前晚整理檔案櫃，不意翻出近20年前幫Shonna買房子的資料，竟至半夜失眠。 

那是1987年夏，郭伯母在電話中介紹印度太太Ms. Dasqupta給我，託我在Houston幫她務色一個小公寓套房，方便夫婦倆來休城渡假時有個落腳處。 

受人之託忠人之事，我時時幫她留意，終於在家附近找到一居室的共渡屋，近800平方呎，83年蓋的，開價才一萬九仟伍，低得出奇；立即跟對方經紀通電話，一探究竟。原來是大公司買來當招待所，適逢不景氣而拋售之，但是銀行不願給小額貸款，所以出售不易，否則公司內部員工就自己認購了。我嗅出話中弱點，追問對方若能幫她找到現金買主，底價若干？她也極干脆，說只要超過一萬伍就脫手，但千萬別寫一萬伍整數，讓她有洩露機密之嫌！ 

我那時在石油公司上班，於是等下班後先去查看，不但屋況如新，而且除爐灶、洗碗機等標準配備外，還包括冰箱、洗衣烘乾機、微波爐、吊扇、窗簾等，正是麻雀雖小、五臟俱全。 

當晚給Ms. Dasqupta通電話，告訴她這個好消息。她說要先去電洛杉磯問女兒；五分鐘後回電來了，女兒開玩笑問她我是否一萬伍之後少加了一個零？這個價錢在洛杉磯買個停車位都不夠！Ms. Dasqupta答應次日即搭機來休城，看了房子正如我電話中所言，不但淺色地毯乾淨如新、設備一應俱全，走路可以到超市、銀行、餐廳、醫院及公車站；加上低於全新造價一半的價格，讓她喜不自勝。立即辦了張授權書，交託我全權處理交易及準備過戶！ 

那是我們初次的會唔，她名叫Sunila，要我喊她暱稱Shonna。圓圓的臉，圓而有神的一雙大眼，帶笑的梨渦，棕色的皮膚，稍稍發福的中等身材裹在一襲飄逸的沙麗中……。 

自此，每年寒暑假，Shonna會開十個小時的車，載著夫婿Dado(Daddy暱稱) 由北德州的Lubbock大學城南下Houston小住數週。吃中國菜、買印度服裝、香料，走時再帶一冰筒的魚蝦海鮮上路。我則於他們出城後，不定期抽空幫他們去查看房子及郵箱。 

Dado在德州農工大學當數學系主任，那年己半退休，帶領幾個博士研究生。曾經是Shonna大學的教授，他們是師生戀的結合，Shonna崇拜他、照顧他飲食起居無微不至。 

我那時已是單親媽媽，兩個半大不小的孩子，加上日以繼夜的兩份工作，壓得我喘不過氣來。Shonna每次在進入休城時，會打電話通報，那爽朗的語音，很讓我精神為之一振。她自動幫我在需要時看顧孩子，陪他們作遊戲，接孩子時不忘讓Reed坐下歇歇腿、品嚐香濃的印度奶茶，作拿手菜咖哩雞時也不忘多煮一份連鍋遞送到家。週末我請他們到中國城品嚐廣式飲茶，豉汁排骨拌飯是Dado的最愛，卻從來不肯讓我付帳。暑假裡曾帶孩子們返台省親，夫婦倆天天散步到家幫我餵狗食及換清水。有次遇颱風停水停電，我順手抬了一桶五加侖的食用水去看望他們，這件小事讓她多年來一直津津樂道。 

有回她告訴我，每次和先生來休城，倆人躺在這屋裡的床上就像中了樂透獎一般，那種感覺真棒。我跟朋友及同事提起這樁買賣，聽到房價才美金$15,001，比一輛汽車還便宜，都說有這麼好的機會，何不自己吃下再轉手，可以淨賺一倍以上？我答道，我是告訴客戶，受人之託忠人之事，讓她先挑選，如果她選擇放棄，我肯定會自己買下作投資。 

事後回首，雖然一樣的服務，只賺得區區幾百元佣金，但是贏得他們夫婦對我誠摯的友誼，又哪是金錢可以買得到的？ 

Shonna還提到她年紀比Dado小十幾歲，肯定要照顧他晚年。並約好等我退休後，帶她去台灣及中國大陸旅遊，然後再和她一塊去印度遊歷……。 

93年暑假再來休城，Shonna交給我一紙包，打開來是歷年來我讓孩子們給他倆寫的節慶賀卡、寄的大小相片以及在台渡假時發的信件；她說這些都是孩子們成長的記錄，讓我收下給他們以後留作紀念。冥冥之中，似乎已知這是我們最後一次的相聚？！假期即將結束的那個週末，我約他們夫婦出來吃早餐，Shonna說她正在清冰箱，準備上路回Lubbock，早餐之約留待下回返休城吧！反正很快就會再見面的，她輕鬆地說道。 

怎料回去不多久，就傳來Shonna身子不舒服，檢查出來是肝癌，她不能接受這殘酷事實，女兒勸她去加州覆檢，她也答應了。聖誕節Lily去Lubbock看她，已經虛弱到不行了；我打電話去慰問，Dado說她正在休息，謝謝關心。又一週，剛過元旦第一個星期，Shonna就離我們而去了天家！

Dado傷心之下，不想再回休城，女兒打電話來託我將房子出租。我開門入屋，看到廚房裡收拾整齊的餐桌，想起多少次我在那裡和他們夫婦共進英式下午茶，話家常、歇歇腿，再接孩子們返家的情景。睹物思人，潸然淚下！遺憾時光不能倒流。