古代中國人認為，人死後稱為「鬼」，會回到祖神所在之處，因而產生「人死曰鬼」、「鬼者歸也」的信仰。戰國時代傳說認為，古代的死鬼住處約有三處：一、東方的泰山，二、西方的九原（九泉），三、南方的夔越。死了之後的鬼齊聚泰山獄的傳說，在西漢時已成為普遍信仰。

(死生事大 戒之慎之~傳統土葬)

死生事大 戒之慎之   

中國人對於身後事總是秉持著「入土為安」的傳統觀念，死生事大，生與死是中國人最看重的兩件事，尤其是死亡，牽涉許多喪儀禮制，禁忌繁多，不同種族、宗教、地域等都可能造成喪葬規制的差異，差之毫釐，失之千里，不可不慎。拋開宗教信仰的差異，對於死亡，「人死為大」，ㄧ般人總抱持敬畏的態度，對於臨終之人多半予以高度尊重與無限關懷。佛教經典將死亡區分為四種類別：

1.壽盡而死：即壽終正寢者，如蠟盡燈滅，壽限到時自然死亡。

2.福盡而死：佛經中所謂「世人無知生死，肉眼無知罪福。」個人福報一旦用盡，自然人死神去，即所謂「福盡而死」。

3.意外而死：即所謂的「橫死」，屬命不該絕，卻遭逢變故與意外而身亡，如戰死沙場、車禍亡故等，這類死亡事先難以預料。

4.自如而死：前三種死亡皆屬不可預料中事，自如而死卻是可以把握、能夠自主的，也就是佛門中「生死自如」的境界。佛教中大德之士多能以因緣聚散及道法圓滿為生死，不受生死大限所箝制。 

傳統的喪葬禮儀~土葬    

國人的喪葬習慣以土葬與火葬居多，雖然近年來樹葬、灑葬被廣為推廣，國人仍多採傳統習俗-土葬入葬。土葬習俗在中國至少有五千年歷史，相傳伏羲時代，因不忍將死亡者骸骨暴露荒郊野外，淪為鳥獸蟲魚肚中物，於是將亡故者骸骨埋藏於土中。黃帝時代，發現藏於土內骸骨多為水蟻侵蝕，於是命人作瓦棺盛裝屍體，土葬也成為古代漢族、匈奴、突厥、回紇、苗族等少數民族的主要埋葬方式。土葬方法是用棺木盛屍，挖掘葬穴，將屍體深埋土中，再以土丘為標記。不過，土葬過程中尚包含棺木、造墓、立碑、墓地風水堪輿與相關購置成本，如果加上傳統法事的開銷，土葬喪葬方式費用可以說是所有喪葬方式中最高的，此外，土葬五至七年後，必須經過「撿骨」程序，將死者遺骨重新放入骨甕中埋葬。 

土葬之喪葬習俗   

殯葬禮儀體制繁多，ㄧ般而言，本省喪葬習俗與閩南地區相同，臨終之時須依徙舖、豎魂帛、開魂路、乞水、套衫、抽壽、哭路頭、報外祖、守舖、埋喪、買壽板、圍庫錢、掛孝等儀節進行；入殮時則有納棺、辭生、放手尾錢、割鬮、洗淨、收烏、擱棺等儀式；居喪孝服、麻燈等也有一定的儀節須遵守；埋葬儀式則包括出山、轉棺、起柴頭、封釘、旋棺、絞棺、哭棺柴頭、弔祭、發引、排路祭、落葬、點主、返主、豎靈、孝飯、巡山等儀節，其他如做旬等儀節亦不可少。 

(中國人篤信風水之說，對於埋葬之地的風水至為關切。)

風水之說   

喪葬習俗中的風水，即指「墳墓地理」，主要由風水師擇定埋葬吉位。所謂風水，即為「藏風得水」之意，亦為天地之氣，除墳墓地理外，也多運用於建築、屋舍、寺廟擇地上。   

中國人篤信風水之說，對於埋葬之地的風水至為關切，認為一門好風水能讓家運興隆、後代子孫獲庇蔭而財官皆美。風水之說多以山脈象徵龍脈，龍脈突起處稱為「龍腦」，分脈處則稱「分龍」，脈起處稱「起龍」，脈終處稱「注龍」或「尾龍」。其中，分龍最吉，注龍為凶，無龍脈則為凶地。風水師擇風水時須按死者生卒年月日擇吉地。  

堂號與祖宗牌位    

台灣地區居民的祖先多來自中國大陸，如費心考查，多能發現歷代祖先的光輝歷史與家族榮光，傳統土葬所建置的佳城(即墳墓)，多標明家族堂號做為彰顯祖先事蹟與延續家族傳承的重要指標。堂號代表每一姓氏的淵源，也是每一姓氏的代稱，堂號又稱郡號，郡是行政區域的建置。ㄧ般來說，客家人多會掛起祖先的堂號，以表飲水思源、緬懷先祖、繼承正統、光宗耀祖之意。 

墓碑的構造與意涵   

土葬中的墓碑至為關鍵，從墓碑中可看出長眠此地者的基本資料。「顯考」者指有功勳之男子，「顯妣」則為其妻，ㄧ般墓碑上書寫「故考」及「故妣」，字數上也有所講究，每行最末字須為「生老病死苦」中「生」或「老」字，避「病」、「死」、「苦」三字。

(墓碑可看出長眠此地者的基本資料。)

墓碑左右石稱為「墓耳」，接於墓手，墓手彎曲處造印頭(方柱)石筆(圓柱)，左右墓手圍繞墓庭(或稱拜庭)，墓碑下設有墓桌，墓碑兩側豎立石獅。 

喪葬忌諱   

喪葬忌諱繁多，最好如實遵守，以免觸犯禁忌，招惹怨言，如：忌流淚在屍上，否則此人可能發瘋；守舖時忌貓跳上屍身，以免屍體受驚嚇ㄧ躍而起抱住旁人；入殮進壙時，凡生肖相剋者須迴避，以免沖犯；葬期忌「重葬日」，如正月甲日、二月乙日、三月戊日、四月丙日、五月丁日、六月己日、七月庚日、八月辛日、九月戌日、十月壬日、十一月癸日、十二月己日；靈桌上的油燈燃油稱為莿油，勿碰觸，否則易感周身疼痛；腳尾飯(祭死者白飯)上插有筷子，平日忌模仿此類動作；入殮時忌逢雷鳴，傳死者因此腹肚易鼓脹，此時須以鑼蓋其身，做為鎮壓。 

離別是再見的開始   

中國人的死亡觀深受佛教與儒家思想的影響，佛教教義認為：「身體機能停止後，對於生存、持續之渴愛與意志，是一股可以推動整個生命乃至世界的極大力量（即業力），此ㄧ力量並不因身體機能的停止(死亡)而止息，繼續以其他形式出現。」臨終時是從輪迴解脫或往生善道、淨土的機會之一，也可以說是一件喜事。拋開宗教信仰與鬼神之說，人生在世短短數十載，不論緣起緣滅蘊藏多少貪、嗔、癡，隨著死亡，能捨的、不捨的、該捨的都該遺忘與放下，也許，透過喪葬儀式與無形的溝通，逝者與生者可以不再「兩茫茫」，心中也不再有罣礙。 

本文摘自<國立新竹生活美學館>  作者/蔣榮玉