『阿嗣，聽得到嗎？』

　　灰暗的室內除了引擎運轉聲以外，僅剩下五道螢幕所帶來的光源正陪伴在柳橙嗣身邊了。

　　從主螢幕畫面上飛快地出現各項命令字元後接著執行命令、視窗飛快地迴圈在出現與關閉之間看來──機體的ＯＳ（Open System，作業系統）正在進行飛速的個人化設定。

　　「沒問題。」柳橙嗣回應道，「斯坦隊長。」

　　只見柳橙嗣的黑色眼眸中，反射出了螢幕上的各種視窗畫面，這顯示出他在回應時沒露出太多的表情。

　　『再過三分鐘之後就會抵達作戰領空了，機體準備得如何？』斯坦‧克萊恩透過ＡＭＳ的內部通訊器問道，他的聲音登時就像環繞音效一樣充斥在駕駛艙當中，『這是你第一次以ＡＭＳ參加實戰吧？』

　　「是的，調教方面可以在時間內完成。」柳橙嗣說。

　　只要靜下心來，就能在ＡＭＳ的運作聲，與電腦各種音效的聲音當中，聽見雙旋翼運轉聲就來自機體外部的運輸機艙內。若是在這時候離開駕駛艙的話，更可以在未加壓的貨艙中昏倒前幾秒，聽見令人緊張到抓狂的劇烈風噪。

　　經歷了波賽頓戰爭之後時過了兩年，ＡＭＳ的技術已經大躍進到就算是普通人，也能在經過訓練之後成為駕駛員，而這該歸功於他們所駕駛的Cyclops MK9。

　　Cyclop MK9被簡稱為Ｃ９，是常溫純核子動力引擎ＡＭＳ，在它之前還有柴油電混合動力的Cyclops MK7，以及純柴油動力引擎的Cyclops MK5。

　　Ｃ９比起Ｃ７與Ｃ５更能做出接近人類的各種動作，同時也比前兩代機種的動作更為俐落與滑順，若是ＯＳ調教得夠好，甚至要讓他們跳探戈也不是不可能。

　　讓ＡＭＳ能破格地更接近人類的技術，該歸功於常溫核融合反應爐與關節的特殊磨合技術。

　　常溫核子引擎能讓機體在不超出負荷的前提下，供應瞬間的高壓電源給機體，讓機體能夠以大功率的方式進行各項動作。

　　電磁肌肉結構能在通電瞬間軟化關節，讓關節在電磁肌肉強韌的延展性下得到萬向動作的能力。

　　駕駛艙內的空間相當狹窄，就連能夠清出一個空間來擺放Glock17都顯得相當奢侈。而在這樣的狹窄空間中，柳橙嗣放棄了可以被用來自救的半自動手槍，而是在上面貼了一張相片。

　　照片中的柳橙嗣因為過度挺胸而顯得不太自然，而一旁的江朝昌就像是看見鄉巴佬一樣一派無奈地盯著他看，還有在兩人身後打鬧的莉絲、傑瑞德，以及菲利浦。

　　「克萊下士？」

　　一道來自腦海中的說話聲，在眨眼間佔據了柳橙嗣的記憶，一下子就讓還在等待ＯＳ被套用的他墜入了回憶漩渦當中。

　　「是。」克萊回應道。

　　「請坐。」

　　尖閣諸島標準時間：０９００時，兩年前，波賽頓戰爭結束後三日。Avalon作戰部地下機構，人事科。

　　正方形的白色空間內除了一張鐵桌與兩張椅子以外，就沒有別的擺設了。

　　室內的四個角落都有設置監視器，而在克萊後方的出入口處，也有一台被三角架所架著的攝影機，讓這裡就像某種實驗室一樣令人心感不安。

　　克萊搔著額頭上滲血的繃帶，臉頰上也有多處擦傷，甚至是手腕與手背都被白色繃帶與紗布所包裹著，只見他就隨著命令坐在男人的對面，以一派正色的模樣盯著男人看。

　　這名男人叫『克里頓‧漢克』，原本是Ｍ.Ｉ.Ｂ西城分部的少校人事參謀官，如今西城分部已毀，加上身為臨時副分部長的艾利克，在紗雪無法行使分部長職權之下，緊急下達讓Avalon計畫正式上線的命令，讓克里頓如今便成了Avalon作戰部的人事參謀官。

