上個周末應台安電機公司之邀去菲律賓的蘇比克灣（Subic Bay）講了三天的課。據該公司同仁告訴我，菲律賓多年來因為領導者貪污腐敗，沒有遠見，使得該國經濟建設嚴重落後。如今人口增加，但失業率高漲，國民所得才四百美元不到，可以說是民生凋敝了。看到蘇比克灣內的大型旅館，上千個客房門可羅雀、陰陰森森，仿佛就等著時間將之侵蝕腐朽，一片荒涼的景象。想當年菲律賓曾是亞洲最富有的國家，只因領導出了問題，造成今天的衰敗，令人不勝噓唏。
在飛回北京的飛機上，翻到最新一期的《亞洲周刊》（11/25-12/1），主題是〈中國小資崛起-領導十三億人消費潮流〉。幾篇文章中提到中國的改革開放將以建設「小康型社會」為目標，使得「小資產階級」興起，「小資」於是成了追求生活品味、強調個性解放的新一代人的代名詞。然而「小資」的特色是什麼呢？文章中引用了某上海學者批評小資的話：「精神生活是越來越粗鄙化了，除了金錢和時尚，別的一概沒有興趣，不讀詩歌，不習慣沉思。」但是我根據臺灣走在前頭的經驗，並不認同這樣的看法。我比較同意其他人關於小資傾向正面的觀察：譬如，小資認真追求知識、學習英語，是上網最大的族群；小資談吐大方、尊重異性，是全球化的模範市民；然而更重要的是：小資選擇生活方式的權利，象徵了人有捍衛個性的自由，這個對傳統僵化社會的挑戰，無疑地將是推動中國成為新國家的最大動力。
回到了北京清華校園之後，「小資不讀詩歌」的印象一直縈迴於心中。「詩歌是百花之蜜、知識的精華、智慧的本質、天使的言語。」這是文藝復興時期英國詩人托馬斯（Thomas Nashe，1567-1601）的名言，也是同時代的英國人對於詩歌的普遍態度。我確實相信「欣賞詩歌」是人性中追求美的本能，在任何時代都不會消失。基於「起而行」的衝動，我在星期天的下午用心體會翻譯了英國女詩人Christina Georgina Rossetti（1830-1894）的另一首〝十四行詩〞（sonnet）："Remember"，原詩如下：
Remember me when I am gone away,
Gone far away into the silent land;
When you can no more hold me by the hand,
Nor I half turn to go yet turning stay.
Remember me when no more day by day
You tell me of our future that you planned:
Only remember me; you understand
It will be late to counsel then or pray.
Yet if you should forget me for a while
And afterwards remember, do not grieve:
For if the darkness and corruption leave
A vestige of the thoughts that once I had,
Better by far you should forget and smile
Than that you should remember and be sad.
你要想起我已離去，
去到那寂靜的遠方；
你不能再拉手留住我，
我也不能再欲去還休。
你不能再日復一日地
向我傾訴心中的憧憬；
你也只能夠想我了，
因為我已無法回應。
即使你一時忘記了我，
隨後再想起也別哀愁；
如果死亡能留下
僅有的一絲牽掛，
願是你忘記時的笑容，
而非你想起時的悲傷。
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