英國軍官F·A·Lindley《太平天國漢人革命親歷記》選載

“經過汕頭、廈門、福州、上海等地。每到一地，我總是盡量跟本地人相處在一起。我發現他們都深深痛惡當前的統治者。一般人都把殘酷、凶狠、口是心非歸之於中國人的天性，其實這多半是由於邪惡的滿清ZF所造成的。這些人從嬰兒時代起，就習慣於流血和酷刑的慘象．正像他們的祖先在最近兩世紀中被韃靼征服者所屠殺的慘像一樣。統治者的無窮迫害使他們麻木不仁，墮落退化；剃髮的奴隸標記使他們帶著不自然的烙印；橫恣暴虐的專制制度摧毀了並貶抑了他們的精神；他們的生命財產完全操在最卑鄙最無人心的官吏手裡，操在只有賄賂可以動心的審判官手裡；凡是反叛異族皇帝的非正義統治的人，按法律是“千刀萬剮，凌遲處死”，稍涉嫌疑就被砍頭，牽連在反叛案件裡的人一律格殺勿論：如果中國人沾染了通常是被壓迫的弱小者所憑藉的狡猾和欺詐，又有什麼奇怪呢?

許多年來，全歐洲都認為中國人是世界上最荒謬最奇特的民族；他們的剃髮、蓄辨、斜服睛、奇裝異服以及女人的畸形的腳，長期供給了那些製造滑稽的漫畫家以題材；同時，使中國人感到陶醉的閉關自守、迷信鬼神和妄自尊大，也經常激起了歐洲人的嘲笑和輕視。可是，在太平軍中間，除了面貌之外，所有這些都已絕跡，甚至於他們的面貌似乎也有所改善；也許這是由於他們在身心兩方面都擺脫了奴隸地位的緣故吧。 　　　　　　

太平軍和清庭奴役下的中國人之間的員突出的，最使外國人注意的對照，就是他們的外貌及裝飾的截然不同。中國人向來被認為是面目愚蠢、裝飾惡劣的民族；而使面容變醜的剃髮不能不說是造成這種情況的主要原因之一。清ZF奴役下的任何一個中國人的面部都表現了蠢笨，冷淡，沒有表情，沒有智慧，只有類似半狡猾半恐懼的奴隸態度，他們的活力被束縛，他們的希望和精神被壓抑被摧毀。太平軍則相反，使人立刻覺得他們是有智慧的，好鑽研的，追求知識的。的確，根據雙方不同的智力才能來看，--再不能有比這更顯著的區別，--要說他們是同一國家的人，那簡直令人無法想像。太平軍是聰敏的、直率的、英武的，尤其他們的自由風度特別具有吸引力。你可以看見被韃靼人所征服的中國人的奴顏婢膝；但是太平軍縱使面對死亡，也部表現了自由人的莊嚴不屈的風度。

太平軍起義前，中國的情況是極其可悲的：兩百年來的暴政壓迫，顯然消滅了這個國家的一切善良高貴的品德，滿清人入侵的惡劣影響似乎完成了對於中國人的道德的、社會的和政治的全部破壞。

這樣，滿清ZF的排外政策還有什麼奇怪呢?閉關自守是清ZF的救星；他們的確知道他們的權力是建立在漢族奴隸的軟弱愚昧和迷信退化之上。

滿洲人的血腥統治，他們的暴虐腐朽，他們篡奪中國王位的非法手段，這是大家所公認的。……自由和正義總是通過反抗暴虐統治而取得進展的，偉大的人民領袖也許是今天的叛徒，可是明天他們得到了成功他們就要成為時代的英雄和愛國者。

