The Final Countdown

好多年前在斯德哥爾摩有個酒吧叫做Galaxy，這家店在傍晚開張之前，便會有許多人在店門外等候進場，這家店的老闆希望讓客人在等候時能聽些音樂，在1983-84年間，他們詢問Thomas Erdtman 是否Joey能為他們寫首歌，Joey答應了，他向當時還不是Europe團員的Mic借keyboard，他用keyboard爲Galaxy做出了一段讓他相當喜歡的音樂。在1985年夏天的一個深夜，Europe成員們在Galaxy時，正好Joey所做的音樂正播放著，John Leven非常喜歡這段音樂，於是他建議Joey將它寫成一首歌。

有一天，Joey讓Europe成員們在他的車上聽他所做的歌曲Demo，這首歌叫做"The Final Countdown"，這是Joey受到David Bowie的一首歌"Space Oddity"所激發而寫的歌，Ian覺得這首歌不像是會成為最熱門的歌曲，但卻有它特別的地方，它是一首有著生命力的歌曲。而John Norum對這首歌最初的感覺則是，真的要將它放在新專輯裡嗎?然而後來他也覺得不錯，可以試試。

在1985年夏天，Europe開始籌備新專輯，現在的他們足以與瑞典最優秀的製作人共事，於是他們開始尋找國際間的製作人。Scorpion的製作人Dierk有興趣，但最後卻必須製作Twisted Sister的歌曲；其他曾詢問過的製作人包括： Gary Moore的製作人Tony Platt，與Bon Jovi的製作人Bruce Fairbairn，然而他們都沒興趣，Fairbairn甚至曾說，在他聽過的這些Demo歌曲中，沒有一首會是最熱門的歌曲，其中包括後來在25個國家都獲得第1名成績的"The Final Countdown"。最後，Journey的前任聲音工程師KevinElson成為他們的製作人，在那之前，Elson被UFO邀請製作他們的回歸專輯，然而Elson最後選擇了Europe。這張專輯的預算有140000美元，Elson建議Europe使用瑞士的Powerplay錄音室，這是他以前曾工作過的地方，對這裡的熟悉讓他給了Europe最佳的聲音效果。

新專輯大部分的歌曲早就準備好了，在前往瑞士錄音的前一周，Joey寫下了最後一首歌，這首歌的創作是受到美國印地安人的故事所引發，歌名叫做"Cherokee"。新版本的"Rock the Night"."On the Loose"也被放入專輯中，還有在1984-85年間演唱的歌曲："Carrie"."Ninja"和"Love Chaser"，另外還有"On Broken Wings"，這首歌僅被用在"The Final Countdown"單曲備用部份。

新專輯的錄音很順利，直到某些事的發生。當所有的工作都完成了，剩下主唱的部份，Joey卻突然不能唱歌了。他的嗓子出了問題，一開始，他們以為只是感冒，因為Leven與Ian 在不久前也曾感冒，但是Joey很快地發現狀況愈來愈嚴重，他的聲帶完全發炎了，他得到了一種不可思議的病毒，醫生告訴他一點也不能唱歌或講話，於是他回到斯德哥爾摩休息，吃了許多大蒜以便讓嗓子好起來，其他成員完成錄音後也各自返家。當Joey的嗓子稍稍恢復之後，他在瑞典樂團的慈善援助活動中唱著"Give a Helpin Hand"，在現場的演唱時，他正發著高燒，38度C。

Joey再次進行錄音，他先唱"The Final Countdown"這首歌，雖然還在發燒，但進行得還不錯。在那之後，他到佛羅里達去，因為溫暖的氣候有助於改善他嗓子的問題。而後他到Kevin Elson在亞特蘭大的錄音室，經過了一番努力，他成功唱出了"Ninja"，然而他並不滿意，他因為無法做得更好而沮喪，覺得自己的音樂生涯可能要結束了。

這張專輯的錄音費用超出了預算，然而當Epic公司的Lennie Petze聽過"The Final Countdown"這首歌後，他沒有多考慮一下就將預算增加到280000美金。回到瑞典後，Joey讓自己休息，而Ian則在"On the Loose"巡演之後進行減重，一個禮拜減掉了10公斤!