　　「早安，希望Xanadu的艾利克副艦長有向你告知今日前來的原因。」克里頓雙手放在桌面的諸多文件上說道。

　　只見克萊先是停頓了幾秒，接著才在微微地點頭之後，將原本的軍牌放在桌上，登時使鐵製桌面發出了搔癢般的摩擦聲。

　　氣氛詭異得令人渾身不對勁，壓力讓克萊對此感到極度排斥，要不是因為命令的關係，他是絕對不會踏進這裡一步的。

　　「是，長官。」克萊說。

　　克萊只有見過克里頓人參官一面，因此他對這位人參官是一點都不了解，也理所當然地不知道隔著防彈玻璃的對面，究竟被安排了多少負責評估與警戒自己的觀察人員與維安小組。

　　在這裡陷入沉默的每一秒鐘，都是觀察員藉以評估克萊的機會，因此要是應答與動作稍有不慎，誰也不知道自己會不會在這沒來過的地下空間裡被當場處分掉。

　　「事情很簡單──Avalon情報部希望將你從『銀翼計畫』中抽離，並加入由作戰部指揮的『獵戶座計畫』。只要你完成訓練，生活的一切將與從前截然不同，待遇也會隨著任務風險而有所提升，你明白嗎？」克里頓語調嚴厲地說道。

　　「明白，長官。」

　　「鑒於你的國籍並未與身分隨著『銀翼計畫』遭到貝國政府曝光，因此當你完成『獵戶座』的訓練以後，將不再是阿富汗出身的殺手與游擊兵克萊，而是名為『柳橙嗣』的全新身分，這名字將伴隨你的下半輩子。這是只有你才有的待遇。」

　　「長官希望我成為誰，我就成為誰。」克萊應答的語氣裡沒什麼抑揚頓挫。

　　事實上，改變身分這對克萊來說一點也不難。

　　在阿富汗中以殺手與游擊兵出身的克萊，本來就沒有屬於自己的身分了，如今上級只是要他將名字從克萊變成柳橙嗣，這並不會為他帶來什麼多大的問題。

　　「這是你的人事命令書，上面有其他受訓員的簡易資料。」克里頓將一疊大約十來張的文件，在揮手一扔之後落在克萊面前的桌上，「確認以後，今日內完成移轉手續，於１７００時以前帶著人令書至Avalon作戰部人事科向我報到，明白了嗎？」

　　（Top Secret）

　　（絕密檔案，僅供親閱）

　　在桌面上的人令書封面僅只有這幾個大字，除此之外就只剩白花花一片什麼也沒有的白色背景。

　　「明白。」

　　「要記住，你是出自於自願加入『獵戶座』並成為服從上級命令的特殊作戰員。」

　　克萊無法從表情上看出克里頓在說這番話時的腦子裡在想些什麼，他認為不管是誰來看都看不出來。

　　這個人絕對有經過特殊訓練，攻擊直升機的飛官與人事參謀官絕對只是幌子，這個男人真正的工作比起這些肯定更為黑暗且不可告人！

　　『聖誕老人呼叫各機，再６０秒抵達空投區。』運輸機駕駛的報告聲，透過揚聲器充斥在整個駕駛艙當中。

　　『Orion1了解。』斯坦‧克萊恩。

　　『Orion2收到。』亞歷莎‧王。

　　『Orion3知道了。』愛紗‧王。

　　『Orion4了解。』克魯茲‧華生。

　　剛才的回憶令柳橙嗣沉重得做了一輪深呼吸，他看見了主螢幕上被標示出『Loading Complete』的訊息畫面，並透過套在環狀控制儀之中的右手，以拇指挪動最末端的感應球，在將游標移動到『Enter』的位置上時點選它，載入完成的訊息才得以消失在眼前。

　　『Orion5，收到了嗎？』斯坦透過通訊問道。

　　「Orion5──」

　　柳橙嗣在回應時，不經意地讓雙手五指在環狀控制儀中末端的操縱桿上，就像熱身一樣地依序輪流開閉，尤似尹智厚曾經在駕駛ＡＭＳ時做過的行為。

　　「了解。」柳橙嗣。

（　獵戶座計畫　）