六、

    巴頓不曉得這次的時空是不是有希望，穿越只是一種冒險。出口前，有一個女子身影在前頭等他，適應黑暗的雙眼只能看到模糊的輪廓，一個身材健美的女孩。

「你們是穿越者嗎？」看清楚後，是一個綠色短髮女子問，她來勢洶洶。

    「那是？」希拉有點摸不著頭緒。

    「你們是穿越黑洞走過來的吧，穿越那個像肉一樣的東西。」

    「沒錯。」巴頓果斷的回。

    「現在趕緊跟我走，這裡很危險，相信我，我是米蒂。」

    巴頓抱著昏迷的蜜莉亞，與希拉小心翼翼的尾隨米蒂前往安全的地方，那是一個搭建的木屋，附近圍繞許多透明的線，米蒂身手矯健的將線拆除，並示意他們進來。

   「我知道你們一頭霧水，巴頓，但你應該不是很意外。」米蒂倒了兩杯水給他們喝。

   「這究竟是怎麼一回事呢？為何你說這裡很危險。」巴頓沉著的接過水。

   「我也是穿越者，我穿越了無數次，尋找永恆的國度。」

   「永恆的國度，那是一個小鎮嗎？巴頓，你想她說的是不是我們的小鎮。」希拉以為永恆就是指永恆不死。

   「不是，如果你們是從那裡來，就不會又離開那裡。永恆的國度就是指理想完美的地方，一個令人捨不得離開的地方。原本我是小鎮的預言師，接受感應的預兆，有一天我預測到小鎮會被一場風暴毀滅，於是我離開那裡並穿透黑洞。

我經過許多城鎮，但都很病態。我在途中聽說『只要徹底重生，就能來到永恆國度』，可是我找不到，我也累了，這裡雖然是最野蠻的地方，卻不會被複雜的時空交錯給影響，也被放棄監控，想做什麼，想說什麼都好。」米蒂冷靜又大膽，她似乎見過許多更悲傷的事物。

「野蠻，你是說這裡非常危險嗎？」希拉擔心的問。

「如果你像我一樣，或許覺得還好，畢竟，這裡已經不是一個文明的地方。」米蒂邪氣的笑了一下，「這裡的鎮民不住在房子裡，而是黑洞。」

「天啊！那太可怕了，那地方怎麼能住人呢？」希拉尖叫。

「我不知道他們遭受過什麼樣的待遇，但是他們長的已經不是人樣了，長久在黑洞裡生存，他們無法適應太強大的光線，吃下跟自己不一樣氣味的食物。」

「那妳不擔心嗎？」巴頓十分欽佩這女孩的勇氣。

「沒有什麼可以害怕的了，為了逃生，我已經犧牲自己所有的鎮民了。我是個罪人。我經歷過只有靈魂存在的小鎮，那裡的鎮民死後都會變成靈魂，而且依舊飄蕩，跟家人過正常的生活，或許是太戀舊，那裡的人不再認真生活，全部變成了幽魂。你想我還可以待在那裡嗎？

我又逃，來到時空不斷交錯的小鎮，人可以自由的來到未來、過去、現在，我無法陷入自己的回憶，畢竟那太痛苦，而未來，很抱歉，我的小鎮從來沒有未來這種東西，我想像不出更美好的場景。」米蒂雙手握緊，巴頓可以理解那種想逃脫的心情。

「那麼，我們該怎麼辦？」蜜莉亞似乎聽到米蒂說的話。

「很抱歉，這是我預言不到的。」

米蒂很寂寞，現在看見跟她一樣苦難的人來到，她臉上有著異樣神采，也很熱心招待他們，並竭誠歡迎一起過生活。她交他們如何設陷阱、獵捕、打水、生火等等事情，巴頓知道暫時也只能這樣了，希拉跟蜜莉亞也同意這麼做，畢竟在這裡不用受到永恆的磨難。

時空開始流動，蜜莉亞一天一天長大，而希拉卻一天一天老去。巴頓經常跟米蒂去附近打獵並勘查地形，當他第一次看見這裡的鎮民時，驚嚇了一跳。他們的毛髮十分濃厚，皮膚蒼白厚重，牙齒泛黃又尖銳，伏在地上行走，四肢相當靈活，像隻壁虎。更恐懼的是，他們的雙眼泛紅，就像幽洞的岩壁血管一樣，眼球留著黑血。

巴頓心想他們到底是經歷什麼樣的劫難呢？鎮民應該已經居住幽洞很久了，要演變成那個模樣不知道又是歷經幾年的折騰。在幽洞能夠忍耐四天就是最大極限了，那腐臭味與濕氣到現在都像夢一般盤據在他心頭。