Joey聘請了歌唱專家Bo Sydow幫助他恢復嗓子，很有效果，而後他們到舊金山去，Joey在10天內錄完剩下的9首歌。1986年2月，第一首單曲"The Final Countdown"發行了，很快地便在瑞典達到排行榜的第1 名，這讓Europe感到驚喜。最初他們只想把這首歌用在演唱會開場，並沒有想要將它以單曲發表，然而因為"Rock the Night"早在一年前便已發表過了，而"Carrie"不適合做為第一首單曲，於是他們決定用"The Final Countdown"這首歌。然而在整個"Final Countdown"巡演中，他們還是用這首歌當作開場曲，即使它已是非常熱門的歌曲了。

因為Joey嗓子的問題，這張專輯的發行時間延遲了，Europe聘請美國的藝術家Les Katz為這張專輯設計封面，然而在專輯完成前他卻尚未開始進行設計，於是在專輯尚未發行前，Europe開始了他們在瑞典的"Final Countdown"巡演。第一場演唱會在4月29日舉行，他們的表現比前好，每一場演唱會都是一次精采的演出。然而整個巡演中，所有場次的觀眾人數都只有半滿。搖滾演唱會若要成功，最重要的事之一便是觀眾對演唱的歌曲有足夠的熟悉度，然而Europe表演都是新專輯的歌曲，有些都是觀眾從未聽過的歌。報上說這次的巡演可能會因票房的慘敗而結束。這次巡演的領導人是經驗豐富的Bosse Norling，他曾負責過ABBA的巡演。這次巡演的花費高達14300美金。

5月26日，也就是Europe在Solna最後一場演唱會的當天，"The Final Countdown"專輯發行了，這張專輯在各地都深獲好評，它的歌曲.音樂. 演唱.以及整個製作都非常棒，諷刺的是，唯一被詬病的是專輯的封面，呈現出來的是Europe成員們飛到了外太空，看起來像是業餘人士的作品。連Europe成員們也不喜歡這個封面，Leven說，可憐的是這張專輯因為這個封面而延遲發行，但是這個封面卻沒有世界級的水準。

瑞典的電視台團隊在Solna拍攝Europe的演唱會，這段影片將於秋天時在電視上播出。有個美國的推廣團隊也來拍攝這場演唱會，而那裡正有著歐洲的專輯發表會，在這個時間與地點，Europe決定要拍第二部音樂錄影帶"The Final Countdown"。這支影帶捕捉了Europe在演唱會中的熱情，同時也穿插著瑞典的風景，以及工作人員在演唱會控制室工作的畫面。這張專輯急速遽增的銷售量達到50000張，讓Europe獲得了金唱片的殊榮。儘管如此成功，但並不是每個人都滿意這張專輯，Norum覺得Keyboard完全掩蓋了節奏吉他。Leven覺得這張專輯比前兩張還要好，它是第一張"專業"的專輯，但是Keyboard的成分太多，而吉他的成分太少，而鼓的部份則沒有迴音。

"The Final Countdown"這首歌的成功對Europe是個恩賜，也是個詛咒，Mic認為，他們在全世界成名，而在將近30個國家得到第1名，在這之後卻總是要被拿來和這次的成功做比較。他覺得他們是有著整張專輯的樂團，而不僅僅是有首Top 10歌曲的樂團。

"The Final Countdown"一連串的發表活動在1986年7月從歐洲開始進行，一開始這首單曲在電台被播放，經過了密集的播送後，這首歌在歐洲的大部分排行榜上開始竄升，在外國第一個獲得第1名的國家是荷蘭。而Joey花了整個夏天在製作Tony Norum的第一張專輯"One of a Kind"，當他與Thomas Erdtman到美國宣傳Europe時，他休息了一陣子。"The Final Countdown"的音樂錄影帶在MTV達到最高的播放率。

9月3 日，Europe開始日本的巡演，這是他們第一次到日本的演出，以往曾到過日本的瑞典樂團只有ABBA。Europe演出了六場，日本人複製Europe的舞台設計而建造在這裡的舞台，因為將材料從瑞典運到日本的花費太高了，而音響與燈光設備也需要在當地租借，Europe須帶的只有自己的樂器。在演唱會中，受歡迎的其中之一是將"Europe"專輯中的歌結合起來的集錦表演，其中還包括瑞典的聖歌演奏曲；不用說，最受歡迎的歌曲就是"Seven Doors Hotel"。在日本，Europe有許多工作要做：日本的唱片公司－Victor安排了一些電視訪問. 記者會.以及拍照行程。Europe發行了"Love Chaser"這張單曲，僅在日本發行，這首歌的演奏版本與"Carrie"被放在電影"Pride One"的原聲帶中。