滿洲統治者的這種殘忍暴行繼續了很多年，凡太平軍所到之地，都浸透了無辜者的鮮血：不但參加革命者的家屬全被屠戳，而且成千上萬的人都以嫌疑處死。我們難道不記得野蠻的欽差大臣葉名琛的誇口麼？僅在廣東一省，他在一個月之內就殺了七萬人以上！這些人都是和平的鄉民，他們並沒有犯任何罪(因為當時太平軍距離廣東很遠)，甚至也不知道株連他們的親屬，究竟發生了什麼事情。這只是一個滿清官吏的屠殺成績，試想：一批一批戴花領拖尾巴的滿清屠夫，將要冷酷無情地屠殺多少生命?這批屠夫從來不敢在戰場上抗拒太平軍，縱使在深溝高壘之內，倘無外國人幫助也不敢抵禦太平軍，現在他們卻被派來對這些男人的手無寸鐵的婦女和家屬，濫施可怕的報復行為了。

為了徹底消滅愛國情緒，滿洲人強迫被征服的中國人剃去他們從古以來就作為珍愛裝飾的長發，強迫他們垂辨，並採用韃靼服裝，違者處死。據說，寧死不肯忍受這種民族屈辱的人有千千萬萬。 ​​變更民族裝束在一切征服手段中是最明顯最能壓制人的；這無疑是粉碎中國人民精神的有效方法。凡不肯忍受的就失去了頭顱。

中國人在滿洲人入侵之前是富足的。優裕階級的住屋舒適而堅固。現在中國人已沒有多少顯著的財產，稍露財產跡象就成為ZF官吏的勒索對象．從韃靼人進入中國那天起，中國就不斷地衰落下去，現在人民可以比作匍匐地上的牛馬，有一天算一天地活著，最墮落的迷信使他們的智慧變得遲鈍愚昧。中國在清ZF統治之下，各方面部顯示了最悲慘的景象，一個民族不能提高自己的社會地位，得到人的充分發展的景象．滿洲人為了保持自己的皇位，決定了三個方針：第一、強迫每個中國人剃髮垂辮，違者以叛逆處死。第二 ​​、凡秘密結社者，作為叛國論．第三、清皇帝為了加深統治者與被治者之間的裂痕，甚至任其（官吏）搜刮民脂民膏，只要不致逼民造反就以。

在清王朝的進展和維持時期，慘道屠戮的犧牲者之多，是歐洲人從來所不能思議的，雖然根據清人入侵以來不斷發生的人民反叛和對人民所施行的屠殺的確鑿記載來判斷，這些被毀滅的生命是從亞歷山大到成吉思汗以來歷罕見的。滿洲人的野蠻統治是史無前例的；他們的殘暴的酷刑，尤其施於反叛者的酷刑，以及他們所製定的刑律，都是人類歷史上最大的污點。

中國最俊美的男人和女人只能在太平軍行列中看到，這是奇怪的事實。這也許是由於他們不同的服裝和發式。

婦女擺脫了纏足的惡習，男子擺脫了剃髮垂辮的奴隸標記，這是太平天國最顯著、最富有特色的兩大改革，使他們在外貌上大為改善，和在韃靼統治下的中國人顯出了巨大區別。” “尤其使我感動的是他們（農民）都樂於留發，這是太平和自由的標記，跟滿洲人及其強加在漢人身上的剃頭蓄辯的奴隸標記恰成對照。” “在農村，村民們同樣蓄了長髮，在新政體下生活的非常愉快。

中國的道德上的、社會上的和政治上的情況，幾乎毫無希望地瀕於險惡之境。全國的政治制度、社會制度和宗教制度都極需要加以摧毀．改造、重建和更新。但是，要尋找能夠擔起這種任務的有效力量卻又使人感到了茫然和喪．政府腐敗，學者萎靡不振，上流社會卑鄙而懦弱，下層階級則忙於生存鬥爭，整個民族似乎都被縛住了手足。他們的道德力量陷於癱瘓，他們的智力才能陷於萎縮，他們的自由權利在專制淫威和荒淫無恥的勢力之下被摧毀殆盡．政治上的腐朽暴虐，加以吸食鴉片的流毒，磨滅了中國人的民族精神，使他們變成了無能的種族．但是在這種令人茫然沮喪的情況中，我們終於看到了目前的革命運動、革命的主要人物及其所達到的成就：看到這種情況是值得我們稱的，我們要感謝上帝，使我們能夠看到這種值得稱慶的情況．”