2-6人造精卵十年內問世

根據英國最新報導，科學家在人類胚胎幹細胞（HESCs）研究上取得重大突破。英國謝菲爾德大學教授阿夫拉圖尼安與穆爾的研究顯示，以人類胚胎幹細胞培育原生殖細胞（primordial germ cell）是可行的。

2005年6月底在丹麥首都哥本哈根舉行的歐洲人類生殖與胚胎學年會上，來自英國謝菲爾德大學(University of Sheffield)宣布，該中心成功地利用幹細胞培育出了原生殖細胞，可以運用於治療不孕症，並且讓不想找性伴侶的單身男女也可傳宗接代。而人造精子及卵子並且可望於十年內供應有需要者。這項重大的人類生殖醫學新技術，除了徹底改寫生物自然生殖的歷史，也勢必引發生命倫理上的爭議。

研究人員先讓實驗室中的幹細胞發展成為類胚胎體(embryoid bodies)，然後再測試這些類胚胎體中的哪些基因具有活性。經過近兩周的培植，極少一部分類胚胎體中表現出了一些僅會從原生殖細胞中存在的基因特性，其中一部分甚至表現出僅存在於成熟精子中的蛋白質特性。研究人員認為，這一突破性的發現意味著人類幹細胞也可以培育出最終將能製造精子和卵子的原生殖細胞。培育出原生殖細胞後，最佳的方法是把它們直接移植到男性的睪丸或女性的卵巢內，那裡的環境條件剛好合適將它們轉化為精子和卵子。

儘管研究小組還沒有把人類胚胎幹細胞最終培育成精子或卵子，但他們表示這將是他們下一階段的研究目標。穆爾教授表示，一旦這項技術更完善，並且被證明安全，可能用於治療不孕症。

此外，如果卵子可以通過人類胚胎幹細胞培養，用於治療不孕症的卵子就不需要再通過捐助來獲得了。穆爾教授說，目前開展治療不孕症的障礙之一就是所需卵子都必須通過女性捐贈者獲得，如果能通過胚胎幹細胞培養出更多的卵子，我們就可以開展更多的治療性的實驗。他說：「在診所落實這種人造精子、卵子的療程，還要等十年。我們有很多工作要做，我們也必須確保這種生育療程安全可靠。」

美國及日本在2004年都有研究顯示，老鼠體內的幹細胞可以被培育成生殖細胞。英國《泰晤士報》的報導更說：「有一組科學家甚至利用這種途徑得來的人造老鼠精子，培育老鼠胚胎。」

倫敦大學倫理學者斯馬伊多爾說，「此次的發現開啟了新穎而又有挑戰力的可能性。單身男女甚至可以用自己的精子和一枚人造卵子生兒育女了，這是一種新的產生下一代的方式。今後，女性的生育能力將不再因為停經而消失。」

什麼是人造精卵？

醫學研究人員利用人類幹細胞培育製造出精子和卵子的原生殖細胞，培育出原生殖細胞後，再將它們這移植到男性的睪丸或女性的卵巢內，在那裡環境會自然地將它們轉化為精子和卵子，就是所謂的人造精卵。舉例來說，一位女性切除卵巢後，本來已無法創造出自己的卵子，但藉由此項技術，可以從她身上取得幹細胞，再到別的女性之卵巢內長成卵子，而此卵子即是原來那位女性的，因此這項技術可望運用於不孕症治療。

和複製人有何不同？

    人造精子卵子和複製人兩者絕不相同。培育出人造精卵的謝菲爾德大學教授阿夫拉圖尼安博士如此表示。

英國科學家宣佈已經邁出人造精子卵子的第一步，因為牽涉到在實驗室裏生兒育女的問題，研究成果惹來倫理上的爭議。研究的領導者阿夫拉圖尼安安博士則強調，這一幹細胞研究絕非複製人的研究。

胚胎幹細胞的這種培育精卵的方法每次只能產生一個精子或一個卵子，因此每個胚胎也是獨一無二的，好像自然受孕一樣。產生的後代基因，和母親或父親都不相同。但複製人指的是從要被複製的人身上取得體細胞之後，將其植入被去除了遺傳基因物質的卵細胞空殼中，通過刺激，使新的卵細胞分化並形成胚胎，之後再將胚胎植入母體的子宮裏孕育，而胚胎所帶來的基因和原本的人完全相同。

和試管嬰兒有何不同？

1978年英國誕生世界上首例試管嬰兒，而中國大陸首例的試管嬰兒也於1988年誕生在北京。迄今，世界上已有數萬例試管嬰兒誕生並且健康地成長。這是繼心臟移植成功後現代醫學史上的一項偉大奇蹟。

