110年前,“現代汽車之父”卡爾·賓士發明汽車時,駕駛座是位於車身中央的。
早期右駕右行
依據人體工程學原理,90%以上的人習慣使用右手,為準確安全地使用排檔和剎車,設計師自然將駕駛座設定在右邊。而早自馬車時代,歐洲的人、車都有右行的習慣。汽車初問世時,車主絕大部分雇有司機,為方便司機為主人開門, 早期汽車自然而然是右駕右行。
英國右駕左行
要想了解英國及其聯邦成員國為何右駕左行,這還得翻開中古時期英國的“ 騎士決鬥史”。以名譽為“第一生命”的英國騎士,上馬決生死時,因右手持用武器,所以馬匹必須靠左走,才能準確地刺殺對手。這樣在不斷地練習和對決中 ,騎士靠左行就成為習慣,久而久之,朝野蔚然成風。當駿馬換成汽車時,現代英國騎士仍然沿襲右駕左行的傳統,並帶到了殖民地。
歐陸左駕右行
本世紀20年代,隨著車禍的頻繁發生,有的車廠經研究發現,若右駕又右行 ,遇到超車,會影響視線,於是不約而同地出現了左駕右行的新車款;到了1927 年,歐洲大陸達成“左駕駛座靠右行駛”的制式行車規則。 英國基於保守的傳統,仍然堅持“右駕座”的設計,但在“遵守交通安全”的共識下,首創道路中央分道標線,得以兼顧行車安全與“面子”。
美國左駕右行
美國在汲取歐洲車的優點後,孕育出講求舒適與安全的“美式汽車文化”。使汽車普及化的福特T型車,則在“左駕右行”的流行架構中,扮演了方向盤的角色。 1908年3月,福特推出了既便宜又耐用的車子,使“福特”的品牌佔有全美50%的汽車市場。亨利·福特一直認為“左駕右行是最理想的行車方式,因此T型車都是左駕的;北美大陸的公路規則,就如此定了下來。