近年來，「八卦」一詞充斥報章雜誌，在日常生活中也幾乎到了泛濫成災的地步，至於「八卦」的由來如何？以及花邊新聞、閒言閒語或說人長短、道人是非，為何以「八卦」代稱之？大家往往習焉不察，不知其所以然。

「八卦」源自《易經》，本為八個基本卦名，所謂「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦」，亦即──乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌，分別象徵組成世界萬物的八種根本元素──天、地、雷、風、水、火、山、澤。這是中國傳統文化的一大特色，也是先人智慧的結晶，跟現在流行的「八卦」用法，實在風馬牛不相及。

「八卦」等同花邊新聞，最早是香港地區的用法。依香港教育統籌局顧問薛春明教授的說法，「八卦」應係「八掛」之音訛。香港人平時說的是廣東話，「八」指的是廣東話的「八婆」，也就是串門子，整天東家長西家短的長舌婦之流；「掛」則意為東張掛一點，西張掛一些，到處留下風言閒語、蜚短流長的閒扯淡，此謂「八掛」。但因「掛」與「卦」同音，久而久之，「八掛」乃訛成「八卦」，本義實為「八婆四處閒扯淡」也。

另有一說，根據新聞工作者王曉寒《外電新聞的常用語》指出，早在一九八○年代，香港的大眾傳媒為了刺激銷路，開始模仿歐美成人刊物，登載美女裸照，唯又怕社會一般民眾無法接受，便在裸女的敏感部位加印八卦圖案，遮去裸照上的重點，於是就被戲稱為「八卦雜誌」。引申之，凡此類報章雜誌譁眾取寵、未經證實的小道消息也一併稱作「八卦消息」了。

以上兩種說法，皆言之成理。當然，港人選用上述之八卦圖案，具有當今馬賽克的功能，或許其靈感正是得自「八掛」音訛為「八卦」的緣故吧！※