在日本巡演的中途，發生了令人震驚的事，John Norum想要離開樂團，他厭倦了無止境的宣傳行程－必須一直重複的演出.接受訪問.還要被拍照。Norum認為，現在的一切都是為了金錢以及形象，音樂已經是次要的了，現在的Europe變成"泡泡糖金屬"，他很不喜歡這樣的形象，他覺得現在的髮型看起來像貴賓狗。Norum與其他成員也有著嚴重的意見不合，他想要有更強烈的吉他表現，但是其他成員認為並不適合這些歌曲，他們想要多一些Keyboard的部分，然而Norum並不贊同。他有些歌曲想放進專輯裡，但是其他人認為已沒有空間放這些歌了。Norum曾說，"Tempest所寫的歌就是一切"。另一個讓Norum想離開的原因是，他與經紀人Thomas Erdtman之間的內在衝突，從一開始Norum就了解到Erdtman只想要賺錢，為了大賺一筆，不經考慮便想欺騙Europe。Norum從不願意與Erdtman及Epic唱片簽合約，但卻被其他成員說服了。

1984-85年間，Norum的母親Sofie開始與Erdtman約會，起初他覺得很酷，其他人也這麼認為，然而他母親後來告訴他，Erdtman口袋裡總是有大把的錢，而他說:"這是男孩們的錢，然而我不在乎，我們只要好好地享受。"Norum覺得奇怪，在他們已得到兩張金唱片時，Erdtman擁有這麼多錢，而他們得到的卻不多。Norum離開的原因部份是因為Erdtman的經理問題，而另一部分是因為覺得Erdtman與Joey做了過多的決定，他覺得他們兩人是老闆，其他人只能聽命行事。

其他成員驚訝於Norum的決定，但他們同時能了解他，也覺得或許他的離開是最好的決定。Ian說，他們之間有著無聲的一致，Norum想要離開，而其他人則想要他離開。Mic說，Norum愈來愈孤立了，所以他的離開並不令人震驚，他猜想大概是因為太多的壓力與宣傳，而關於搖滾卻太少了。Leven說，某種程度上他並不責怪Norum，一個夢想著表演與巡迴的人，不會想要接受這麼多的訪問。Joey說，Norum離開的其中一個原因是，當這個團體日漸壯大，他們卻停止了交談，甚至彼此的溝通，有些事還沒攤開來談之前就被封藏起來了，他們應該去改善的這樣的狀況，但卻任由它愈來愈嚴重，以致於讓他們愈來愈疏離。

Norum同意參與Europe在瑞典的另一次新的巡演，但僅止於此了。對於Norum的決定，其他成員們同意保密，因為一個團體的不完整將會降低受歡迎的程度。在這場巡演中，成員們心中唯一想的便是要尋找一個人來代替Norum。他們想要真正優秀的瑞典吉他手，最後他們同時想到了Kee Marcello，Easy Action樂團的吉他手，Europe曾在瑞典金屬樂團慈善合唱中與他合作過。當時Kee剛剛與Easy Action錄完專輯，而Europe在那之後取得了這張專輯的copy，當他們聽過了這張專輯後，一致認為Kee將非常適合成為他們的吉他手。Erdtman詢問Kee的意願，然而被他拒絕了。他覺得這樣對Easy Action及他們的唱片公司不太好，而且他還是這個團的重要作曲者，然而Europe仍不放棄，有天Erditman 與Kee的一位友人會面，請她去說服Kee。

另一方面，Europe開始在瑞典的第二次"雪恥"的巡演，這時，已沒有第一次巡演時的慘敗票房，Europe在一場接一場的演唱會中，受到各地人們的歡迎，這一次他們還在挪威唱了兩場。"The Final Countdown"單曲在德國得到第1名的成績，也在全歐洲持續攀升。1986年10月14日，Europe到Munich進行一場展示性的演唱會，參加者皆為受邀的媒體及唱片公司，這一場是Norum與Europe合作了13年的最後一場演唱會。在這場演唱會後，Kee Marcello打電話給Erdtman，告訴他，他願意加入Europe。

