那年在京都，認識了不少來自世界各地的旅人。

下榻的是間新開幕沒多久的hostel，房客不算多；已退休的德國夫婦，新加坡的會計師，英國的語文教師，還有來自澳洲、大學剛畢業的年輕小夥子……每個人都有屬於自己的故事，經過三萬英呎高度的飛行後拋棄了原來的身分，在交會的時空共度短暫而精采的brand-new人生。夜裡齊聚一堂說說笑笑，倒也頗似一家人般的親近──除了長相和外貌。

其中有個樣貌清秀、神色漠然的少年，總是靜默的在一旁看書、沉溺在自我的世界。乍看之下以為是和自己同文同種的華人，但從小生長在溫哥華的他除了一口流利的英文及簡單的日語外，完全不諳中文。

每回面對這個華人男孩，腦中總會有那麼一瞬的停滯思索──到底該對他講中文還是日語？後來才領略到，在hostel裡使用英語是最不會出錯的方式。

日本新年即將到來，大夥兒聚在和室裡討論跨年夜到平安神宮參拜的計畫。我轉過頭問坐在角落的V是否加入，沒想到向來獨來獨往的他居然點頭答應了。

「對了，沒聽你說過為什麼會來京都呢？」

眾人對鮮少加入談話的V無不感到好奇。

「我是來找我女朋友的……」

原本沒期望V會談論這個話題，沒想到今晚喝了兩杯啤酒、臉頰紅潤的他，竟敞開心胸侃侃而談起來。

V和女友是在網路上認識的。最初是為了語言學習而交的筆友，卻日久生情。一月出生的他再過幾天就滿20歲了，這趟飛行是送給自己的成人禮，名為追尋真愛的旅程──為了和女友共度生日，他隻身飛越太平洋來到這個嚮往已久的城市。

「怎麼沒看過你女朋友？」大學剛畢業，年輕又爽朗的R不假思索的問了這麼一句，大家不約而同的回過頭瞪了他一眼。

「她有打工，一直沒時間見面……」V的臉色突然暗淡下來，又恢復往日的陰鬱形象；眾人同時默不作聲，腦中的想法該是一致。

跨年夜，沿著平安神宮大道兩旁綿延不絕的攤販，將平時夜裡只有些許微弱燈光的街道襯得宛如白晝──章魚丸子、日式炒麵、廣島燒……引人垂涎的食物香氣四溢，人來人往的熱鬧景象充分展現著年節氣氛。V的眼中也難得流露出與年紀相符的淘氣，大夥兒一起邊吃邊逛，在彼此心中留下青春歡樂的日本新年印象。

旅程結束後回到台灣，偶然在網路上遇見返回加拿大的V。

我問他是否實現了生日願望？只見他丟了個微笑表情，簡單答道：「分手啦！」

儘管不出所料，一時間還真不知如何安慰，於是我問：「還會去京都嗎？」

「會啊，」一股莫名的愉悅氛圍從電腦的另一端傳送過來。「我回來前認識了一個京都女孩，打算暑假過去找她！」

人生果然充滿驚喜，急轉直下的劇情真不知是出自哪位編劇的巧手？

看來少年的尋愛旅程，才正要開始……