人工授精和體外受精是人類生殖工程中很重要的兩項工作。

人工授精是用人工方法收取丈夫或供精者的精液（可以累積多次收集保存，以增加受孕機率），在體外使精子獲得受精能力後，用試管直接注入女性生殖道內，精卵自然結合而受孕的生殖技術。

體外受精，是用手術取出女性的卵子（通常會打排卵劑，所收集的卵子不只一個通常是多個），在體外與精子受精後，受精卵約經3天分裂發育成4個或8個細胞的胚胎後，再移植到母體子宮中繼續發育，有時會因為無法著床而失敗，有時會全部成功，而造成多胞胎，由此出生的嬰兒就是俗稱的「試管嬰兒」。以上所得之精子及卵子均為自然產生的，並非人工產生的。

生殖醫學工程的現在和未來

自古以來，人類的種族的延續都是通過兩性的結合，精卵在母體內受孕、發育來進行的。但是不孕的問題一直以來卻始終困擾著可望養兒育女的父母們。

以英國為例，約1/7的英國夫婦有著生育的問題，每年約有7000對夫婦尋求不孕方面的治療，但每年卻僅有約250名男性和1100名女性志願捐獻精子或卵子。

隨著現代醫學的發展，為了治療不育症、遺傳疾病、實行優生優育和計劃生育、改良人類素質等，科學技術經可以改變生物自然生殖的過程，不須經過兩性性交，而以人工作業的方法來生育下一代。這種20世紀70年代發展起來的生殖醫學新技術，稱為生殖醫學工程。

1)目前生殖醫學工程的進程︰

a)已建立了冷凍精子庫和胚胎庫，隨時供實施生殖工程使用。

b)發展了精子直接注入卵子的技術。

c)轉基因技術的運用，將牛的生長基因轉移到豬胚胎中，得到像

牛那麼大的豬；將人的基因注入豬的受精卵中，培養出帶有人

體基因的豬，其器官可供人體器官移植而且排斥性較小。

d)男子代孕的成功。這項在義大利的成功試驗，是將體外受精卵植入男子經手術改造過的腹腔，懷孕9月剖腹産下一個女嬰，因此男子也能當媽媽。

2)未來生殖工程的前景：

a)無精子受精技術︰從無精症患者睾丸細胞中取出未成熟精子的基因物質，經顯微操作技術注入卵子，再移入子宮中懷孕，解決男性無精子的問題。

b)單性生殖︰卵子不經受精，在人為條件下植入帶有遺傳物質的

人體細胞核，單獨發育成人，這就是所謂的複製人，筆者非常

反對。

c)胚胎切割克隆繁殖︰將一個胚胎切割成多個胚胎，分別發育成

遺傳特性相同的人，這就像是同卵雙生或同卵多胞胎。

d)人造子宮或機器母親︰使胚胎在機器母親的人造子宮內發育成人，可免除婦女生育的痛苦，人類生育實現工廠化，可以解決有卵巢而無子宮的婦女不孕問題。

e)基因工程造人︰為某種特殊目的選擇優良基因，轉接到試管受精的胚胎中，創造出優良品質的人種。如培育體育比賽需要的高個子人，適合宇宙中生活的矮人，長翅膀的人等，筆者對此亦表反對態度。

人造精卵引發的影響

利用幹細胞培育精子、卵子的科技也引發了另一種倫理爭議。一些倫理專家發出警告，這項科技將可以使一名男性同時生産出精子和卵子，從而使他從生物學意義上同時成爲自己孩子的父親和母親。專家們說，這項科技將讓女人成為了多餘物，因為繁衍兒女簡直不需要兩性參與，而只要單性即可。意思是說，從男性身上拿出幹細胞，放到別的女性中的卵巢，發展成卵子結果，再用自己的精子和卵子結合，變成受精卵，再放入腹胎中培育成胎兒。

人類生殖醫學工程的進步，會帶來許多倫理道德和社會法律問題。例如，選擇胎兒性別的技術要是用於生育上，將會導致男女平衡失調引發社會問題。胚胎切割複製遺傳特性相同的人，使得每人的外形和特性都可能一樣，勢將引發爭論。對於出生的試管嬰兒，如提供精子、卵子者不是親生父母，則必須要分別確定生物父母和法律父母的權利與義務，以及嬰兒未來的家庭關係、血緣關係和繼承權問題等。還有衍生出其他的問題，如必須限制商業性的生育買賣、不道德的人獸異類雜交、無性行爲的混亂繁殖等，而這些都是需要立法維護的。光想就讓人夠頭痛的了。