因為Kee還需要足夠的時間練習，於是Norum被要求參與最後一次的宣傳巡演。他們在全歐洲的電視節目上表演，最後一站在1986年10月31日的荷蘭，他們在Sky Channel的年度音樂節演出，當表演結束時，Norum很高興，終於結束了，他終於能做自己的音樂了。他在斯德哥爾摩的Arlanda機場與樂團成員們分別，對他們來說這可能是最好的結局。然而Norum曾後悔嗎? Norum說，有時候他會想念這些來自Vasby的哥兒們，但同時他覺得這麼做是最好的，他可以有自己的決定，可以用自己的歌曲做solo專輯，後來，1990年他接受Dokken的邀請飛到洛杉磯，在那兒住了8年，拋開以往的一切，重新開始。Ian說，回溯起來，Norum做了很正確的事，他相信自己想做的事，並堅持自己的理念。

經過了幾個星期的練習，Kee成為Europe的吉他手。是該與樂團成員一起練習的時候，Mic說，第一次與Kee的練習很不錯。11月底，他們為"Rock the Night"與"Carrie"拍攝音樂錄影帶，前者在斯德哥爾摩的Hard Rock Cafe拍攝，後者則是在斯德哥爾摩電影學院拍攝。

11月2日，"The Final Countdown"這首歌在英國得到第1名，Europe在斯德哥爾摩的英國pub裡喝啤酒慶祝。同一年年底，這張專輯賣出了約2百萬張。

1987年1月24日，他們的第一場在歐陸的現場演唱在挪威舉行。最初的兩個月，Kee非常焦慮，不確定加入Europe是否是對的，也擔心歌迷的反應，最困難的則是要演奏John Norum曾負責的部分，他擔心會失去自己的演奏風格，但後來一切順利，他仍然保有自己的風格，也更拓廣了自己的演奏方式，他一點也不後悔加入Europe。

2月22-23日，Europe在英國Hammersmith音樂廳錄製他們的演唱會錄影帶－"The Final Countdown World Tour"，這次的巡迴演出在5月12日結束，所到之處場場爆滿，在瑞士Zurich的那一場，參加人數高達12000人。在義大利的七場演出，總共來了66000人。這次的巡演總共的觀眾有155000人次。在那之後，他們還到蘇聯的電視節目上演出，Kee覺得那可能是他曾表演過的最奇異的地方。

"The Final Countdown"在美國Billboard排行榜上快速攀升，"The Final Countdown"及"Rock the Night"也經常在MTV中播放，美國已對Europe有著相當的熟悉。4月15日，Europe的美國巡演從舊金山開始，他們決定在能容納2000-3000人的戲院表演，因為不確定有多少觀眾，一個滿滿的戲院總比半滿的冰場要好多了。所有場次的演唱會很快地便銷售一空。

Europe到美國的23個城市演唱，經歷了14565公里的旅程，為了這次的巡演，他們以91000美金雇用了一台私人噴射機。Ian說，這個做法讓他們能節省時間，以便在每個城市做更多的宣傳，那時的商業飛行與私人飛行價格不同，他們最後花了相當大的一筆費用。

Leven說，有人建議他們做私人的飛行，他們覺得很酷，這表示他們可以擁有自己的服務人員，在機上想吃披薩就有人來服務，然而沒有人提醒他們，一切費用都由他們支付。

5月17日，在費城結束這次的巡演。瑞典電視台在他們的巡演中隨行，製作了"Europe in America"的節目，在1988年播放，這段影片也以錄影帶發行。

Europe 在美國最受歡迎的歌曲是"Carrie"，在Billboard單曲排行榜上達到了第3 名，"The Final Countdown"則是第8 名，這張專輯在排行榜上持續待了60週，也達到第8 名的成績，總共賣出了6百萬張。

9月時，他們到西班牙拍攝"Cherokee"音樂錄影帶，當拍攝馬越過山谷的場景時，需要放置樹枝來點火，整個拍攝團隊包括Europe，必須與火奮戰，他們快速地挖了條路，以免火延燒過來。

瑞典的課稅極高，Europe的稅務顧問建議他們遷到國外，最後他們都遷到了西印度群島中的Turks 與Caicos。

Vivian譯自Aphasia: The Europe Site--- History
http://finalcountdown.co.nr/