（　第六章　）

　　越南社會主義共和國標準時間：１４５０時。越南最大城市，胡志明市。

　　越共所屬的兩架深綠色ＡＭＳ名為Hercules（力士），它擁有就像摔角選手一樣的肌肉型裝甲，與Cyclops（獨眼巨人）為不同系列的它，卻與Ｃ５及Ｃ７一樣有合金肩盾的設計，而設置在腰際兩側的刀匣也和前兩代Cyclops系列別無二樣。 

　　在力士以手中的機槍開始對柳橙嗣的Ｃ９進行直射時，Ｃ９矯健地向前做出了迅猛的左右位移短跳，他驚險地讓機體在前進時周旋於彈火旁，並在踏出第三步時讓Ｃ９高跳起來，登時令人驚詫地躍過了兩架力士頭頂，一瞬間就來到了它們身後。

　　接著Ｃ９怪物般地轉過身來，它先以手中的霰彈槍擊破尚未轉身的第一架力士，緊接著準備再扣下板機時，柳橙嗣才發現主螢幕上出現了殘彈數０的提示訊息。

　　「啐！」

　　柳橙嗣果斷地丟棄了手中的霰彈槍，就如同他自肋骨處的刀匣前接住High-Voltage切割短刀那樣果斷。

　　在透過系統開啟切割短刀上的高壓電系統之後，Ｃ９在柳橙嗣神乎其技的操控下以螺旋的方式低空短跳向力士，使自己在力士所送出的機槍子彈之間穿梭，每一發子彈都驚險萬分地與Ｃ９擦身而過，最後在來到力士正前方的同時，將切割短刀由下往上刺入了機體之中。

　　隨著Ｃ９單腳抵住力士的腹部，在手腳同時使力下將切割短刀給從力士身上抽出之後，白色液體就夾雜著紅色血液一同沾染在刀鋒上，有的更在刀子抽出時短暫地飄盪在空中。

　　下一瞬間，白色的冷卻液就像彩帶一樣，自力士身上的切口處朝天際竄出，最後在散發出高溫熱氣之後應聲倒地。

　　『警報，對機甲用坦克威脅！六點鐘方位！』ＡＩ發出緊急的敵襲提示。

　　只見Ｃ９飛速轉身下，將散射出去的格林機砲砲火沿著地表向疾駛而來的坦克車橫掃過去，在眨眼間就因為貫穿了它們而逕自原地炸毀，剩餘的殘存敵人則是在Ｃ９舉步衝刺之下，透過穿透煙幕的同時單腳踢翻了後方的漏網之車，接著單手掀起了其他坦克車，一瞬間就覆滅了一支坦克小隊。

　　在所有同伴都因為越南共軍的逐漸靠攏，而遵從命令從越南境內撤退後，被獨留下來的柳橙嗣為了不讓自己被包圍起來，而繼續穿梭在胡志明市當中，他一面等待來自Xanadu的撤退計畫，一面為了躲避越共逐漸靠攏的火力而跳上較矮的大樓樓頂。

