長江邊渡水涉險記 

江陽生

    我在四川長江邊長大，每當夏季聽到媒體報導長江洪水泛濫，總會不由得想起，那一年夏天在故鄉江邊，幾乎命喪洪水的一次生死經歷。

    我的故鄉瀘州，在沱江與長江交匯處，城區三面環水，地勢平坦狀如木筏，沿江十裏長街，在任何地點你都能望見長江，步行幾分鈡就可抵達江邊，環頋浩浩蕩蕩的大江從你咫尺外的腳旁流過。

    長江發源於「世界屋脊」青藏高原的唐古喇山脈，其上游水源來自雪山冰川，冬夏溫差導致水量隨季莭變化。冬季枯水期，一江湛藍碧水，在寬闊的河谷中不捨晝夜浩蕩東流，在天地間盡顯惟我獨尊的王者氣派。夏季洪水時，水量倍增幾與岸平，江水滿含泥沙變為濁黃。一到汛期，水上航船絕跡，滿江巨流如龍蛇奔竄，此起彼伏掀起高高的濁浪，裹捲著上游衝刷下來的巨木覆舟破房死畜等形形色色物件，以雷霆萬鈞之勢由西邊上游奔湧而來，衝撞激盪得河床如巨篩搖晃，在震人耳鼓的呵呵吼聲中向東奔騰而去，讓你見識它令人驚懼的暴烈面目。

    上世紀六０年代，在中國大陸三年饑荒時期，鄉下農民絕糧大批人餓死，生活極為悲慘，向稱「天府之國」的四川尤甚。城裏人食品奇缺由政府統一配給，每天面對著各種各樣稀奇古怪的購物票証憂愁。學校裏學生們正值生長發育期，整日腹裏空虛餓得昏頭脹腦，尤其難耐。我就讀的中學，在市郊藍田鎮附近鄉下闢建了一個農場，師生每週一天輪流前去勞作，種植一些紅薯、玉米、包心萊、胡蘿蔔等高產雑糧和蔬菜，指望緩解學校裡人們的饑餓狀況。

藍田鎮地處藍田壩，在瀘州城郊長江南岸臨水的河灘上，建鎮於唐代，是過去雲貴川地區鹽茶貿易運輸重要通道——茶馬古道起點。那時候，父親在外地，母親「下放」城郊，我們全家從市區搬到藍田壩，在那裏生活了四年之久，我經常從家中前去鄉間的中學農場。

  從家中出發，我須穿越寬闊的河灘，行至江邊當地有名的古渡口「金雞渡」旁一座石橋，跨過橋底流入長江的一條溪河，再沿著高崖「龍頸嵭」的數百級石梯登上崖頂，方可踏上前往農場的田間小路。     

    那座古老的石拱橋，橋長數丈寬一丈多，用大塊堅硬的青條石砌建而成，橋面上兩邊的石砌欄杆，頂寬尺許，其上雕刻圖案古樸精美。橋名及何人何時建造，年代久遠已不可考，當地農民俗稱之為「母豬橋」。它座落在茶馬古道路上，因金鷄渡廢棄不用已久，行人稀少。

    石橋橋下是兩、三丈深的溪澗，澗底布滿巨大的磷峋怪石。枯水期細流在亂石間穿越，漲水時長江之水倒灌入溪，溪水氾濫氣勢驚人，如逢暴雨更有滿山的水流從崖上坡上奔瀉而下，匯入溪中淹至幾近半崖。就在那裏，我冒險涉水過橋，險被洪水吞沒。

   那是長江漲水汛期的一個下午，在夏日夕陽的晚照下，瘦弱的少年晃蕩著雙腿，赤足行進在江邊河灘寬闊菜地間的土路上。不遠處洶湧奔騰的江水清晰可見，路旁熱氣蒸騰的菜地裏，彌漫著豬糞肥料的酸臭味，散落在樹林中的農舍灰瓦白牆忽隱忽現，這兒那兒雞叫鵝鳴狗吠之聲傳來，時斷時續……

    不覚間我已穿過大片桂圓樹林，同往常一樣來到了「母豬橋」，頓時被眼前從未見過的景像驚呆了：混濁泥黃的溪水灌滿了山谷，平日的小溪已變臉成了一條寬河。濁黃的溪水從上游滾滾而下，水面上飄浮著無數樹木和莊稼的殘枝敗葉，被大大小小成群的旋渦裹卷著，向下遊漂去。往日靜靜躺臥在那裏的石橋不見了蹤影，對面臨空兀立的崖壁顯得分外高大，似乎隨時都會迎頭撲來。

