Avalanche Creek & Avalanche Lake Trail – Glacier National Park， Montana （2000）
一早離開前晚下榻的Many Glacier旅館，上了車沿著來路往東開，出了公園之後才能接上另外一條由東向西貫穿整個公園的Going-to-the-Sun 公路。這條公路全長50英哩（80公里），取名『邁向太陽』，大概是因為公路沿著山坡逐漸爬高，中間要越過最高點的Logan Pass 然後下坡。這一段路冬天被雪覆蓋，一直到晚春都還有雪跡，得靠公園的工程隊把路清出來才能通車，通常要到六月中才全段開放。
公路從東邊進入公園後，先是沿著狹長的Saint Mary Lake而行，兩邊有聳立的高山，風景奇佳。過了Logan Pass 之後，一路下降時要經過幾個大轉彎，有一處甚至到達了將近一百八十度，十分驚險。我們碰到一段好像是有落石，工人正在清理，所以交通管制成單向行車，一長排車輛被堵下來，等著穿過狹窄的通道。
一整個上午，我們就花在這條『邁向太陽』的公路上。等車越過彎彎曲曲的山路，到達比較平緩的路面時，已經接近中午。一看到路邊有一個景區的牌子，上面有野餐的標記，我們趕緊在路邊的停車場找位置停車。從停車場沒走多遠，就到了河邊，河水清澈見底，十分誘人，旁邊牌子上寫的是Avalanche Creek Campground。我們在河邊的野餐桌上把早上從旅館裡買的午餐拿出來，大家狼吞虎咽地很快的就把食物全部解決。
餵飽了肚子，我庸懶的坐在河邊，望著粼光閃閃的河水，感覺無比的悠閒。兩個孩子坐不住，拖掉鞋襪捲起褲管，踩著及膝的河水，爬到河中間一根橫躺著露出水面的大樹幹上。大概是被他們興奮的面龐和快樂的笑聲感染，老公拉起我要去加入他們。我試探一下水溫，冰涼卻可以忍受，也就不遲疑的下去了。踩水走到河中間的樹幹坐下來，雙腳浸在水裡，過一會覺得水太涼，又把腳缩起來轉過身放在樹幹上。河面上清風迎面徐徐吹來，放眼望去一片翠綠，感覺是如此靜謐祥和，讓我覺得周遭的一切似乎都靜止了，我可以無止境的停留在當下。
片刻地享受了這份舒暢，很快又得動身了。走過停車場，就是遊客川流不息的『雪松步道』（Trail of Cedars）。這個步道全部是由木棧搭成，在巨大的松樹林裡環繞一圈，平緩寬敞，不需要三十分鐘就可以走完，難怪有大量遊客到此一遊。在一圈快繞完時，有一個木橋橫跨Avalanche Creek，從橋上往下看，急流遄遄的河水切過嶙峋的大石塊，成為一個深峻的峽谷，頗有幾分震撼。
大多數遊客在此停留後折回，我們則沿著泥土步道繼續往下走，前往Avalanche Lake。這是我們計劃走的登山步道，來回只要四英里，半天時間足夠走完。 剛開始的一段步道很陡，爬著有些喘氣，不過步道在樹林裡穿梭，有高大的松樹遮頂，太陽只能從樹葉的縫隙間滲入，感覺很陰涼，所以不覺得辛苦。逐漸的步道變平緩，呼吸也感到順暢，此時踩著輕快的步伐，邊走邊談，的確是心曠神怡。
在如此輕鬆愉快的心情中登山，感覺時間過的很快，好像前一刻還在無邊的森林裡穿梭，突然間視線大開，Avalanche Lake 就神奇的展現在眼前，帶給我們一個驚喜。湖坐落在群山之間，四週有濃密的松樹林環繞，遠遠的幾條細長的水渠，從聳立在湖背後的山峰頂上一路洩流下來。湖面不大，我們可以一直走到湖邊的沙石灘，湖水觸手可及。
這麼一個秀麗雅緻的湖泊，隱藏在山裡頭，避開了人群的騷擾，卻提供給我先是驚艷的摒息，緊接著是深深的吐納， 然後陷入寧靜的遐思。花不到兩小時的腳程，就可以欣賞到這麼迷人的景致，實在是很划算啊！
我們在湖邊流連，忍不住還是把鞋子脫掉，從碎石沙灘踩進水裡，讓冰涼的湖水浸泡著雙腳，好似跟這個美麗的湖泊做親密的接觸，而更加融入了大自然的懷抱。 陸續有三三兩兩的遊人抵達湖邊，也和我們一樣脫掉鞋子走進水裡，於是我們依依不捨的上岸，準備打道回府，黃昏前要開到公園的西邊進口處的Lake McDonald，入住旅館。今天雖然沒有紮紮實實的爬一整天山，但是卻覺得收穫豐富，是令我相當難忘的一天。
寫完這篇，忍不住在想：什麼時候再去舊地重遊呢？
作家
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