　　「Orion5 to Top1，聽得見嗎？」柳橙嗣呼叫道。

　　儘管柳橙嗣的駕駛技術實屬頂尖，但在烈日之下的胡志明市，Ｃ９的身影就像失去掩蔽物似的無所遁形。

　　在Ｃ９自樓頂跳下的同時，ＡＩ為柳橙嗣傳來了警示：『警報，地對空機砲車威脅！三點鐘方向！』

　　只見Ｃ９在ＡＩ回報的下一瞬間，就被機砲車上的長管砲給擊中了右側肩胛骨的位置而狼狽摔在地上。

　　這要是在地面時發來的警報，柳橙嗣肯定有辦法閃躲過去的，但在空中時他根本就沒有閃躲的辦法。

　　「啊啊！…………」

　　沉重的撞擊大過於減震系統的負荷，讓整個駕駛艙頓時陷入了短暫而強烈的天搖地動，而使柳橙嗣不禁發出了頻頻的哀號聲。

　　『警報，反機甲坦克威脅！九點鐘方向！』ＡＩ再次發來了致命的警示。

　　單膝蹲在地上的Ｃ９，像是還在緩衝著剛才的衝擊力一樣，遲遲無法讓顫抖的四肢做出任何動作。

　　柳橙嗣看見了主螢幕上的受損報告──毀損最為嚴重的就是剛才被砲擊的肩胛骨位置，它連帶著右手的機動力一起被下降了。

　　砰！──

　　巨響突地來自九點鐘方向的反機甲坦克！

　　由長管砲管中擊出的脫殼式穿甲彈飛快地褪去了銀色外殼，細長如矛的黑色彈體這時才以清晰的模樣示人。

　　穿甲彈劃破空氣般地闖進了擊毀Ｃ９的軌道，要不了兩秒鐘的時間，它就會貫穿Ｃ９的駕駛艙，連同柳橙嗣一起將它給擊毀。

　　來自天際的一記槍響，霎時之間以一道迅雷不及掩耳的黑色殘影貫穿致命穿甲彈，使它在Ｃ９的面前瞬間被引爆開來。

　　儘管爆炸時的熱浪與震盪感令柳橙嗣感到不適難耐，他仍操控著Ｃ９飛快地自煙幕中快速向後高跳起來，讓機體自高溫中退避開來。

　　轉過身的Ｃ９接住由刀匣彈射出來的High-Voltage切割短刀，並在下一刻朝地對空機砲車射出去！

　　Ｃ９在命中機砲車的下一秒於後方著陸，並在站起的同時使它隨著高溫熱焰震天價響了起來，此時的Ｃ９簡直就像是把爆炸聲勢給當成了自己的專屬背景一樣高調。

　　『Orion4 to Orion5，你欠我一次啊。』克魯茲輕佻的說話聲，毫不客氣地透過揚聲器傳入了柳橙嗣的駕駛艙中。

　　「克魯茲？你不是和小隊跟著運輸機一起回Xanadu了？」柳橙嗣驚詫地問。

　　只見Ｃ９繼續拔腿奔行於胡志明市的巷弄當中。

　　進入ＭＳ系統的旋翼運輸機，就以有限度地打開機腹艙門的方式，讓克魯茲的Ｃ９蹲在機艙內，以隱形模式對追趕在柳橙嗣身後的敵人進行狙擊。

　　一次又一次的爆炸在柳橙嗣的身後聲勢大躁，那正表示出克魯茲槍法神準地一發接著一發地將越共的坦克車、裝甲車，以及ＡＭＳ給擊破的事實。

　　『我是來確保你的逃生路線安全無虞的！少將大人正將研擬出的撤離路線傳送給你，準備接收吧！』克魯茲勝券在握地說道。

　　在克魯茲的話音剛落，ＡＩ便傳來了收取附件的提示。

　　『這裡是Top1，聽得見嗎？Orion5。』紗雪的聲音突入般地闖進了柳橙嗣的駕駛艙內。

　　「少將大人！」柳橙嗣驚訝地回應道。

　　在柳橙嗣加入獵戶座以後，至今就從沒真正和紗雪直接對話過了。

　　『本部已經為你研擬最新的備用路線，請立即排除萬難抵達我所指定的地點，明白了嗎？』

　　「是，感激不盡！少將大人！」

　　柳橙嗣在打開附件以後，透過套用附件圖資將新路線呈現在地圖上，只不過一反見到救命道草時應有的興奮感，他竟是越看臉色越是發青。

　　「這……少將大人，我恐怕無法駕駛Ｃ９游泳。」柳橙嗣面有難色地說。

　　『無須擔心，儘管前往該地即可。』紗雪以一貫優越的口吻說道。

　　「……」

　　大概是久未聽見柳橙嗣的回應，紗雪才在後面又補充說道：『請相信我會將你平安地帶回Xanadu的，Orion5。』

　　在深吸一口氣以後，柳橙嗣緩緩地將氣自鼻腔內吐出，好像這個簡單的動作能夠為他帶來冷靜一樣，本來面色鐵青的模樣也漸漸地恢復了血色。

　　「我知道了，少將大人。」

　　『很好。』

　　斷訊的音效，短促地在駕駛艙中迂迴了頃刻。

　　隨著咚咚咚的沉重腳步聲被傳入駕駛艙，柳橙嗣在此時的心情就和它一樣沉重。