時間流動，巴頓變得更成熟穩健了，而蜜莉亞也成了一個可愛的小姑娘。那波浪捲髮像是黑泉般流洩，個子也更高，不僅處理更多的事情，更成為希拉與米蒂的好幫手。

一天夜晚，大家睡得酣熟，一個蠕動身軀慢慢靠近希拉，尖銳的黃牙用力一咬，一道血噴了出來，當場濺醒睡在身旁的蜜莉亞。

「啊！那是什麼東西，好痛，我在噴血。」希拉痛苦的哀嚎，她不敢置信看著眼前這殘酷的小東西。

米蒂快速的拿起長刀射過去，一刀射進那東西的頭顱，但他似乎還不放棄要繼續攻擊身旁的膽怯的蜜莉亞。巴頓拿起繩索從後方圈住他的脖子，一直往後拖，將繩索往樹上一丟，用力一拉，那可怕的東西就被吊在樹上，但仍然不停掙扎，生命的頑固令人無法想像。

這個突襲讓希拉重挫，年邁的她厭厭一息躺臥在床上，米蒂已經快速止血，但動脈的血流仍然不停的沁出包布，大家都知道希拉可能活不過今晚了。而樹上的東西就是住在幽洞的鎮民，不知道何時躲過米蒂設的陷阱，那小東西只有十歲左右，但是卻野蠻的像隻餓狼，拼命流著唾液，那唾液的顏色是濁白的，稠密的，裡頭還漂浮著許多菌蟲。

「巴頓，我怕我來不及，我先說出我的遺言好了，首先我希望你繼續照顧蜜莉亞還有米蒂，其次我從來沒有怪過你帶我來到這裡，我知道你有一些愧疚，但是當我決定與你同行時，本來就沒有想要存活了，甚至我非常想要體驗死亡的滋味。現在還能說遺言，那更是求之不得了。」希拉生性愛說笑，她希望她的死不要為這個年輕人帶來太多困擾。

「唉，原本一個人一生中只能體驗一種幸福跟價值，我兩個已經是非常幸運了。」虛弱的聲音和失血的蒼白讓蜜莉亞心疼不已。「還記得圓柱嗎？其實我偷偷跑上去過，我知道大家都沒有再動工，也因此我想跟你走，另一個婦人也是，我們都看不見希望了。要是我年輕一點，或許我就可以繼續陪你闖一闖。」

看著希拉體溫逐漸降低，眼眸無力，蜜莉亞不停的啜泣，她的哭聲細細小小，彷彿，像是幽洞裡傳出的無盡悲哀。

「米蒂，難道沒有什麼方法可以救救她嗎？」蜜莉亞懇求，米蒂虛弱的搖搖頭，她隨即轉向巴頓，「巴頓，你也沒有方法救她嗎？死亡就是這麼殘酷嗎？必須讓死的人與生的人都歷經折磨！」

「蜜莉亞，我看過的不只是這樣的悲哀，米蒂也是，我們都愛莫能助。」巴頓想起自己的父母與全鎮的居民，他能有現在的勇氣，不如說他早就發了狂才有這樣的冷靜。

在清晨，他們將希拉葬在她生前最愛的石頭下，她常說：「這石子形狀多可愛，熱的時候睡在上頭多麼清涼，妳仔細聽著裡頭的聲音，似乎在唱歌呢。」

而那吊在樹上的小東西還在稍作掙扎，雖然缺乏活力，但那雙紅眼卻是駭得嚇人。米蒂看不過去，用力一躍將長刀拔出，那小東西的腦漿狂噴而出，居然長滿細蟲。

「是這東西在作祟嗎？」巴頓懷疑自己腦袋裡頭是不是也長了那樣的東西，畢竟他穿越過幽洞兩次。

「應該是，那細蟲還很活躍呢？那生命力強壯到切成一段一段也會再生。」米蒂當場作了一個實驗，將流洩而出的細蟲切成好幾段，不久，斷的地方又長出來，尾巴不停擺動，像是在找寄宿主，兩人連忙跳開。

「那人呢！」他們趕緊往上一看，果然小東西的頭顱又重新長出，且雙眼炯炯有神。

他們終於知道小鎮的秘密，原來住在幽洞可以使他們擁有極佳的生命力，這也是追求永恆的方式嗎？但是演變成這樣似乎太殘忍，失去人性、失去文明。巴頓想起米蒂說的「永恆的國度」，如果真有如此理想的地方，徹底重生又該怎樣做到？他知道那也是唯一的希望了，人類都會往理想邁進的，即使追求完美的方式最後都充滿病態。

他也相信有像「神」這樣擁有至高權力的人存在，否則這幽洞、各式各樣的小鎮又是如何冒出來，更離奇的是，他發現，最後不完美的小鎮都會被毀滅。不論是自毀還是被毀。

「這地方我們不能在住下去了，我們必須要走，這地方的回憶我們也無法承受。」巴頓沉重的宣布必須離開這裡，米蒂和蜜莉雅互看之後也點頭贊同。原本他並非這麼想走，因為顧及蜜莉雅年紀小，而希拉也無法再次忍受經過幽洞的煎熬。如今，非走不可。