕節晚上必定收看的節目。

 在2006新年的主日崇拜，水晶大教堂的創建人，79歲的主任牧師羅伯特. H. 斯凱勒宣佈退休，並將主任牧師職務交給他唯一兒子，羅伯特. A. 斯凱勒，同時也將把聞名全球的“禱告時間”的廣播節目交給小斯凱勒。以水晶大教堂的知名度和禱告時間節目的受歡迎性，老斯凱勒稱得上是美國教會界與葛理翰.羅伯遜齊名的領袖人物，但實際上知道他的人並不多。

 斯凱勒是個極富創新，也勇於開拓的基督教領袖人物，他第一次震動教會界是在1965年，他建立了第一個露天汽車教堂。當年露天電影院還算流行。從此，斯凱勒建立教會的方式和模式，一直就影響著美國教會界。

 斯凱勒於1968年建成了著名的十四層高的名爲“希望之塔”的辦公樓，1970年開始電視節目“禱告時間”。此節目播放至今，已成爲聞名全球的基督教電視節目。1980年建成的水晶大教堂，這是一座全部用玻璃建成的教堂。

 水晶大教堂的建成，不但使得斯凱勒在教會界成爲風雲人物，也使他在建築界成爲名人。1986年，斯凱勒被當選爲美國建築學會的董事，他是董事局裏唯一的一個不是建築學家的成員。1989年的聖誕節，斯凱勒受當時的蘇聯領導人戈爾巴喬夫的邀請，向蘇聯發表電視講話。

僅憑著這些，斯凱勒絕對可以擠身美國當代第一流的教會領袖的行列。但他的名聲卻遠不如佈道家葛理翰等人，除了他爲人較爲低調的原因外，另一個原因是，斯凱勒的教會是非主流基督教教派。

 但是斯凱勒在教會界配受尊重，除了他在教堂的建造上獨樹一幟外，他的人品和神學上也頗爲出色。他是少數幾個沒有醜聞的電視佈道家之一，而讓他成爲非主流教誨和許多基督徒仿效的對象的原因是，他的講道著重正面信息，用正面思維看問題。而在當時，許多教會傳講信息，都以悔改的道爲主。斯凱勒著重的正面思考和自我肯定的這些思想，在當年的社會上風行一時，斯凱勒與大部分牧師相反，非但未對這些社會思潮予以否認，反而把他們吸引進來，並以聖經的觀點，來闡釋，形成他獨特的講道內容和風格。一時間，成爲非主流教派的學習的模式。而斯凱勒帶領的教會，也成長爲一個超大型教會。

 過去幾十年中，美國教會間興起了超大型教會運動，1970年時超大型教會的數目只有十間，而今天超大型教會的數目超過850件，而且還在增長之中，而斯凱勒絕對是超大型教會運動的領頭羊之一。斯凱勒著書立說，出版書籍超過30本，其中5本曾登上紐約時報暢銷書排行榜。其氣勢，其影響力不在今日聲譽甚隆的馬鞍峰教會的牧師華理克。

 歸結斯凱勒的成功經驗，有兩點最爲明顯，一是專業精神，二是市場推廣。

 專業精神體現在教會的整體建造中，斯凱勒在推廣教會事工上，都依靠專家，他蓋教會，蓋辦公樓，請建築師來設計並建造，這在教會界是極少見的例子。他所開始的“聖誕的榮耀”和後來的“復活的榮耀”都是請專業的音樂，表演人士來做。這點讓世人津津樂道。

 在教導上，他注重積極思想，自我肯定和自強自立，這種體現一個專業人士的處世哲學，被他引進，成爲教導基督徒的神學理論。他的影響力，不但超出他的教會，引起其他教會競相學習，甚至超出教會界，影響了全世界。美國從尼克松總統到當今的布希總統的歷屆總統，無不受到他的思想的影響，連天主教修女德力莎修女也十分欣賞他的講道。

 斯凱勒一直就沒有停止過探索向世界傳福音的方式和方法，他的創新能力和勇於實踐，使得福音和基督教有效地向世界各地傳播。前蘇聯第一次播放的西方社會的基督教節目，正是斯凱勒制作的。這一切得益於斯凱勒積極的市場推廣方法，而同時，他的教會也迅速成長起來。

 從斯凱勒建成露天教會開始，批評的聲音一直就未斷過。一些神學家或牧者看到在斯凱勒的教會會友坐在自己的車內，穿著睡衣，喝著飲料，喫著面包，觀看教會的敬拜，聽著自助助人的講道，覺得這離基督教精神未免太遠了。耶穌來世上是受苦的，使徒保羅也認爲，跟隨耶穌，條件之一就是受苦，而斯凱勒的講道中，聽不到有關的信息。

 當水晶大教堂蓋好了，各種活動也都專業化了。每次參加聚會，崇拜，看表演的成分增加了，實際上，每周參加崇拜的人當中，有許多正是遊客。當然在這種情形之下，一般的基督徒自知自己是不夠資格參加事工的，這與一般的教會又正好不同，難怪招來許多的批評。許多人認爲這到底是在做生意呢？還是做真正意義上的福音工作。

 斯凱勒可不理會這些，他獨立獨行。有一件事可以看出他的勇氣，雖然元旦他宣稱將主任牧師一職交給他的兒子，但眾人並不喫驚，原因是，早在1996年，他就正式宣佈，他立他兒子爲主任牧師接班人。這在教會界也算是罕見的。

 但不少人仍認爲，斯凱勒是過去一世紀中最偉大的基督教領袖，他服事了許許多多的人，數不清的人因他講的道而信了耶穌。也許爭議的問題不無道理，但事實也許更有力量。