　　陷入沉思的柳橙嗣儘管有身為少將的紗雪為他保證，但他仍還是心懷著不安與躊躇地朝４０公里外的鵝貢市社沿海地帶前進當中。

　　越南社會主義共和國空域標準時間：１５１０時。巴爾幹級空艦，Xanadu，艦橋戰情室。

　　「確定做得到嗎？」艾利克‧威柏出聲問道。

　　被當作戰情室使用的艦橋空間，四周彷彿沒有牆壁一樣地能夠清楚看見外部的雲景與藍天。

　　再次將棕色頭髮留到了及肩長度的紗雪，正以一身白色的軍裝兀自坐在艦長席上，為了不讓裙底曝光而採用雙腿併攏的姿勢就座，那是從沒有在她身上看過的模樣。

　　在這樣的紗雪身旁兩側，站著身為上校副艦長的艾利克‧威柏，以及身為中校參謀官的謝仲傑兩人。

　　他們挺拔的儀態，在所有人眼中就像永不折腰的巨大神木一樣，以頂天立地之姿為身為一艦之長的紗雪扛著一切。

　　「以正常的巴爾幹級空艦、正常的ＡＭＳ駕駛員，以及正常的艦長來說，這是不可能的任務。」紗雪的口吻一如既往地充滿優越感。

　　隨著自外部傳入艦橋的美景，可以看見Xanadu正在向著下方的雲層移動當中。

　　「現在開始下降至指定高度！」負責航線控管的張玥歆回報道。

　　「啟動ＡＲＳ（Afterimage Reflection System，後像反射神隱系統）。」紗雪命令道。

　　「是，艦長。」身為副艦長的艾利克複誦道，「啟動ＡＲＳ。」

　　「是，現在開始充電，預計時間……１０秒、９秒！」負責電控與武器設備的林瀝開始大聲倒數計時著。

　　在艦橋中作業的許多人中，其中就有張玥歆、林瀝、鄭莘樺、郭依妍是和紗雪在大學時的朋友，他們都是受到了Avalon計畫的感召而自願加入，並在經過受訓後成為Xanadu的航管人員。

　　「不過──」紗雪從容的微笑總是一派迷人，「完成不可能的任務，不就是我們的工作嗎？」

　　紗雪如今有著和過往相同的棕色及肩長髮，聖綠色的眼眸子中示意出一種超越自信的意念，過肩棕髮那有些波浪的樣子看上去十分有質感，而白皙的皮膚簡直美到不能將之視為人類應該擁有的。

　　紗雪總是說：保持皮膚光澤有彈力是身為人類應盡的責任。

　　只不過，那道在紗雪左腳踝上的傷疤，就像是在藝術品上出現了一道瑕疵似的，令人心感惋惜而不勝唏噓了起來。

　　「您這麼說也是，的確沒有錯，少將大人。」一旁帶著軍帽的艾利克副艦長，一臉肅穆地回應道。

　　「還真是嚴肅呢！」

　　「因為目前正在作戰中，屬下反而不能理解少將大人的從容究竟是從何而來。」

　　紗雪突地在笑出了迷人的聲線時，稍微瞇起了如寶石般的綠色眼眸子。艾利克在與此同時的立正之姿顯得相當完美無缺，堪稱是最稱職的軍人。

　　比起艾利克，最熟悉紗雪的謝仲傑自然是知道那份從容究竟是打哪裡來的，只不過他永遠都不會將那道中二的答案給說出口的。

　　「威柏中校，」紗雪以手指捲捲肩上的棕髮，「凡事若操之過急，往往都會適得其反啊，不是嗎？」

　　「……」

　　身為副艦長的艾利克．威柏只是站得直挺，不發一語的表情像是不能苟同一樣。

　　「欲速則不達──」紗雪如美少女般輕輕地一笑，「呵呵。」

　　「……」艾利克‧威柏，「是，艦長。」

　　「那麼……」

　　紗雪突地站了起來，只短到大腿處的裙子，讓無暇美腿毫無遮掩地在艦橋中綻放絕無僅有的身姿。

　　「將Orion2的畫面轉來這裡吧。」紗雪命令道。

　　「是，艦長，現在開始同步視覺畫面！」負責戰情畫面投射的鄭莘樺大聲地複誦道。

　　紗雪眼前偌大的主螢幕，在眨眼間就將亞歷莎機的視覺畫面同步過來，緊接著才讓所有人發現──她正操控Ｃ９驚險地站在風壓極強的貨倉外側待命中。

　　「全世界，能做到這種事情的人就只有我們了，對吧？王士官長。」巫條紗雪自信地問道。

　　『這裡是Orion2，屬下會竭盡所能救援柳橙嗣與回收Ｃ９的。』亞歷莎的聲音就像是親耳聽見一樣地透過通訊器清晰傳出。

　　「那麼，去執行不可能的任務吧。」紗雪愉快地下達了命令。

　　只見在駕駛艙中的亞歷莎，依照在令她心感興奮時的慣例，性感地舔起自己那兩片誘人的粉嫩櫻唇。

　　「Orion2，收到。」

　　亞歷莎‧王──以既成熟，又嫵媚的口吻接下了不可能的任務。

（　不可能的脫逃任務　）