台灣總共319個鄉鎮，每個鄉鎮都有他的特色，以及吸引人們前往旅遊或居住的理由。九年前就開始喜歡上這裡，其實就是喜歡這裡的好山好水；喜愛此地的小吃；愛上這裡的老街；欣喜這裡的純樸和簡單；驚訝小鎮的房價「俗擱大碗」，也就是喜歡這裡的大部份。九年下來，我還是覺得當初對這裡的心儀是對的，而這裡也就是大家耳熟能詳的北海小鎮。

  小鎮的許多人文歷史和自然風光，大家早就如數家珍了，所以我想可以不必詳細介紹了。但是這裡有許多小人物的小故事，卻是値得提出來和大家一起分享和學習。

  新生街上緊鄰消防分隊旁邊的一間小雜貨店，老闆是一位七十幾歲的阿婆，她每天都打扮得美美的，大概早上七八點就開始營業了。我在這裡買了大約五年的菜和雜貨、水果。一般我們都以為小店大概都是斤斤計較，分毫不差的算到底。

  但是幾年下來，阿婆卻和一般的小販不同。她每次都是以整數來算價錢，零頭都不算在內；還有當你買青菜、肉、雜貨後，順手買蔥、蒜、辣椒等配菜時，阿婆都會附送這些東西，從來都不計算這些食物的錢。而且婆婆的東西都是新鮮貨，所有的食品幾乎都是品質良好，價錢合理又便宜。

  有時候在別的地方買過之後，更證明阿婆的東西和大賣場同價，甚至於比大賣場還要便宜。而且阿婆年紀大了，耳朵背了，不講大聲一點她根本聽不清楚，因為這樣，有時候她價格就隨性算！我問阿婆，聽不清楚，會不會感覺很辛苦，很不方便，她卻笑著說：「人年紀大了，有些事情聽不到反而可以耳根清靜，少一點煩惱，這樣不是很快樂，很幸福嗎？」 

  阿婆的少計較、「阿沙裡」、大度量、偶裝傻，這些看起來好像沒什麼大不了的事，其實帶給我許多的啟發和省思。讓我體會到捨與得之間的因果奧妙循環；裝傻其實是退一步海闊天空的智慧與格局的展現；幸福和快樂就是因為不計較，不貪戀所以無欲則樂。有時候想到阿婆開朗樂觀的容貌，還真是覺得認真、快樂、幸福、豁達的女人最美，即使是皺紋滿臉也覺得「水噹噹」。

  早前幾次在早上陽光乍現或傍晚入夜後，在新民街上的垃圾子母車堆中（現已撤除），看見一位步履蹣跚的老婆婆，彎著不能再彎的腰，在又臭又髒的垃圾堆中，尋找她的「寶貝」。起初以為阿婆是偶爾來撿拾一些可以賣錢的東西，可是觀察了一段時間之後，發現這個阿婆是每天都會定時來這裡「上班」的。

  說實在的，看了阿婆在那種惡臭的環境當中，不停的翻動污穢的東西，卻看不到她不滿的表情，而且在找到有用的東西之後的那種歡喜和滿足感。實在令人不捨又佩服阿婆的奮鬥樂觀精神。

  後來因為不捨阿婆的辛勞和有限收穫，有一段時間，我都會將家裡的報章和廢紙分批送給阿婆。之所以選擇分批給，是因為阿婆每次拿到東西的那種滿足和感激的表情，令我悲喜交加。難過的是，八十幾歲高齡的老人，應該是含飴弄孫，安享天年的時候，可是阿婆卻為了生計，還要日夜不停的工作。高興的是，阿婆並沒有因為每天要與垃圾為伍，顯現出痛苦與不甘的態度。

  從拾荒婆婆的人生態度與工作拼勁，我體會到歡喜做，甘願受，樂天知命的韌性所散發出來的堅強毅力和活下去的意志；見識到耐苦耐勞與踏實堅持的態度是令人悸動的；學習到永不向命運低頭的勇氣和毅力，是如此的令人感佩。

    人活著就是要面對問題、處理問題，解決問題，只有堅強的抗拒惡劣的環境，才能從中淬煉出生命的高度，這是阿婆給我們的啟示，實在受益無窮。這個故事也告訴我們，尊重每一個人的存在價值，不要同情施捨他人，而是要真誠的關心和尊重對方，才能使生命的熱度持續延燒。

（待續）