西元600~1300之間佩伯羅原住民(Pueblo People)開始在科羅拉多州西南邊的維德方山(Mesa Verde) 2600公尺的Montezuma山谷中定居，這個古遺址有52000公畝之廣，原住民沿著山壁以砂岩與泥沙為建材建造了6百多棟的數層高的建築物，居住在這裡的佩伯羅原住民以他們設計的灌溉系統來種植各種耐乾旱農作物，並發展精緻的編織技巧與陶器之製作，創造出了一段輝煌的年代。

後來因為人口逐年的增加，樹木已砍伐盡了也獵捕不到動物，土地也一年年的變貧瘠，於是他們開始往南搬遷到新墨西哥州與亞利桑那州，這處的村落就這樣被遺棄，直到1874年才被發現，1906年美國聯邦政府把這裡設立為國家公園。後來考古學家在這裡陸續挖掘出了4千處的考古遺跡，所以在1978年維德方山國家公園被聯合國教科文組織UNESCO列入世界文化遺產名錄中。

維德方山國家公園在地圖中15的位置

車程約一個多小時抵達了公園，維德方山國家公園的精采景點都集中在遺址的西南邊，分成兩條路線一直往北延伸，東南邊的Chapin Mesa與西南邊的Wetherill Mesa，因為時間有限我們只能參觀東南邊的Chapin Mesa一小部分的精華區。從遊客中心往下走遠遠的就看到巨大的一塊岩石，岩石下自然形成的一長條岩穴好像長龍般的盤踞於岩壁之下，岩穴下就是古代原住民所建的住家，罕見之景觀一路都成為遊客們取景之焦點。

約15分鐘我們來到了雲杉樹屋(Spruce Tree House)，它是公園中第三大的建築群，位於一座66公尺長27公尺寬的天然的岩壁下。是1211~1278年之間的建築，1888年牧人為了尋找牛隻偶然發現了這座建築群，因為前面有一棵雲杉樹，所以才以雲杉樹屋來為它命名。這座古蹟大約有130個房間與8座Kivas， Kivas是作為慶典之舉行場所。等走到遺址前仔細一看，殘敗的建築輪廓中仍可以依稀的看出建築物之規模，透過一扇扇的門窗似乎可以想像出往日的生活情境。

繞過另一段步道走回訪客中心，一路上看到許多有趣的植物，旁邊也都立有解說牌，這短短的十分鐘的路程認識了幾種罕見的植物，首先看到路旁的大片鵝黃的花就是Rabbitbush，高度約5英呎， 擁有狹長的劍形葉味道極為濃烈，這是兔子與鹿喜歡吃的植物，原住民以它的樹枝來編成籃子或鋪蓋屋頂，花則拿來當黃色的染料，葉子磨成粉可以加在澱粉中烤成餅。

Rabbitbush

另一類有毒的藤蔓植物

另外一種低矮灌木植物為Oregon grape，它的葉子似冬青上面有刺，隨著季節變換成紅或紫色，5月會開黃色的花並結出紫色的漿果，可製成果醬，葉子可泡成飲料具有治療貧血及清血之作用，原住民拿葉子與樹枝拿治療風濕症，根可以治療梅毒和腹瀉。接著所看到的是花揪果(Serviceberry)，春天開白色的小花，結的果實為黃中帶紅的顏色可以食用，它的樹枝可作為工具的柄或蓋屋頂。再來是山紅木(Mountain Mahogany ) 在維德方山北麓出現很多的這種灌木叢，它的堅硬樹幹常被拿來做成箭，棍棒或木鎚，樹皮與樹根可以做成染料，也可以提煉成胃藥。最後出現的是Skunkbush，開黃色的花結成帶有檸檬酸的漿果，可拿來製作染料，樹枝是編織的主要材料，根可以吃，植物所提煉的汁液可治療咳嗽。

Oregon grape

花揪果(Serviceberry)

山紅木(Mountain Mahogany )

Skunkbush

走回遊客中心我們先參觀博物館，從模擬的模型中生動的顯現往日居民的生活狀況，接下來看到的是傳統建築之演變，最原始5世紀時建造的是洞穴式的住宅，後來才逐漸變成一樓至數層的建築。本來是一個族群圍繞著一座Kivas而居的形勢，後來為了抵禦敵人的侵犯，逐漸變成群居的大聚落。博物館中還陳列了古代人所使用的石器、蒐集到的化石、各種的服飾配件、種植的農作物、糧食的種類、早期的陶器、以及發展到後來畫了幾何圖案精緻的陶器、還有山谷中常見鳥類的介紹與植物年輪的展示等等。稱為 (Yucca Baccata) 的一種植物，它的葉子含有的纖維有廣泛之用途，花可以吃。

遊客中心的博物館

可食用的多用途之絲蘭(Yucca Baccata)

博物館中特別介紹了一幅沙畫，當宗教儀式結束時，Navajo古代的原住民醫藥師在地上以各種顏色的沙製作了這樣的一幅畫，有18平方英呎的面積，畫的內容是依據傳說的故事，有神、閃電、彩虹、山脈、動植物…..等等，最後一幅現代畫的作品是描述維德方山的動植物與建築，畫中總共包含了79種的名稱都標示出號碼，可以對照找出他們的位置與模樣，以畫作的方式來介紹維德方山的人文與自然環境，可說是很具有教育意義的一幅創作畫。

維德方山的動植物與建築

參觀完了博物館後繼續搭車沿著公園內的參觀路線往南約10多分鐘到了塔屋(Tower House)，這座廢墟總共有80個房間，7座Kivas，大部分的建築物都已傾頹，站在懸崖上往下俯瞰，可以看到一座26英呎的方形塔矗立於石壁下，這座四層樓高的塔是公園中最高的建築物。離塔屋約10分鐘的車程我們來到了最具神秘色彩的太陽神廟(Sun Temple)，外圍的牆高有4公尺，長度約40公尺，廟設計為雙圓塔的形式，據推測這座未完成的廟建於1275年，一年後因居民準備遷移而遭遺棄，所以現在只看到遺址台上的圓形地基。

塔屋(Tower House)

在神廟的對面就是公園中規模最大的懸崖宮殿(Cliff Palace)，這座遺址有150個房間23座Kivas，比較起來這是保存的最完好的一處村落遺址。完成了維德方山國家公園之參觀活動後，出了公園往北約1個半小時的車程我們來到了今晚住宿的城市可提支(Cortez)

可提支(Cortez) 在地圖16的位置

花俏的車子

已於2012年出版的東北非遊記(火山口夜未眠)

Gemini 在旅行手札--與您重溫東北非探險的旅程