雞屎神湯 

話說某年入秋，秋陽照人，金風送爽，不知是否觸犯秋虎，莫名其妙地咳起來，本以為咳嗽沒什麼了不起，頂多一二天就好了，誰知那年的咳嗽非比尋常，早咳晚咳，沒有一刻停止，而且持續了個把月，每回總咳到臉紅脖子粗，彷彿五臟六腑都要被咳出來似的．我向來不愛看醫生，所以總是能拖就拖，不見棺材不掉淚，不到最後關頭，決不輕言就醫．就這樣小個小小的咳嗽拖成儼然得了肺癆一樣，駭人駭己． 

有一次咳得苦不堪言，乾脆苦中作樂，寫了一篇“咳嗽”在報上發表，沒想到刊出的第二天竟意外地獲得一名中醫師的注目，他透過報社連絡到我，說是看了報紙方知我深為咳嗽所苦，乃大方地送我一整箱其自行研製的治咳藥方．遇到這樣的好心人，頓時感到人間處處有溫情，雪地亦有炭飛花．  

果然當天下午我就收到快遞寄來的包裹，確實滿滿一整箱，記得他曾說，那些藥草包，全都是自己的農場所製造提鍊，對於咳嗽十分有效，不論多麼嚴重的咳嗽，或是久咳不止的老毛病，衹要服用了他的藥，保證藥到病除，終生免疫．由於他描述得十分神奇，我就為喚它為”止咳神湯”  

看著那一箱紮實的神湯包裹，想起自己每日咳得上氣不接下氣，連說個話也斷斷續續，而今日竟然有好心人相贈止咳神湯，彷彿夕陽餘暉，照耀遠方天空，心裡至為感動．我迫不及待地打開滿滿一箱的藥草，拎起一包，仔細端詳，其樣子平凡，大小如燒餅，好像茶葉隨身包的放大版． 

那位中醫說了，要把它放到水裡熬煮，直到水的顏色變得深暗方可．我按照指示，不敢怠慢，把藥包放進鍋裡煮，並在隨候在側．那藥湯漸由清轉暗，起初還有點清香，但隨著湯色變暗，它的氣味也更加濃郁了．很難形容它是什麼氣味，有點似曾相識，卻一時也想不起來，或許中藥本來就有一些獨特的草藥味吧，我心裡想著． 

止咳神湯要按三餐喝，一次一碗，試想喝一碗中藥湯，沒什麼困難，且衹要連續喝上十天就可以終身免疫，心裡實在高興，然而當神湯在煎煮的當頭，不時傳出陣陣令人作嘔的氣味，煮得愈久，氣味愈濃，不久整個屋子全瀰漫那股怪味．直到我盛了一碗，湊近嘴邊準備喝下時，那氣味濃烈得實在讓人難以下嚥，這才恍然大悟，對了，它是雞屎的味道！小時候住鄉下，家裡養過雞，當年滿地雞糞的情景似乎浮現腦海，這神湯的氣味實在像極了雞糞加水煮沸的味道，何況顏色深暗，不得不讓人聯想成雞屎湯. 

要喝下一碗色味神似雞屎的湯，的確需要一番勇氣，為了不讓咳嗽嚇壞別人，我強逼自己緊閉雙眼，停止呼吸，一口氣灌下神湯，衹是當它才流入食道時，就感到一陣噁心，足足反胃一整天，或許是心裡作祟，衹要一喝湯，就想到雞屎，害得每次我都吞嚥困難． 

僅管它臭氣薰人，雞屎湯果真是神湯！在痛苦地連續喝了七天之後，咳嗽竟然痊癒了，且直到現在都不曾再復發，許多人知道後，紛紛向我打探神湯之源，可惜，我不小心把地址弄丟了，無從找起，神湯從此變得更加神秘，有些人也和我當初一樣，覺得它不可思議，然而它在我身上，確是如此神奇，每當我路過市場，瞥見架上或籠裡的雞以及嗅到其獨特氣味時， 腦子裡總會感念起那位好心人士及那治好我咳嗽，味如雞屎的止咳神湯． 

--稀客．