   時近黃昏，雖然我可折返回頭，繞道避過漲水的溪河，但要多花許多時間。肚中早已饑腸轆轆，我必須儘快趕往農場，否則將會誤過晚餐，餓一整個晚上。我也可游水而過——從小在長江邊長大，這條溪河擋不了我。但隨身的書包裏有從圖書館剛借的書——儒勒.凡爾納的《八十天環遊地球》，我不能弄濕它。

   在水邊用手一探——河水冰涼，參照著溪邊地形地物，我用腳試探著找到了石橋——它已淹沒在濁水中，再試探著終於找到了橋頭邊石欄杆。於是，我脫去衣褲下水一試，發現水深過人，無法從橋面上涉水而過，但如腳踩在水下較橋面略高的石欄欄上，頭可以露出水面。

未再細想，立即用衣褲將書裹好放入包內，我右手舉包進入水中，用腳試探著踩上石欄杆頂部向河對岸走去。不料幾步之後進入水流湍急區，我開始感到流水強勁的衝力，身體不受控制地有些漂浮和晃動。深吸一口氣穩住身體，我將舉著的書包，從力乏的右臂換到左手，用腳試探著水下的石欄柱頂，小心翼翼地繼續向河心走去。

   突然，溪河上游一根又粗又長的樹杈正從不遠處漂來，若被它掃到，我手舉的書包肯定浸水。情急中，我趕忙努力穩住水裏的身體，將書包從左手換回右手，雙腳在水中石欄桿頂上迅速向前踩過幾步，同時用力將手裏的書包擲向對岸坡上——頓時身體失了平衡，立即被卷到渾濁的亂流中，向數十米遠的河口漂去……

水流很快將我推入一個外平內凹、泥坑般濁黃的大旋渦，周圍的樹林、河岸、天空，在眼前愈來愈快地旋轉，頓時感覚頭昏腦脹眼冒金花……情勢兇險，突地想起老人們講的經驗，我馬上伸直並攏雙腿，努力在水上擺平身體，同時使出渾身力氣振臂劃水，好不容易才從旋渦邊緣掙脫了出來。

河口越來越近，如被沖入江中兇多吉少。這時，突然感到右腿腿肚陣陣劇痛、腳底腳背僵直——在冰涼的水中用力過猛，我的右腿痙孿抽筋了。心知不妙，我強忍著右腿劇痛，雙臂瘋狂擊水，僅靠左腿配合著，拼著全力一陣掙紮，終於遊到了溪河對岸的淺水處。

    幾米外江水湧入溪河的陣陣波濤，大力拍打著身旁的泥岸，我渾身虛脫無力，已沒法站起，精疲力盡地久坐在淺水中，雙手搬腳屈趾搓揉右腿腿肚。休息了好久，才能勉力起身，我跛著右腿向幾十米外的書包走去，急忙打開書包——圖書完好無損，才放下心來，慢慢穿上衣褲，疲乏地踏上崖壁的石級。

    登上崖坡半腰，回頭望去，河對岸的桂圓樹林，沐浴在夕陽的餘輝下光閃耀眼，崖下的河灣仍在接納著上遊不斷湧來的水流，滿灣的濁水裹卷著浮滿水面的殘枝敗葉，形成一個又一個大大小小的旋渦，向不遠處洶湧奔騰的長江漂去……此情此景觸目驚心，剛才的經歴，令我心裏好一陣後怕：蜷伏在洪水下的小石橋見証，今天我終於逃過了一次滅頂之災！

    多年來，為怕父母擔心，我從未對他們談及那次輕率的涉險，原以為悠長的歲月終將淡去一切。但是，我錯了。幾十年過去了，無論走到天南海北，每逢看見溪河小橋，我總會不由得想起故鄉江邊的那一座小石橋。它時而在我夢裏出現，我永遠忘不了它，那不僅是長江邊的一次生死歴險，而且是在那刻骨銘心的饑餓年代，少年時一段難以忘懷的青蔥歲月。

本文於 03/08-09/2021 刊載於世界日報上下古今版:

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