“產業化”的概念是從“產業”的概念發展而來的。“產業”是微觀經濟的具體企業與宏觀經濟的系統之間的一個“集合概念”。“化”是動詞，產業化是指某種產業在市場經濟條件下，以市場為導向，以效益為中心， 依靠專業服務和質量管理，形成的系列化的經營方式和組織形式。

　　雖然聯合國在關於三大產業的分類方法中把教育列為第三產業中的服務業及其他非物質生產部門。在三大產業分類中，第三產業又細分為四個層次，教育屬於第三產業的第三層次，而警察和政府部門屬於第三產業的 第四層次。把政府也列為產業類型中的層次，僅僅是為了統計經濟活動的數據，並不是說教育或政府也要采用企業的組織管理和經營方式。我國統計部門也把教育歸入服務業大類來統計，但這些只是為了統計數據的分類。

　　教育不能產業化。教育是培養人才的事業，教育活動產出的是使受教育者（學生）知識、思想和精神層面的提高，學校畢業的學生不具備物資產品性質，短時間內難以檢驗產品質量；教育的投入是以政府為主，並非 是企業投入為主，政府的教育投入是為了國家未來建設的高素質人力資源保障，不能用會計核算辦法分析投入產出效益，也不存在教育（生產）要素的折舊等，相反，作為重要教育要素的教師是逐年增值的發展規律；受教育 者（學生）投入的時間無可挽回，教育“產品”不能重複生產，再多的錢都難以買回學生的時間和機會成本。

　　為教育提供支撐服務的經濟體可以產業化。這些經濟體本身就是以企業投入為主，服務產品可重複生產，且質量可衡量，可以市場為導向，依靠專業服務和質量管理，通過市場競爭，優勝劣汰，形成的系列化的經營 方式和組織形式，為教育事業提供更好的服務。