每到畢業季節﹐美國各大學都會邀請政治名流在畢業典禮上發言﹐誰被邀請﹐誰不被邀請﹐當中除了被邀請的人聲望外﹐還透露出不少的政治風向﹐讓觀察家們大感興趣。

例如﹐以保守立場著稱的浸信會學院的自由大學(Liberty University)﹐邀請了共和党參議員馬坎(John McCain)与著名的保守派基督徒領袖﹐也是該校的創始人之一的杰利‧華威爾(Jerry Falwell)同台致辭。此舉給政治觀察家們無限的相象空間 。

問題不在于馬坎是共和党內的溫和派代表人物﹐是2008年總統大選的潛在熱門人物﹐而是在于馬坎在2000年總統初選時﹐曾与華威爾公開翻臉﹐相互攻擊。如今他們兩個站在同一個舞台上﹐使人好奇共和党為了贏得下一屆總統選舉﹐是否要來個溫和派和極右派的大團結?

2000年總統選舉時﹐与布希抗爭到最后的正是馬坎﹐也因此他与共和党的保守派結下了太多的怨气。馬坎要想贏得共和党內的總統提名﹐障礙不小。因此﹐他必須放軟身段﹐向保守派人士示好﹐換取他們的原諒和信任﹐才能使他通往總統提名的路通暢。因此馬坎選擇在共和党保守人士的大本營的福音派基督徒當中﹐展現他的誠意﹐的确有為總統提名布局的含意。

祈盼共和党能繼續主領美國政局的共和党人﹐正懮心他們當前的政治优勢正無可挽回地流失。首先是六個月后的中期選舉﹐許多分析家認為﹐很大可能民主党將奪回國會山庄的多數党的地位。布希的滿意度創下歷史最低紀錄﹐讓共和党也不敢奢望2008年總統大選的胜利 。

更讓共和党人喪气的是﹐共和党內持極端保守立場的人﹐己經揚言﹐將不再支持共和党人的選舉﹐他們將以不投票的方式來表達他們的不滿。這些人是共和党奪回國會山庄和白宮領導的根基。因此﹐共和党人保住權力的唯一途徑﹐就是團結一切可以團結的力量。于是馬坎和畢威爾這對不可能走到一起的對手﹐也走到了同一講台 。

民主党人似乎嗅到了机會﹐他們開始想方設法吸引共和党的溫和人士的認同和支持。他們在保守的基督教電台上做廣告﹐并廣泛与福音派基督徒領袖接触。其中最引人注目的是﹐民主党主席霍華德。迪安(Howard Dean)的動向。

迪安曾是民主党提名人中的熱門人選﹐后出任民主党主席肩負﹐重整民主党政治版圖的重任﹐當然常常對共和党人還以顏色﹐就在去年他還指責共和党是 ”白人基督徒党”。但就在本月﹐他卻上了基督教保守派媒體的700俱樂部﹐接受保守的基督徒領袖派。羅伯遜(Pat Robertson)的訪談。在節目中﹐他聲稱民主党与基督徒社區﹐尤其是福音派基督徒社區有著太多的共同之處。

向共和党的基本群體的福音派基督徒示好的民主党領袖﹐還有眾議院的少數党領袖﹐由加州選出的眾議員南希。帕羅西(Nancy Pelosi)﹐去年她意外地出現在德州超大型教會湖木教會遷入大型體育館的首日的主日崇拜中﹐成為湖木教會新教堂開幕的嘉賓。几個月之后﹐在德州的另一間超大型教會﹐被人稱為 ”下一個美國牧師”的T‧D 杰克(T‧D Jakes)牧師﹐也接待了來自國會山庄的民主党議員﹐并与他一同參加崇拜活動。

政治觀察家們認為﹐最近几年來﹐無論是那一次選舉﹐福音派基督徒支持誰﹐誰就有把握獲得胜利。1987年時﹐白人福音派基督徒中﹐只有34%的人認同共和党﹐29%的人認同民主党﹐但到了今天﹐認同共和党的比例上升至51%而認同民主党的下降到了22%﹐這就是為何共和党這几年來能主導政局的原因之一。民主党想獲得今年的期中選舉和2008年的總統大選的胜利﹐就必須扭轉福音派基督徒向共和党傾斜的趨勢。

要讓福音派基督徒認同民主党人﹐并非是容易的事﹐光只是參加教會崇拜﹐或演講時引用圣經和開會時禱告﹐是不會改變福音派基督徒的政治態度的﹐他們更看重的是民主党在社會議題上的實際行動。說到底﹐他們更在意政治人物在同性戀和墮胎問題上的態度。

顯然﹐馬坎与保守派的立場還有一段距离﹐他并不贊成修正憲法來禁止同性戀婚姻﹐他認為該法案必須由各州政府來通過并執行。因此﹐分析家指出馬坎如能轉變立場﹐向保守派的立場靠攏﹐那么他就更接近總統提名了 。

民主党在贏得福音派基督徒的認同上距离目標更遠。首先他們不會同意反墮胎的立法﹐他們對墮胎的態度正如希拉里。柯林頓所說的﹐“墮胎是一個悲劇”。福音派基督徒堅持婚姻是一男一女之間﹐但民主党人通常對同性戀婚姻沉默不語﹐而只是強調每個家庭﹐包括同性戀都有相同的權力和義務等等。

不過民主党的社會議題如關怀窮人﹐環保等﹐可以吸引溫和的共和党人認同﹐這正是民主党人想下功夫的地方。据最近的統計﹐傳統的福音派基督徒中﹐７０％屬于共和党﹐民主党是一點机會都沒有﹐但在中間立場的基督徒中﹐４７％的是共和党﹐而在溫和的福音派基督徒中﹐僅有１１％的表明是共和党﹐民主党只要爭取到溫和派和拉攏到中間派﹐美國的政治版圖就要改變顏色了。

不過有分析家怀疑民主党人是否真的能打動福音派基督徒的心﹐因為他們必須在反墮胎和同性戀上向自由派靠攏﹐這將損害到民主党的自由派的選民基礎。但民主党人還是想賭一把﹐他們認為自由派再不滿﹐也不至于投票給共和党人。

同樣馬坎也未必可以取得保守派們的信任﹐從而雙方為大選而進入緊密的合作關系。不過既然在大學的畢業典禮上﹐雙方已經開始了政治表演﹐誰又敢說﹐演出不會一直演到２００８年的選舉中去呢？