中国古代有两个政治中心，一个是关中平原，后凝聚为西京长安；一个是河洛地区，后建立起东都洛阳。河洛是商文化的重镇；关中则是周文化的中心。东西两个文化城邦和政治中心，都靠着黄河及其支流（如渭水与洛河）养育支撑。 

  “关中”则主要是一个历史地理名词，指四个城关拱卫之中的富饶腹地。“四关”即东边的潼关、西边的散关、南边的武关以及北边的萧关。这一带包括了今天的西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川等地。

    关中地处黄河以南，四面有天然地形屏障，是从周朝到唐朝汉政权的心脏地带。而周围的城关，包括它们的城门、城墙、关隘等等，都是为保护这块重地而开设的。在这些关隘数千年不知发生过多少故事，它们也被写入许多诗文之中。

   汉武帝当年在汉匈大战时要进军黄河以北的河朔地区，就是为了保卫关中。本人所著长篇小说《又见洛阳》里则记录了南北朝刘宋时期大将王镇恶和后秦军队在潼关的激战，并最后夺取潼关，占领长安；也借小说人物写下了一首古风诗： 

   天寒锁大河，

策马大散关；

故里冬至暖，

凉州三月寒。