Gregory Peck第五度也是最後一次提名奧斯卡獎最佳男主角，終於手到擒來，打敗首次提名的Peter O'Toole「阿拉伯的勞倫斯」（Lawrence of Arabia，1962），兩位傳奇明星同時推出畢生甚至命中注定代表作，或許因為1960年代黑人民權運動風起雲湧，亦或不到30歲Peter O'Toole驚人表現，咸認奧斯卡獎封帝遲早而已，總之，歷史選擇Gregory Peck。

1932年，美國阿拉巴馬州（Alabama）梅崗城（Maycomb），白人律師Atticus Finch（Gregory Peck），受法官指定，為黑人強姦犯Tom Robinson（Brock Peters）辯護，6歲Scout Finch（Mary Badham）與10歲哥哥Jem Finch（Phillip Alford），以及7歲玩伴Dill（John Megna），一起目睹審判過程，懵懂意識輿論偏見，歷經生死交關，終於見到神秘鄰居Boo Radley（Robert Duvall）。

改編自1960年美國女作家Harper Lee（1926-）普立茲獎（Pulitzer Prize）同名小說，主人翁Atticus Finch脫胎自作者父親Amasa Lee（1880-1962），以6歲Scout Finch第一人稱，描述1930年代初期美國南方生活環境與社會氛圍，具體型塑律師男主角勇者無懼，以身作則教導兒女道德是非，包括家中黑人女幫傭地位平等受尊重，甚可教導小孩，因為男主角信賴其待人處世，足以適時糾正孩子應有的禮貌與體諒他人。

在DVD問世前，很難看到本片，只好一讀再讀小說中文版，唸文藻語專時，英文班五年級選修讀本有「To Kill a Mockingbird」，毫不猶豫跟著買一本，書林出版社，定價80元，後來中文版借人未還，反而英文版到現在還留著。

電影礙於篇幅，情節必然濃縮，也刪減在我看來滿有趣的人物及敘事對話，但無損故事完整性，絕大多數對白與演員反應，忠實呈現作者筆法，熟讀小說尤有熟悉感，獲奧斯卡獎最佳改編劇本、藝術指導，以及最佳男主角，皆非僥倖，同時提名最佳影片、導演、攝影、配樂、女配角（Mary Badham）。

先說Elmer Bernstein（1922-2004）配樂，片頭鋼琴單音符，據他說靈感來自孩童下意識最常敲擊的幾個鍵，然後加入管弦合奏，溫暖動人，記得已故音樂家張弘毅（1950-2006），接受廣播節目專訪，曾用整集一小時介紹本片原版配樂，一段一段解說播放，相當推崇。此外，Elmer名作至少有「十誡」（The Ten Commandments，1956）、「豪勇七蛟龍」（The Magnificent Seven，1960）、「夏日煙雲」（Summer and Smoke，1961）、「第三集中營」（The Great Escape，1963），後來奧斯卡得獎作是「蜜莉姑娘」（Thoroughly Modern Millie，1967）。

導演Robert Mulligan（1925-2008）拍夏日小城景緻，悠閒不失童趣，很能抓住演員特質，三個童星自然可愛，比台灣時裝劇小孩有靈氣太多，黑人演員Brock Peters（1927-2005）演被誣指強暴的Tom Robinson，一字一句陳述自己無辜被冤枉，令人泫然，等陪審團宣告有罪，還押監牢，已萬念俱灰，也不相信白人律師能幫他甚麼，漠然以對，更顯悲憤。

Gregory Peck何其溫文優雅，卻又無比堅強，尤其是中年父親面對稚子，開明尊重像平輩朋友，總讓人不難過，穩重謙虛令人信賴，擁有神射天賦從不張揚，馬路一槍射斃狂犬病狗，子女不崇拜也難，他的確就是完美父親化身，後來在監獄門口，燈下讀書靜待蠢蠢欲動私刑人群，再來法庭詰問辯護，及至敗訴收拾案卷，一貫冷靜沉著，未見誇張，相當內斂入戲，又不失銀幕感染力。

本片看似平鋪直敘，難能可貴就在舉重若輕之感，透過小孩蹦蹦跳跳又富想像力思維與陳述，深入淺出勾勒真實人生崎嶇險惡，且點出寓意：真正可怕促使善惡不分，是好人噤聲，袖手漠視。